Кстати, семинар Марка закончился происшествием, которое в очередной раз доказывает, что жизнь пишет самые невероятные истории. Во время финального полета самолет попал в такую сильную зону турбулентности, что даже матерые пассажиры начали кричать. После пилот признался, что редко сталкивался с подобной тряской. Марк считает, что это переживание из разряда «хуже не бывает» удержало его от того, чтобы воспользоваться гарантией возврата денег. Но он был исключением среди участников семинара.

Как всегда, я не собирался писать научно-популярную книгу, но факты, попавшие в роман, – правда. По поводу самого безопасного или опасного места в самолете существуют разногласия и до сих пор ведутся исследования, хотя преобладает мнение, что в хвосте самолета шансы выжить повышаются. И да, действительно проводился краш-тест, во время которого первые семь рядов были полностью разрушены, а место 7А вырвано из самолета. Даже невероятный случай Джулианы Кёпке не выдумка. Нелюбители смартфонов, как я, не очень рады сообщениям, что на некоторых авиалиниях можно звонить и выходить в Интернет с помощью сотового телефона. Последний оазис спокойствия уничтожен. И конечно, психологические и прочие тесты для пилотов и экипажа давно уже не просто разговоры.

Но то, как главные герои в этом романе могли бы устроить крушение самолета, я, разумеется, описал не на сто процентов верно, как и методы суицида. Все-таки я развлекаю, а не пишу инструкцию.

Что касается исследования темы: в отличие от «Двадцать третьего пассажира», где я несколько месяцев искал командира самолета, который не побоялся бы прослыть стукачом, при написании этого романа у меня не воз никло проблем с поиском сведущего консультанта. Мой школьный друг Марк Пойс поделился со мной своим опытом пилота и перепроверил все соответствующие места в тексте. Так что, если вы полетите куда-то по Европе и вас попри ветствует капитан Пойс, можете расслабиться и наслаждаться полетом, потому что этот парень лучший! (Или пройдите вперед и тресните его книгой, если она вам не понравилась. Тогда вас арестуют, и у меня будет на одного критика меньше!)

Я также благодарю командира самолета Франка Хельберга, директора и владельца берлинской инженерно-авиационной службы, который консультировал меня и раньше и которого я забыл пригласить на премьеру «Ноя». К сожалению, я извинился за это, и он лишь поэтому заметил мою оплошность. Такого больше не повторится. Я имею в виду, извинения.

Благодарность своему менеджеру Мануэле Рашке я хочу объединить со срочной просьбой: пожалуйста, возьми отпуск! Все говорят, что ты слишком много работаешь, Ману. А я правда могу какое-то время обойтись без твоей невероятной, неустанной и суперпрофессиональной помощи. Один-два дня. На Рождество и Новый год. Тогда я могу подключить твою маму Барбару, которую не могу не упомянуть, как и твоего мужа Калле. Тебе я благодарен не только за помощь, но и за понимание, что работа с автором психологических триллеров связана с некоторыми странностями, говорить о которых мне, к сожалению, запретила мой чудесный агент по связям с общественностью Сабрина Рабов. А если серьезно: Сабрина, большое спасибо тебе за советы, поддержку и многолетнюю верность.

Список незаменимых людей продолжает моя любимая теща Петра, которая вместе с Йорном Штолльманом («Штолли»), Маркусом Майером и Томасом Цорбахом занимаются такими безнадежно устаревшими СМИ, как Интернет, – а я, как первопроходец, осваиваю факс.

Я благодарю своего любимого баварца Франца Ксавьера Рибеля, который снова первым прочитал мой роман. И друзей Арно Мюллера, Томаса Кошвитца, Йохена Труса, Штефана Шмиттера, Михаэля Тройтлера, Симона Йеге ра и Эндера Тиле.

Упоминая здесь его фамилию, я лишь усложняю ему жизнь, потому что статистически у каждого второго немца есть идея романа. И Роман Хоке лучший, кто найдет издательство для вашей книги. (Эй, если он даже меня сумел пристроить…) А помогают ему в литературном агентстве AVA Клаудиа фон Хорнштайн, Гудрун Штрутценбергер, Корнелия Петерсен-Лакс, Лиза Бленнингер и Маркус Михалек.

Время от времени на литературных чтениях со мной просят сфотографироваться. Обычно на заднем плане стоит мужчина и смотрит так, словно у него стащили шницель: это мой верный друг и менеджер Кристиан Мейер из службы безопасности C&M, с которым мы уже так давно ездим, что многие считают нас старой супружеской парой. Мы себя, кстати, тоже.

Дорогая Сабина, я надеюсь, что смог учесть все твои медицинские замечания. Моя невестка вместе с моим братом Клеменсом входят в постоянную команду моих медицинских консультантов. Я уже собирался отблагодарить их совместным круизом. Но, прежде чем они успели принять подарок, я написал «Двадцать третьего пассажира».

Разумеется, я, как всегда, благодарю всех продавцов книжных магазинов и библиотекарей.

Успех интернет-магазинов уже невозможно списать со счетов. И было бы невероятно цинично с моей стороны игнорировать его, потому что я, как и многие другие авторы, сам извлекаю из Интернета выгоду. Действительно, без Всемирной сети моя карьера была бы невозможна, потому что в 2006 году моего первого романа почти не было на прилавках. Но все равно я прошу вас поддержать местные книжные магазины. Тому есть множество причин. Давайте назову одну.

Если вы любите какого-то автора и хотите встретиться с ним на литературных чтениях, где они будут происходить? В Интернете или в книжном магазине?

Пожалуйста, не поймите меня превратно, я не хочу демонизировать крупных интернет-торговцев. Вам вовсе не нужно радикально менять свое поведение покупателя. Достаточно, если вы иногда будете наведываться туда, где книги чувствуют себя особенно хорошо: на полке рядом со своими собратьями в книжном магазине с опытными консультантами. Но только не пугайтесь, я тоже могу там оказаться.

Как всегда, я благодарю вас за уделенное мне время!

Всего наилучшего и до свидания!

P. S. И напоследок самое лучшее.

Недавно одна читательница спросила, как моя жена может спокойно спать рядом «с таким, как я». При этом жена смотрит «Хостел» или «Пилу», чтобы расслабиться, а ее наряд для субботнего похода в клуб К17 может запросто претендовать на первое место в конкурсе костюмов на Хеллоуин. Спасибо, Сандра, за то, что ты такая неформальная и одновременно любящая, что терпишь меня и не хватаешься за оружие. Во всяком случае, обычно.