Конечно, на территории России построят новые пункты, они будут оснащены более совершенной техникой, однако утрату западных и юго-западных форпостов вряд ли удастся возместить. Координаты спутников-ретрансляторов не изменились, а доступ к ним ухудшился».

Важнейшим этапом в истории ГРУ было создание больших кораблей радиоэлектронной разведки.

Прежде разведывательные корабли, построенные на базе вспомогательных судов, имела лишь разведка Военно-морского флота. Но за два дня до нового, 1970 года все изменилось. Головной корабль проекта 394-Б водоизмещением 4 тысячи тонн поднял флаг. Он получил наименование «Крым» и вошел в состав Черноморского флота.

Следом за ним в строй вступили корабли «Кавказ», «Приморье», «Забайкалье». Первый остался на Черном море, второй и третий ушли на Тихоокеанский флот.

Так началась новейшая история теперь уже морской радиоэлектронной разведки. Хотя, впрочем, началась она несколько раньше и была связана... с американским разведывательным кораблем «Пуэбло», который в конце 60-х годов стал печально известен всему миру.

Итак, обо всем по порядку.

... Выход в море американского корабля «Пуэбло» из японского порта Сасебо был назначен на 11 января 1968 года. Накануне командир Ллойд Бучер собрал экипаж и провел инструктирование матросов. Ничего особенного он не сказал, однако заметил, что плавание их вполне законно, легально и морякам беспокоиться нечего. А вот маршрут плавания и его цель им знать необязательно. Впрочем, члены экипажа особенно и не рвались узнать лишнее, следуя старому военному принципу: меньше знаешь, крепче спишь.

Разумеется, «спуки», как называют на флоте операторов радиоперехвата, знали побольше рядовых матросов, но они как всегда загадочно помалкивали.

«Пуэбло» был одним из семи кораблей-шпионов, так называемых вспомогательных экологических исследований (Auxilary General Environmental Research – AGER). Он состоял из морского экипажа и специалистов радиоразведки из Naval Seenrity Group. Операторы-«слухачи» несли круглосуточную вахту, сменяя друг друга.

Надстройка корабля была набита аппаратурой, которая способна принимать электромагнитные сигналы средств связи и радиолокации на дальних расстояниях. Перехваты записывались на магнитную ленту. По возвращении из плавания бобины с лентой передавались в центр дешифровки.

Корабль так же регулярно посылал оперативные донесения в разведотдел штаба ВМС США в Японии.

«Пуэбло» представлял собой транспорт водоизмещением около 900 т, со скоростью в 12 узлов, длиной 53 метра. Вооружение состояло из двух 12-мм пулеметов, которые тщательно маскировали в надстройках.

Во время последнего ремонта мачты корабля были усилены с целью установки антенны большей мощности и эффективности.

Море встретило «Пуэбло» неласково. Уже в первые сутки похода, едва Цусимским проливом они вошли в Японское море, в борт ударил шторм. Кораблю предстояло выйти в оперативный район, ограниченный 39-м и 42-м градусами северной широты. Предписывалось полное радиомолчание и только в сложной ситуации разрешалось выйти в эфир.

Задача «Пуэбло» состояла в наблюдении за радиотехнической обстановкой восточного побережья Северной Кореи, вскрытии районов размещения береговых радиолокаторов. Разумеется, следовало контролировать появление советских военных кораблей, выявлять цель их присутствия в этом районе.

Командир корабля-шпиона Ллойд Бучер чувствовал себя вполне уверенно. Он и представить себе не мог, что найдется такой безумец, который посмеет напасть на американский военный корабль.

Правда, там, на берегу, у Бучера были некоторые сомнения. В качестве командира корабля (да еще какого корабля-разведки!) он уходил в поход впервые. До этого Ллойд служил на подводных лодках, и даже стал старпомом, потом протирал штаны в штабе, и вот теперь, наконец, он назначен командиром. И потому Бучер, желая обезопасить себя и свой экипаж, пытался добиться хоть какого-то прикрытия. Однако командующий военно-морскими силами США в Японии контр-адмирал Фрэнк Джонсон не поддержал стремления командира «Пуэбло». Адмирал успокоил Бучера, объяснив, что все подобные корабли ходят под вывеской транспортов, мол, русские под видом рыболовецких судов и гидрографов постоянно таскаются за американскими эскадрами и даже подходят к берегам США.

«Да, было несколько инцидентов, – подвел итог командующий, – но все они закончились благополучно». Бучер понял: боевого прикрытия ему не видать. Корабли поддержки останутся у причала, а истребители «Фантом» не будут находиться в постоянной готовности на авиабазе Фучу на острове Окинава.

Через несколько дней командиру «Пуэбло» пришлось приучить себя к мысли, что якобы существует некая негласная договоренность между противостоящими военными группировками, по которой и те и другие стремятся избежать конфликтов между собой.

Словом, его миссии была назначена категория «минимальный риск». С тем он и вышел в поход. Теперь, когда шторм поутих, Ллойд Бучер направил свой корабль в направлении северокорейского порта Чхонджин. Он прибыл туда 16 января и дрейфовал в этом районе в течение двух суток. Эфир, как ни странно, был пуст, разведка радиолокационных станций тоже не дала положительных результатов.

«Пуэбло» двинулся на юг, но и там ничего не обнаружил. Потом он взял курс на Хонвон, где и находился до 21 января.

В этот день радиолокатор корабля-шпиона обнаружил судно. Вскоре сигнальщики доложили командиру, что это малый противолодочный корабль советского производства, который двигался с большой скоростью. Корабль прошел в трехстах метрах от «Пуэбло» и скрылся в направлении Вонсана. Возник самый главный вопрос: идентифицировал ли он «Пуэбло»? Ведь внешний вид его после ремонта стал иным.

В это время погода стала ухудшаться, налетели порывы ветра со снегом. Бучер приказал спуститься южнее. 22-го утром «Пуэбло» подошел к Вонсану и начал перехват прибрежных радиолокационных станций.

Во второй половине дня к «Пуэбло» приблизились два северокорейских рыболовецких траулера. Суденышки были выкрашены в серый цвет. Они несколько раз обошли корабль-шпион, то приближаясь к нему совсем близко, то удаляясь. Бучер понял: зря он надеялся. Северокорейские моряки разглядели в нем шпиона.

А тут еще свободные от вахты моряки высыпали на палубу, решив подразнить корейцев.

Вскоре, правда, матросов удалось согнать с палубы, но у корейцев могло возникнуть подозрение, почему на такой малой посудине столько людей.

Бучер приказал доложить командующему об опасном маневрировании северокорейских судов. Однако из-за загруженности радиосети радиограмма ушла только ночью.

Утром 23-го контр-адмирал Джонсон подтвердил получение радиограммы.

Ближе к полудню, за кофе в кают-компании командир получил доклад: морская цель в восьми милях, идет курсом на «Пуэбло».

Бучер поднялся на мостик. Вскоре корабль появился на горизонте. Это был северокорейский малый противолодочный корабль.