Вокруг меня расселись мои вампиры, щедро поделившись купленным в Родчере попкорном. Удивительно, но после переодевания в драконью бронью, Найт действительно выдержал первый удар Стайна, а затем второй и третий. Дальше друид начал отвечать и сам. Дрались бойцы в основном на мечах, как всегда в игре, сражения сопровождались впечатляющими визуальными и звуковыми эффектами. А уж когда противники, пользуясь своими крыльями взлетели вверх, зрелище стало потрясать воображение. Такие моменты нужно продавать тем, кто кино снимает.

Бой оказался долгим, а противники примерно равны по силе, так что зрители в полной мере насладились событием. Я так даже горло сорвала, болея за Найта.

Оба сражающихся находятся в хорошей физической форме, поэтому устают примерно одинаково, уровень, судя по реакции Найтера, тоже почти выровнялся, хотя фиолетовый маг, пожалуй, в этом плане немного уступал. Зато в искусстве боя на мечах мой защитник, давал сто очков вперед.

Примерно минут через сорок после начала боя, Найт выбил меч из рук Стайна, снизил линию жизни соперника до минимального уровня, и, не откладывая, снес вампиру голову. Мой обидчик ушел на перерождение. Люди и вампиры радостно взревели.

- Поцелуй победителю! - заорал какой-то умник, и толпа с готовностью подхватила инициативу.

Вскоре все в едином порыве скандировали свое требование, глядя в мою сторону. Поперхнулась минералкой, когда меня мягко подхватили свои же вампиры и на руках потащили к Найтеру.

У меня сегодня день поцелуев какой-то.

Окровавленный, дивно пахнущий этой самой кровью герой (видимо друид отключил опцию быстрого заживления ран для пущей эффектности), от своей награды отказываться не стал. Я попала в стальную хватку, по-хозяйски обнявшего меня мужчины, и была несколько жестко, но тоже не менее эффектно поцелована. Словно победитель утверждал на меня свое право. Толпа ликовала, я же ушла в астрал, перестав понимать, что вообще происходит, где небо, а где земля.

Дальше всеобщее ликование переросло в гульбище. Толпа разделилась. Кто-то погнал "чужих" вампиров прочь с территории нашего королевства, заодно оттачивая навыки боя и зарабатывая уровни и трофеи с коллективно убитых высокоуровневых клыкастых, а кто отправился отмечать город. Я оказалась в числе вторых. На волне всеобщего энтузиазма отказаться не вышло. В ту ночь гулял весь Родчер, словно после победы нашего королевства в крупном спортивном состязании.

В какой-то момент, когда окружающие оказались достаточно пьяны, сам Найт, все это время находящийся со мной рядом, тихо напомнил, что некоторым друидам утром вставать на занятие с Одалом, и я тихо ускользнула.

Несмотря на то, что из виртуального мира нельзя невозможно выйти пьяным, я, когда ложилась в свою кровать, ощущала именно опьянение, в крови все бурлило, хотелось танцевать и радоваться жизни.

Следующим утром, после занятия с учителем, я с братом и Найтером отправились на очердной совет друидов. Там меня ждал сюрприз. После очередного подготовленного и рассказанного фиолетовым друидом от имени моей семьи доклада, вдруг взял слово глава семьи Кано - старый дядя Найта и сделал заявление. Если вкратце, речь шла о том, что старший Кано устал, ему стало трудно вести дела и присутствовать на совете, и он передает дела молодому поколению, то бишь Найтеру. Также дядя оставил свое место и соответственно право голоса на совете за фиолетовым друидом, но пообещал, что первое время будет присматривать за деятельностью молодого Кано, и всячески помогать.

Ну, вот и все. Найтер теперь в составе совета и естественно быть помощником моего брата не может - можно сказать, получил повышение. Совет зароптал. Еще бы, такого молодого представителя семьи круге друидов еще не было, к официальному признанию шли долго. Даже мой брат считался только исполняющим обязанности, на время отсутствия нашего отца. Но у Найтера особая ситуация - представителей семьи всего двое, и если один сложил полномочия, а другой, хоть и молод, но дееспособен, да еще и успел себя показать с хорошей стороны - препятствовать не имеют права.

Вторая причина, по которой совет стал роптать - неизбежная перетасовка сил. Устоявшиеся коалиции теперь под угрозой, кто знает, к кому примкнет новый член совета, какую политику станет проводить. В общем, интриги, интриги, интриги...

Брат и я поздравили Найтера. Саэш, сказал, что сегодня мы обязательно идем в ресторан в Родчере - такое событие грех не отметить. Я же только печально вздохнула. Опять пить. Что-то в последнее время у меня стало подозрительно много возлияний.

В ресторане Найтер вел себя как обычно - куда больше внимания уделял брату. Мужчины предпочитали вести свои разговоры, я же практически игнорировалась. Меня такое положение вещей вполне устраивало. Во-первых, я втайне порадовалась, что игровые страсти никак не коснулись реального мира. Найтер не торопился ябедничать на меня Саэшу и рассказывать о моей встрече с бывшим парнем. Во-вторых, если бы, после того поцелуя в игре фиолетовый друид стал бы намекать на начало с ним каких-то отношений, я бы не знала, куда себя деть. Нет, Найтер вполне себе ничего, и целуется классно, наверняка с девушками проблем нет, но не могу я начать встречаться с магом, вот хоть убейте меня. Это все равно, что если бы я стала встречаться с Саэшом. С фиолетовым друидом мы вместе росли и крепко дружили (в детстве, когда мне было года три, с легкой маминой руки, даже ванну вместе принимали, поскольку иначе я устраивала истерики, не желая на время водных процедур расставаться со своим другом), так что нет. Ни за что и никогда. Впрочем, скорее всего я себя накручиваю, и Найт ни о чем таком не думает, а последние наши... сближения произошли на волне адреналина.

Пока мужчины общались, развлекала себя составлением рунных цепочек и формул. Недавно по совету Альгиз купила себе блокнот-альбом, и теперь экспериментирую, на основе полученных от отшельницы знаний, составляю собственные заклинания. Самые удачные и полезные - это например охранные, пробую на себе. Руки пониже запястья у меня теперь испещрены различными письменами, которые я проверяю в действии, а потом смываю, освобождая место для новых экспериментов. Брат и Найтер иногда с любопытством поглядывают, чего это я любую свободную минуту вожусь в блокноте, но им я показываю только рисунки. Чистые альбомные листы буквально провоцируют на творчество, так что помимо формул, моя рука постоянно выводит то пейзаж, то животное, а то и людей. Все-таки начинала я свое образование, как художник, а это не столько профессия, сколько призвание. Тем не менее, в моем случае рисование переросло в простое хобби.

Вот и сейчас, рука вновь потянулась творить, и я делаю быстрые наброски сидящих за столом мужчин, все больше задерживаясь на лице Найтера. В какой-то момент ловлю себя на мысли, что я уже не рисую, а просто любуюсь чертами лица мага, и Найт при этом смотрит прямо на меня. Покраснела, и опустила взгляд в блокнот. Перелистнула страницу. Лучше займусь формулами.

Если я думала, что с изменением статуса Найтера в нашем доме что-то изменится, то сильно ошибалась. Вот уже прошла неделя, а мужчина продолжает у нас бывать, столько же, сколько и раньше. Просто теперь Найт с моим братом заключили между семьями коалицию, и работают в одном лагере, так что формально фиолетовый друид приходит, чтобы обсудить дела их небольшого с Саэшом союза. Сейчас мужчины активно размышляют о том, стоит ли им войти в состав какой-то другой, большей коалиции, или же продвигать свою, привлекая к себе новых участников. А вообще в совете начались волнения. Всколыхнулись старые почти забытые проблемы между семьями, каждый решает, как лучше урвать для себя больший кусочек власти. Определенно, все становится не очень хорошо, и стоит ждать начала первых конфликтов. Такое, по рассказам старшего Кано, который иногда тоже приходит в наш дом давать советы молодым, уже бывало. И не раз.