Но, как вы уже поняли, это не сработало.

Самое ужасное для меня сейчас: понимать, что ему больно, чертовски больно, но он, со своей проклятой гордостью, никого к себе не подпускает, позволяя пустоте внутри полностью победить.

В голове масса вопросов: Как его вернуть? Что сделать или сказать, как слова правильные подобрать? Как пробиться сквозь эту броню безразличия?!

Ведь я не могу просто стоять и смотреть, как он отдаляется, превращаясь в совершенно другого человека.

С одной стороны, я прекрасно понимаю Раша, помню то совершенно сбивающее с ног чувство одиночества, которое накатывает, когда ты теряешь все. Ощущаешь себя опустошенным, абсолютно потерянным в этом огромном мире. Оставленным один на один со своим горем.

Но ведь он не один!

И пусть Раш до последнего будет строить из себя одинокого волка, который уходит в закат зализывать раны, не нуждающегося ни в чьей помощи, не способного в своей гордости отличить любовь от жалости, я не сдамся, ведь вчера ночью говорила правду. На этот раз я не отступлю — буду бороться, если понадобиться, за нас двоих!

Знаете, я до последнего верила — стоит мне доказать Рашу, что я на его стороне и готова сражаться вместе с ним, и он тут же оттает, все поймет и прекратит вести себя как последний засранец. Наверное, немалую роль в этой убежденности сыграла наша блонди, которая настроила меня именно на такой ход событий.

Лера мне все уши прожужжала, что я их последняя надежда. Что если уж кто и может вернуть Раша, то это я.

Нет, мне, конечно, приятно слышать, что я могу оказать такое влияние на своего мужчину, но только существует маленькая загвоздка: я ума ни приложу, как это сделать.

«ТЫ должна вернуть ему желание жить, ведь ты — единственная, ради кого он поднимется и вновь начнет бороться!» — твердила мне Лерка, и, честно сказать, я ей верила. До вчерашнего разговора с Рашем.

Легко сказать: «вернуть желание жить», на деле же все обстоит гораздо сложнее.

Я так боюсь потерять Раша, что будто утопающий, цепляющийся за соломинку, хватаюсь за любую возможность достучаться до него. Но ни открытое признание моих чувств, ни попытка соблазнения вчера не сработали. Возможно, стоит перейти к кардинальным мерам и сыграть на совсем иных чувствах: тех, которые он не сможет контролировать?

Я убеждаю себя, что все делаю правильно, что на самом деле Раш не хочет оставаться один, он просто разбит и пытается отдалиться, спрятаться там, где никто не сможет его задеть. Но самое ужасное, что если я отступлюсь, Раш решит, будто на самом деле заслуживает остаться один.

Черт, да он уже так решил!

Именно поэтому я не защищаюсь, впервые раскрываю перед ним все карты, даже осознавая, что это может ранить в первую очередь меня саму. Его вчерашнее объяснение, как и попытка поставить точку в наших отношениях, причиняет неимоверную боль, но ради Раша я готова перетерпеть, ведь понимаю, что ему сейчас гораздо хуже.

Поэтому я собираюсь идти ва-банк.

И первый шаг в моем новом плане — это наблюдение за объектом.

Меня не может не радовать тот факт, что Раш явно в курсе моего присутствия на Перекрестке — бросает быстрые взгляды в сторону нашей компашки, будто боится, что я вот-вот выкину какой-нибудь фокус.

В принципе, правильно делает, ему стоит бояться. Пусть я еще не продумала до конца детали своего плана, но бездействовать уж точно не собираюсь.

Особенно когда к Рашу на своих пятнадцатидюймовых каблуках подходит Кейт.

«И как ведь умудряется не падать на таких ходулях? Может они вмонтированты ей в ноги? Нет, ну а что, такой вот апгрейд наряду с силиконовой грудью и накаченными губами. Почему бы нет?»

Размышляю я, наблюдая, как эта стерва с самым томным видом что-то шепчет на ухо МОЕМУ мужчине, а потом они преспокойно уходят вдаль. Ладно, пусть с ними еще пара человек, среди которых Макс, но, честно скажу, спокойствия мне это не прибавляет.

Вы не подумайте, будто я такой параноик и действительно верю, что у них что-нибудь получится с Катенькой, но блин, одна мысль, что эта стерва ошивается рядом с Рашем выводит меня из себя.

Спустя четверть часа (не слишком ли быстро?) компания уже возвращается в гущу событий. Отсутствуют только Кейт и Макс — ну тут уже пусть Лера волнуется. Главное, мой объект наблюдения вновь вернулся в поле зрения и он, о чудо, выглядит гораздо более воодушевлённым, общаясь с бритоголовным верзилой на целую голову выше него. Не скажу, что Раш начал излучать позитив, а вокруг радостно заскакали поющие единороги, но то, что в его глазах пропала это отстранённая безысходность вперемешку с вселенской тоской, не может не радовать. А после того, как, расталкивая толпу, на Перекресток вернулся Макс, передав Рашу связку ключей, чем вызвал у последнего широкую улыбку, я вообще воспаряла духом.

Неужели хоть что-то сдвинулось с мертвой точки?

Тусуясь в компании парочки старых знакомых, я то и дело поглядывала на Раша, пытаясь по его поведению сообразить, что же всё-таки произошло, и можно ли уже начинать радоваться. Неужели Кейт удалось как-то посодействовать? Если так, я готова расцеловать эту жабу, прежде чем отпустить обратно в ее болото. Чувствуя, как нервное напряжение начинает зашкаливать, я взялась за очередную банку с пивом, стараясь не замечать неодобрительного взгляда Леры.

Нет, ну а что мне остается делать?

Наш вчерашний план провалился с жутким треском, поэтому сегодня я решила взять ситуацию в свои руки. А для этого требуется вдохновение, да, жидкое, придающее к тому же храбрость. Идеальное сочетание.

— Какая по счету? — я даже не сразу сообразила, о чем именно меня спрашивают, лишь испуганно обернулась, удивляясь тому, как быстро Раш оказался настолько близко. Но, проследив за его взглядом, тут же сориентировалась, отсалютовав только что открытой банкой рутбира1

— Пятая, — соврала, надеясь на хоть какую-нибудь реакцию с его стороны, и она, ну наконец-то уже, последовала.

— Последняя, — улыбается снисходительно, словно разговаривает с ребенком. А я, будто этого и ждала, мгновенно подстраиваюсь под ситуацию, с легкостью включаясь в игру. Пусть хоть как с умалишённой разговаривает, лишь бы не эта его вчерашняя равнодушная отстраненность.

— С чего это? — округлив глава в приступе притворного изумления, я, как ни в чем ни бывало, продолжала хлопать ресницами.

— Слишком много алкоголя.

— Твое правило, не мое, — пожимаю плечами, вновь отворачиваясь, всем своим видом показывая, что разговор окончен, и с нетерпением ожидая, что же будет дальше. А в том, что продолжение непременно последует, я не сомневалась — отчетливо видела это в серых глазах, в которых уже зажегся предостерегающий огонек.

Вот никогда не знаешь, как все повернется, особенно если дело касается Раша.

Я думала, что его, как минимум, возмутит моя компания, но никак не выпитый алкоголь. Не то чтобы я стояла среди головорезов, но в данную минуту как раз общалась с Томми — бывшим механиком, что работал в мастерской Макса. И знаете, мне на мгновение стало даже обидно, что Раш обратил внимание на пиво, а не на мужчину рядом.