лежали на травке, пока я здесь едва не взрывалась! Время шло, никто меня не сменил. Едва удерживалась, чтобы не сжать кулаки и не заорать. Нельзя. Я здесь для другого. И снова принялась концентрироваться. Тысяча первая попытка провалилась… Второкурсника сменил другой парень, а у меня все так же не было результатов.

Вскоре время перестало иметь значение, уступив место боли, что-то щелкнуло, и на смену внутреннему психозу пришел отстраненный пофигизм. Скажи мне сейчас убираться из школы, я бы ушла без возмущений. Стало все равно. Солнце опустилось за стены. Глаза были открыты и смотрели вверх в темноту. Бо-о-ом! Бо-о-ом! Бо-о-ом! Оказывается, боль не изводит, она играет на наших нервах таинственную, предупреждающую музыку. Боль звенела в серебристых верхушках темных облаков, в звездном небе, ночь сковывала треском. Тело постепенно исчезло. Кто я? Где? Несущественно. Достаточно оставаться глазами, сливаться с миром. Где-то что-то гудело, но я уже не понимала, что именно. Мрак снаружи, мрак внутри. Ушел страх. Исчезли воспоминания, позабылись причины, из-за которых все начиналось.

Пух!

И тут же вернулась боль, вернулась и я прежняя. Как же холодно! Брр! Послышался чей-то стон. Тело показалось слишком тяжелым, в голове зашумело. Что произошло? Разлепив опухшие веки, поглядела на склонившихся надо мной людей. Кто они? Двое мужчин, одна женщина… В рот влили что-то горькое, я зашипела. Мир медленно прояснялся, и наконец я опознала Гарса, Джениз и Форзака. По стадиону стелился туман, над восточной скалой светлело небо. О боги, это сколько я была в отключке?!

— Ну вот, — удовлетворенно кивнула магиня. — Теперь она с нами. Сложностей с разделенным сознанием больше не возникнет, но я не рекомендую погружаться в такой глубокий транс без присмотра ментального мага.

— Сколько… сколько времени прошло? — просипела я. — У меня получилось?

Гарс криво усмехнулся:

— А сама как думаешь?

Прежде чем ответить, прислушалась к себе и обомлела. Я осталась собой, но… где-то внутри образовалась зона, свободная от мыслей, ее будто отгородили невидимым забором. Парадоксально, но разум находился и тут и там. И если обычная я мыслила, то присутствующее там «я» наблюдало, выжидало.

Захотелось проверить немедленно. Сила потекла в ауру, пальцы закололо. Структура всплыла в памяти и тут же была подхвачена разделенным сознанием. В небо ушел столб чистой силы, осветивший крепость ярче всех прожекторов. Шшшш! Новая часть меня загудела, непрерывно контролируя взлет силового сгустка, а потом взорвала его. Бубух! На стадион опадал фейерверк.

— Ого… — Я смотрела и не верила. — Это… это сделала я. Я! Да! Демон тебя возьми! Да!!!

Хотелось танцевать, прыгать, дергать руками и ногами, но сил хватило, лишь чтобы громко рассмеяться. Джениз с Форзаком довольно переглянулись.

— Брайл, время — четыре утра. Не шуми. Все спят.

Да и начхать!

— С концентрацией закончили. На экзамен по энергии приходи осенью. — Нахмурившись, Гарс еще раз пристально оглядел меня, словно пытался запомнить детали внешности, а затем как-то странно фыркнул.

Что значит это его выразительное фырканье, я не поняла, но, когда преподаватель разворачивался, на миг увидела, как тонкие губы дрогнули в улыбке.

Эпилог

Заоблачная земля. Фертран

Яна Брайл.

Экзамены я, разумеется, сдала. Никаких сложностей не возникло и у Хельги с Ингрид. Вечеринка в честь окончания первого года проходила в Фертране, куда мы организованно отправились всем курсом после торжественного вручения нам браслетов связи. Эти металлические штуки непривычно холодили запястья. Мы с девчонками сразу обменялись контактами, еще мне выдали сигнатуры леди Павс и по умолчанию — ближайшего отделения департамента правопорядка. Браслеты всем понравились, мы уже сто раз пообщались с девочками дистанционно, правда, энергии они жрали немало.

Больше всего опасений вызывала Диль, с трудом отошедшая от серьезной кровопотери. Физически она восстановилась, но сильно изменилась морально. Девушка избегала общаться с нами и все свободное время проводила с Ройсом и Джоном. Последний снисходительно воспринял известие о том, куда делся его кинжал. Посоветовал в следующий раз не воровать, а просто прийти и попросить. Больше мы к этому вопросу не возвращались.

Фертран мне очень понравился — маленький милый городок с узкими улицами, черепичными крышами, парком в центре, театром, ресторанами. Вдоль набережной в ряд выстроились дома, будто сошедшие с картинки, по брусчатке катались экипажи, в порту разгружались корабли — парусные и железные, над головой летали уже изученные нами вдоль и поперек дирижабли.

После бурной вечеринки всем курсом встречали рассвет на берегу. Закончилась наша адаптация, начиналась совершенно новая жизнь. Чудеса случаются. Почти год назад я жаждала перемен, собиралась добиться их любой ценой. Сколько всего случилось с тех пор. Теперь у меня есть сила, за которую не станут преследовать, есть друзья и соратники. Я покосилась на девочек. Хельга ворчала на слегка перебравшую вина Ингрид. На душе потеплело. Две клуши со своими представлениями о жизни, порой странными и чуждыми, тем не менее стали для меня почти семьей, они рисковали жизнями ради меня и, без сомнения, рискнут снова. Чуть в стороне на пляжных креслах расположились Лиммеры и Бэл. Ройс обнимал бледную Диль, а Рихтер неотрывно следил за баронессой…

Что нас ожидало впереди, я не знала, но одно могла сказать точно — на ближайшие два с половиной месяца я была абсолютно свободна.

Регесторская империя. Дикельтарк

Эр Гарс.

Император инициировал созыв Совета безопасности, на него явились все наши высшие чины: я, Хеклинг и Римт, генерал армии, магистр боевой магии Идрис, директриса Института артефактологии, магистр некромантии и даже Изабелла на минутку заскочила. Разговор получился долгий и трудный. Конечно же всех собак они вешали на Ведомство, особенно надрывались магистр Идрис и генерал Лурдек. В провале операции над Ледниковым морем и в том, что произошло в школе, они винили меня лично. Мы и прежде никогда не ладили, а тут так вообще крик стоял на весь зал. Ситуация была крайне серьезной. Рор активизировался после векового забвения, напомнив, что не собирается забывать долги и уже начал их возвращать: диверсия против школы, подготовленное нападение угнанного дирижабля. Действия северного соседа не оставляли сомнений — началось очередное противостояние, продолжение неоконченной войны. Но мы не были к ней готовы. Не сейчас.

Впрочем, рорцы тоже медлили. Пока, во всяком случае. Первый за десятилетия дипломатический посланник вернулся с ответом рорского царя — Ораш не взял на себя ответственность за недавние события, зато в очередной раз пригрозил убить регесторцев, посмевших перейти его границу.

Разумеется, та часть послания, в которой говорилось про его неосведомленность, была наглой и циничной ложью. Я знал об этом, так как