мужчина, который представился Виктором Петровичем и он болезненно всколыхнул мой детский ужас, напомнив внешне Змея Горыныча. Меня даже заколотило от его вида, и я еле удержалась, чтоб не побежать и улыбаться стоя на месте. Андрей, поняв мой страх, прижал меня к себе и успокоил.

– Не бойся, он очень силен, но живет затворником, и занимается в основном наукой. А на таких приемах подыскивает обычно себе подругу, мечтает о наследнике. – Но с женщинами долго не уживается, или они с ним.

И правда, чуть позже я обратила внимание как Виктор Петрович знакомиться с девушками и приглядывается, довольно оживленно болтая с ними- то с одной то другой. Шагая ровно как циркуль, по залу и вертя во все стороны головой, он интересовался только молоденькими красотками.

Гости, наконец, прошли все, и я почувствовала сильную слабость, но вечер только начался и все прошли в столовую.

За легким ужином – соседи оглядывали друг друга, за столом уже примерно распределяясь по группам и по симпатиям. После полуночи все гости перешли в зал. И я обратила внимание, как при живом освещение от свечей в зале причудливо изменяются фигуры и лица присутствующих. Лица особенно. Иногда черты лица иного гостя вытягивались в страшной гримасе или вдруг молоденькая девушка на секунду буквально становилась древней старухой. Или тень на стене отражала не человека, а зверя или змея. А глянув нечаянно в ростовое зеркало, я увидела огромные распахнутые разноцветные крылья и так и не поняла, кому из гостей они принадлежат. Я не удержалась от шалости и потянула Андрея на танец, наши гости уже не нуждались в нашем внимание, а мне вдруг захотелось пройтись в этом зале в эту ночь в вихре вальса. Андрей сначала удивленно посмотрел на меня, а затем рассмеялся, сделал знак музыкантам и мы вдвоем под внимательными и любопытными взглядами заскользили в танце. Когда музыка стихла, раздались аплодисменты. Оказывается, все наши гости собрались, что бы посмотреть на нас.

Молодежь, разбившись на группы и пары, стала исчезать из зала, видимо решив, продолжить веселье в современных клубах, отбыв повинность перед старшим поколением.

На одном из диванчиков скрытым от любопытных взглядов большими вазами с цветами я увидела гордую красавицу Ульяну сидящую с Михаилом Ивановичем и нежно воркующую с ним. Подойти к ним никто не решался и почему то глядя на них я позавидовала. Они настолько были чужды любым условностям и вели себя естественно, все вокруг подстраивались под них, и мне было завидно именно их свободе в любых обстоятельствах. Я если и научусь так вести себя, то очень нескоро. Вскоре они исчезли, вызвав оживление и перешептывание в группах гостей.

Алекс, в простом черном костюме, перетекал плавно от одной к другой группе гостей, приглядывая за всеми.

Мы с Андреем, прошлись в танце по залу, тоже вызвав неподдельный интерес наших гостей. Андрей был очень доволен тем, как прошел прием, и мы совсем расслабились. Он не отпускал меня от себя ни на минуту. Он изредка хитро поглядывал на меня и целовал, шепча всякие глупости.

Немного погодя гости стали расходиться и вскоре около нас осталась только пара, которую я не запомнила до этого. Вернее я видела их, но они ходили за нами на расстоянии, не решаясь подойти. Невысокий полный лысоватый мужчина с незапоминающимся лицом. И рослая симпатичная дама, на голову выше мужа. Она была одета для этого вечера в слишком открытое и яркое платье. С излишком драгоценностей, на пальцах и шее. Что- то смутно знакомое было в них. Андрей тихонько напомнил мне.

– Это мой партнер по бизнесу Сергей Валерьевич Смирнов с женой Даяной. – Так- то она Дарья по паспорту, но решила, что Даяна звучит лучше. – А с их дочерью Катей ты знакома по загородному дому. – Помнишь девчонку, которая тебе нагрубила. – Они тоже с древних волшебных семей, но дар у них обоих слабенький, а вот амбиции непомерно большие.

Я заметила, что они весь вечер кружились около нас. И видимо ждали, когда все разойдутся и теперь будут о чем то просить. И тут Даяна подошла к нам, не обращая внимания на мужа, который ее хотел увести.

– Я хотела сказать вам, что моя дочь Катерина извиняется Андрей перед вашей новой женой. – Девочка моя немного резка и любит резать правду в лицо. – Она молода еще очень и говорит часто, что и думает.

Она говорила все это напористо и глядя на Андрея и упорно не глядя на меня.

Андрей разозлился и ответил довольно резко.– Даяна, моя жена единственная, а не новая, и зовут ее Елена. – Катерина же такого же возраста, как и Елена, но я вам уже не раз говорил, что вам нужно следить за ее воспитанием. – Да и вам бы свое тоже не мешало бы пересмотреть. – Есть общие правила, которые нужно соблюдать вам всем.

Даяна вспыхнула и хотела еще, что то сказать. Но Андрей, отпустив меня, и подхватил ее под руку, повел к выходу, что то тихо ей выговаривая. Сергей Валерьевич молча поклонился мне, с расстроенным видом стал догонять Андрея с Даяной. А за моим плечом возник Алекс и с раздражением тихо сказал.

– Терпеть не могу всю их семью. Они уже всех знакомых достали своими спесивыми выходками и высокомерием. – Давно пора им отказать от дома. Их и так уже мало где принимают, а они даже этого не понимают. – Сегодня тоже приперлись без приглашения, и я просто не успел их выставить. – А позже не стал поднимать шум. Понадеялся, что они тихо уйдут, а Даяна еще и выяснять отношения полезла. – До чего дурная баба.

И тут мы вздохнули с ужасом с Алексом одновременно. Навстречу родителям вошла Катерина в коротком открытом платье с нелепой прической на голове. Качаясь на каблуках, она громко замахала рукой в мою сторону и громко закричала.

– А я вам гостью привела. – Андрей вы не пригласили родственницу вашей жены на прием, а я привела ее. – Уж очень она хотела увидеть свою сестру.

И Катерина схватила и-за двери кого – то за руку, и втащила в зал, в полумраке смутно мне знакомую невысокую рыжеволосую девушку. Мы с Алексом переглянулись и сделали шаг навстречу Катерине.

– Нужно же, как то развеселить ваше скучное нудное собрание, тем более вы нас и приглашать перестали. – А Алиска мечтала сюда попасть и мне уже все уши прожужжала. – Вы ведь все не против,– немного повеселиться?

И я вспомнила эту девушку. И вот