Вернулся он минут через десять, сказал:

— Заказывай себе вторую чашку или что-то другое, Жильбер сюда приедет. Мне пришлось перенести встречу, поеду позже.

— Я лучше сэндвич закажу или что-то еще, — поднялся я из-за стола. — С утра ничего не ел.

За спиной бармена на стене висела черная доска с написанным мелом меню. Ничего не вдохновило, но я и вправду голодный, так что заказал чизбургер с жареной картошкой и бутылку пива.

— Номера на мою машину готовы? — спросил Сингер, когда я вернулся.

«Рено» у него неприметный, но все же лучше номера сменить, когда он будет забирать Джимми с места, где тот оставит «фордор».

— Да, давно уже.

— Занеси при случае, чтобы в последний момент все не делать.

— Обязательно.

— Джимми сказал, что вы все вчера объехали?

— Да, по всем точкам. Когда человек твой приедет? Немного нервничаю из-за того, что с ним до самого последнего момента непонятно.

— Скоро, все будет нормально.

— Сингер, что он должен сделать? — уставился я ему в глаза. — Черт возьми, я план составляю, а на самом ответственном месте у меня дыра до сих пор. Так нельзя, у всякой тайны должна быть мера.

— Самого человека я не знаю и никогда не видел, — ответил Сингер. — Я знаю людей, которые его пришлют. А им я доверяю.

— И что он должен сделать?

— Он вырубит всех, кто будет на первом этаже. Вы снесете люк и спокойно войдете внутрь, откроете дверь, зайдете в сейф и так же уйдете. Все.

— Как он их вырубит? — я начал терять терпение понемногу.

— У него есть камень, — Сингер вздохнул, явно пересиливая самого себя. — У них есть, он его привезет. Он заряжен на два-три раза, люди просто потеряют сознание. Часа на два.

— Кому может быть нужен такой камень? — удивился я.

Камни — игрушки дорогие. Их заряжают на всякое, но обычно на то, что долго работает. Как камень Антенуччи, просто на удачу при опасности. На здоровье. На молодость. Но вот так, как единоразовое оружие… это просто слишком дорого.

— Они давно это планируют?

— Конечно, — Сингер не стал отпираться. — Я еще в Штатах познакомился с ними.

— И сюда поэтому переехал?

— Не только. Но в том числе и поэтому.

— Это Роттердам, так?

— Роттердам, — кивнул он. — Все будет нормально, они сделают свою часть работы, я сделаю свою.

— А нас потом никому не закажут?

— Нет. Это опасней, чем забыть про нас. Если промахнутся, то правда всплывет. И какими бы эти бородатые мудрецы не были бы крутыми в своем городе, их большие ребята в порошок сотрут, никто им тогда не поможет.

— Согласен.

Это и вправду так. Большие дела, что бы о них не думали, проворачиваются на доверии и некоем балансе осторожности. Мы знаем, что они знают, но они знают, что мы знаем, и пока все участники выполняют свои обязательства, то у всех все хорошо. Если же кто-то шагает за границу оговоренного, что рушится вся схема по принципу домино. Нам с этими роттердамскими делягами лучше всего потом оставить друг друга в покое, целее будем.

Принесли чизбургер, который оказался неожиданно вкусным, а картошка так и вовсе была выше всяких похвал. Неожиданно, потому что американскую жратву я именно жратвой и считаю, на уровень еды она пока еще не выросла. Нельзя жить во французском секторе, рядом с Маленькой Италией, и есть вот это, что они едят. Ну, максимум пара ресторанов на Бродвее предлагает что-то такое, что я есть могу, тот же «Нью-Йорк Стрип», правильно приготовленный, но все равно гарнир с кукурузой меня вгоняет в тоску.

Хотя, может, это я с голоду так чизбургер слопал.

Затем поболтали, раз в кои-то веки, на отвлеченные темы. Сингер еще раз поручился за Сола, сказал, что лучше него в городе никто не работает. Попытался расспросить о Сюзет, но я отделался общими фразами, настаивать он не стал. Может быть так, беседу поддерживал, а может, в одну из своих папочек хотел еще листочек бумаги всунуть, кто знает.

Потом подъехал Жильбер, я увидел через окно, как его серый «шеви» остановился на противоположной стороне улицы. Он перешел дорогу, попутно выдернув газету из автомата у трамвайной остановки, посмотрел на вывеску бара и вошел внутрь, сразу обмахнувшись шляпой. Сингер махнул ему рукой, показывая, где сидим.

— Есть работа? — Жильбер не стал тратить время на долгие вступления.

— Есть, — сказал Сингер, открывая свой блокнот. — В городе есть странный человек со странными привычками. Хотелось бы узнать о нем больше. Но с ним лучше быть осторожным.

— Все зависит от цены, — кивнул Жильбер.

Заломил Жильбер всерьез, у нас даже с собой требуемой суммы не нашлось, Сингер пообещал оставить ее у Джимми, а я обязался привезти свою долю расходов в конверте и забросить в почтовый ящик магазина. В свою очередь Жильбер пообещал навести справки о Жанин через какие-то связи, а заодно сказал, что наймет помощника.

— Деньги не столько мне, — пояснил он, — сколько для дела. Мне придется дергать разные ниточки и хотелось бы, чтобы при этом звенели колокольчики. Люди оказывают услуги не бесплатно, а здесь я вижу целый лист необходимых услуг.

— Что насчет лорда и Моник Франсуа? — спросил Сингер под конец разговора.

— Они встречаются, в отеле. Нам удалось снять их вместе, но на улице, в номере не получилось. Вице-губернатор не тот человек, к которому стоит вламываться силой. Поэтому на вторую часть оплаты пока не претендую.

— Можно пока оставить это дело, думаю, — вмешался я. — Шаплен намного важней.

— Если он работает в Вернисаже, то найти его будет несложно, — Жильбер, отдуваясь, распахнул пиджак, под которым мелькнула рукоятка револьвера. — Главное — понять, насколько он проверяется насчет слежки. Если он профессионал, то даже вдвоем следить будет трудно, придется делать это «кусочками», и тогда все может растянуться надолго.

— Действуй, как получится, — сказал Сингер. — Нам хотя бы узнать — с кем он встречается.

После встречи с Сингером я вернулся домой, правда, перед этим зашел в «Монпарнас» на чашечку кофе с пирожным. После чизбургера с пивом отчаянно хотелось десерта. Надо впредь мне самому выбирать места для таких встреч. В кафе набрал газет со стойки, полистал, но ничего интересного не нашел, кроме объявления, что выставка французских авангардистов открывается в Вернисаже послезавтра. Криминальных новостей было мало. Похоже, что все участники всех грядущих конфликтов пока притихли и выжидали. О провале попытки ареста банды Шихана никто нигде не упомянул. Это и не удивительно.

По пути в отель я вытащил из багажника пакет с покупками, а дома, приняв душ и переодевшись в халат, очистил оба пистолета от заводской смазки, смазал уже как положено, снарядил магазины. К «сэведжу» у меня их теперь целых четыре получилось. Револьвер с патронами убрал в саквояж под двойное дно, а пистолет оставил, вытащив оттуда кобуру под него. Гильзы гильзами, но я предпочитаю именно эту модель носить. Привык.