Первая машина, которая была нами остановлена, подбросила нас до трассы. Водитель, приятный парнишка лет двадцати, смущаясь, взял сторублевую купюру, и у меня возникло такое чувство, что он хочет дать сдачи.

Мы выпорхнули из машины и тут же стали голосовать на трассе. Рассчитывать приходилось только на фуру, где сидит скучающий дальнобойщик, который не прочь подбросить симпатичных девиц до нужного им места.

Так оно и случилось.

— Нам срочно нужно в Москву, — заявила Фиалка, вскочив на подножку и открыв дверь огромной кабины.

— Садитесь, — кивнул водитель, внимательно оглядев ее с ног до головы.

Я сразу поняла, что будут проблемы, но Фиалка, которая вообще ничего не боялась, молча полезла на сиденье. Глупая Пучеглазая Лягушка тихонько пристроилась с краю.

Проблемы начались примерно через час, когда, устав болтать, водитель фуры сказал:

— Надо бы колесо подкачать. — И свернул с трассы в березовую рощу.

Колесо ему подкачала Фиалка. То есть вмазала так, что мало никому не покажется. И довольно жестко бросила:

— Не за ту принял. Я дам тебе сто долларов, если будешь ехать быстро. Но никакого интима.

— Понял, — с опаской посмотрел на нее водитель. — А ты вообще кто?

— Вообще я женщина. Но в данном конкретном случае к тебе, как к мужчине, это не имеет отношения.

В Москву мы приехали поздно вечером и уже без всяких проблем. Водитель молча взял деньги, и я была уверена, что никогда и никому он не станет рассказывать о том, что вез сегодня двух девушек, одна из которых сумела за себя постоять. И жене не скажет про честно заработанные сто долларов. Зачем? Они ему и самому пригодятся.

Итак, часов в десять вечера мы добрались до клуба Скорпиона. Я почему-то думала, что Большая Маха там. Если — нет, у меня имеются ее адрес и телефон. Нам сегодня с ней надо было обязательно объясниться.

— Ты свое дело сделала, — сказала я Фиалке. — Теперь это дело мое. Речь идет о моем брате. Так что можешь идти домой.

— Спасибочки! Я тебе этого никогда не прощу!

— Чего?

— Поссорила нас с богатым мужчинкой, которого мы, быть может, полгода ждали! Пасли его, лелеяли! И вот вам, пожалуйста!

— А кто сказал про нежные письма? Про выбывшего в неизвестном направлении адресата?

— А что мне оставалось? — надулась Фиалка. — Ведь я ж без тебя не могу! Как и ты без меня. Но ты права: передо мной Большая Маха ни в чем не виновата. Объясняйся с ней сама. Чао! — И она исчезла.

Я вошла в двери клуба. Темно, пусто. Но из тренерского кабинета просачивается свет. Толкнула дверь и увидела ее. Большая Маха сидела за своим столом и… плакала. Да-да! Она плакала! Не ревела белугой, не рыдала и не всхлипывала. Просто плакала, уронив голову на руки, тихо, молча, как бывает только от большой и безысходной тоски.

— Привет, — глупо сказала я.

Она вздрогнула и подняла голову:

— Ты?!

— Нам надо поговорить, — еще глупее сказала я. Ведь ненавижу эту фразу! Но ничего лучше в данный момент просто не нашла.

— Что такое?

— Как?! Как ты могла?!

— Что могла? Не понимаю.

— Расскажи мне о женщине, которая пришла в клуб… Кстати, когда же она сюда пришла? И зачем? Ее зовут Лена Белова. Яркая, высокая блондинка с синими глазами. Очень красивая.

— Да. Лена Белова, — кивнула Большая Маха. — Есть такая. В группе, которая занимается по пятницам и выходным. Знаешь, я не хотела ее брать. В феврале месяце нет набора, да и девица очень уж избалованная. Но она предложила большие деньги, и потом…

— Значит, в феврале… — Нет у меня никакого дежа вю. И у Игоря тоже нет. Леночкина машина действительно стояла у клуба. Так вот где она пропадала по пятницам, субботам и воскресеньям! Теперь мне многое понятно! Видимо, она стала за мной следить. А если немного напрячь мозги… Неужели папа посоветовал? Мол, хочешь избавиться от своего шантажиста, надо узнать его хорошенько. Все его слабости. — Так почему ты ее все-таки взяла?

— Она была так несчастна! Рассказала о сестре мужа, которая ее шантажирует, об их отношениях. Кстати, странные отношения. И я посоветовала ей начать новую жизнь. Самостоятельную. Ну как можно во всем зависеть от человека, который бегает за своей сестрой и только и делает, что спасает ее?

— Пытается спасти, — поправила я.

И тут до Большой Махи дошло:

— Эти деньги… Это что, были те самые деньги?!

Мне хотелось смеяться, честное слово! Театр абсурда! А вот и синица, которая ловко ворует пшеницу в доме, который построил Джек! Ай да Леночка! В самом деле: Белова — такая распространенная фамилия! Беловых в Москве пруд пруди! Большой Махе ведь даже в голову не пришло, что она тоже живет в том самом доме! Доме, который построил Джек! И теперь она сидит и в ужасе на меня смотрит:

— Во что же ты меня впутала?!

— Перестань, — поморщилась я. — Все не так. То есть так, как она рассказала, но это ее взгляд на вещи. А ты уже должна знать Леночку. Кстати, как она на татами?

— Сильна, — пожала плечами Большая Маха. — Здоровая, спортивная девушка, очень упорная, но до Саши Беловой ей, конечно, далеко. А что такое?

Разумеется, Саша Белова, то есть Виола, не собиралась сходиться с Леночкой врукопашную. Просто хотелось знать, на что способна моя невестка.

— Мой брат — прекрасный человек, — заявила Глупая Пучеглазая Лягушка. — Он любит Леночку. Он любит сына. А все ее домыслы — это не более чем домыслы. Ты должна помочь сохранить семью. Представляю, как она прореагировала на твои рассказы о сволочах-мужчинах! Ты — человек сильный, целеустремленный. Ты оказала на нее влияние. В принципе Леночка — размазня. Сначала она пришла в клуб, чтобы узнать получше свою шантажистку, а потом всерьез увлеклась тренировками. Ты — молодец. Перевоспитала ее, как и всех прочих. А сама сидишь здесь и рыдаешь. Почему? Скажи мне? Да тебя же тоска гложет! Потому что ты одна! Это же месть! Ты им мстишь, мужчинам, разрушая их семьи! И не все они — сволочи! Так что не смей! Не смей ее трогать! Не смей трогать моего брата!

Подумать только, я кричала! Я кричала на Большую Маху! А она сидела и слушала! И не смела мне возражать! Только под конец моей пламенной речи негромко заметила:

— Ты себя так ведешь, потому что я тебе обязана.

— Да я просто думала, что мы — Подруги! Что не имеет значения, какими деньгами эта дружба оплачена! А теперь оказывается, что ты — мне враг!

— Значит, это правда. Про тебя и твоего брата.

— Что?!

Этого я уже вынести не могла. Мое спасение, где ты?

И тут… В дверь заглянула Виола! Никуда она, оказывается, не ушла! Стояла за дверью и подслушивала! Вот кто мне настоящий друг! Потому что она готова меня защищать, где угодно и когда угодно. Посмотрев в глаза Большой Махе, Фиалка сказала: