Тема кухни продолжена художницей в картине «Тата с овощами» (1923, собрание Л. И. Лойцянского, Санкт-Петербург), где на первый план выступает изображение девочки. Тем не менее кухонный натюрморт занимает здесь также немаловажное место.

В 1920-е годы главным жанром в творчестве Серебряковой становится портрет. Старшая дочь художницы, Таня, поступила в хореографическое училище при Академическом театре оперы и балета, где работал дядя Зинаиды Сергеевны – Александр Николаевич Бенуа. Он входил в число директоров и оформлял спектакли. Благодаря ему Серебрякова получила доступ за кулисы и смогла написать красочные и очень выразительные портреты артистов балета (А. Д. Даниловой, 1922; Г. М. Баланчивадзе (Д. Баланчина), 1922, оба – в Государственном центральном театральном музее им. А. А. Бахрушина; Е. Н. Гейденрейх, 1923, собрание Е. Б. Серебрякова, Санкт-Петербург).

З. Е. Серебрякова. «Тата с овощами», 1923, собрание Л. И. Лойцянского, Санкт-Петербург

Картины художницы не пользовались популярностью в России. Они продавались плохо и средств на содержание семьи практически не приносили. Чтобы заработать, Серебрякова устроилась в мастерскую наглядных пособий при Отделе народного образования.

В надежде поправить материальное положение в 1924 году Зинаида Сергеевна, оставив детей с матерью, уехала в Париж. Но и здесь удача не сопутствовала ей. Затяжной экономический кризис в Европе снизил покупательскую способность, и заказчиков у многих, даже известных, живописцев значительно поубавилось. Серебрякова месяцами не могла продать ни одной своей работы.

Художнице приходилось работать над заказными портретами. Но Серебрякова, привыкшая писать духовно близких ей людей (родственников, друзей), в изображениях чужих для нее заказчиков часто не могла уловить то, что делает образ по-настоящему выразительным и живым. Тем не менее и среди этих работ есть откровенно удачные (портрет композитора С. С. Прокофьева, 1926; балетмейстера С. М. Лифаря, 1961, оба – в Государственном центральном театральном музее им. А. А. Бахрушина и др.)

З. Е. Серебрякова. «Рыба на зелени», 1935, Русский музей, Санкт-Петербург

За границей Серебрякова много путешествовала. Она посетила Бретань, Южную Францию, Англию, Германию, Бельгию, Швейцарию, Италию, а также Марокко. Яркие впечатления вылились в прекрасные пейзажи и картины с изображением национальных типов («Версаль. Крыши города», 1924, Третьяковская галерея, Москва; «Бретань. Пляж в Камаре», 1926; «Кассис. Крыши городка», 1928, оба – в Русском музее, Санкт-Петербург; «Марокканка в белом», 1928, Русский музей, Санкт-Петербург; «Марракеш. Вид с террасы на горы», 1928, Художественный музей, Калуга; «Итальянская крестьянка в винограднике», 1936, собрание Т. Б. Серебряковой, Москва).

Красота окружающего мира отразилась и в натюрмортах. Рыба, спелые фрукты и овощи, переполняющие корзины, – вот главные «герои» картин Серебряковой в этом жанре («Рыба на зелени», 1935; «Корзина с дынями и кабачками», 1938, обе – Русский музей, Санкт-Петербург). Восхитительны виноградные кисти, впитавшие в себя тепло южного итальянского солнца, окруженные узорными листьями («Виноград», 1936, собрание Т. Б. Серебряковой, Москва).

З. Е. Серебрякова. «Виноград», 1936, собрание Т. Б. Серебряковой, Москва

Несмотря на ряд мастерски выполненных работ, в общем ее творчество за границей уступало произведениям, созданным в России. Вероятно, сказалось и то, что художница, оторванная от семьи и родины, не могла привыкнуть к жизни на чужбине. Она мечтала поселиться в деревне и писать картины на свою любимую крестьянскую тему, но должна была жить в городе и создавать заказные портреты.

Больших усилий стоила Серебряковой организация выставок. В 1927 году она продемонстрировала свои работы в галерее Шарпантье в Париже, в 1928 – на экспозиции в Ленинграде. В 1929–1931 годах зрители увидели картины русской художницы в Париже и Брюсселе. Все эти выставки не принесли Зинаиде Евгеньевне успеха: их посещали лишь друзья и знакомые. Европейская публика восхищалась картинами модернистов, а работы Серебряковой, далекие от модных течений, остались незамеченными.

З. Е. Серебякова. «Корзина с дынями и кабачками», 1938, Русский музей, Санкт-Петербург

В 1934–1935 годах вместе с сыном Александром Зинаида Евгеньевна работала над монументальными панно для дома Брувера, бельгийского промышленника, благодаря которому она смогла совершить путешествие в Марокко. К несчастью, четыре композиции, ставшие подлинными шедеврами Серебряковой, погибли во время Второй мировой войны.

Главными жанрами последнего периода жизни художницы стали пейзажи и натюрморты.

Мечтавшая вернуться на родину, Серебрякова так и не смогла побывать в России. Во Франции жили двое ее детей, Александр и Екатерина, ставшие художниками. К тому же она боялась, что русская публика, так же как и французская, не поймет и не признает ее искусство. Но она ошибалась. Состоявшаяся за два года до смерти Серебряковой персональная выставка в Москве показала публике всю силу ее дарования. Зрители и критики, которые знали художницу лишь по одной ее картине из Третьяковки – «За туалетом», восторженно отзывались о живописи, ставшей для них настоящим открытием.

Вторая выставка Зинаиды Евгеньевны состоялась в Москве спустя 20 лет после смерти художницы. Непонятое современниками творчество Серебряковой, искреннее и красочное, пронизанное светлыми, радостными чувствами, оказалось нужным новому поколению зрителей.

Необыкновенно многогранный художник Александр Александрович Дейнека был талантливым живописцем, графиком, скульптором. Он работал в плакатной и журнальной графике, писал прекрасные пейзажи и натюрморты, создавал монументальные панно. В 1937 году за панно, украсившее Советский павильон, Дейнека получил Большую золотую медаль на Международной выставке в Париже. Вторую золотую медаль принесло ему панно «За мир во всем мире» и картины «Оборона Петрограда» (1927, Центральный музей Вооруженных сил, Москва), «Окраина Москвы 1941 года» (1941, Третьяковская галерея, Москва), «Эстафета по кольцу „Б“» (1947), показанные в 1958 году на Всемирной выставке в Брюсселе.

Александр Александрович Дейнека родился в Курске. Его творческое дарование проявилось в раннем детстве. Свои первые рисунки с изображением лошадей, солдат, дам под зонтиками, женщин с коромыслами он наклеивал на крышку сундучка своей матери.