-- Пора перезаряжаться, -- сказал Олег своим бойцам. И первым направился к ящику с патронами – помогать ребятам наполнять магазины полимерными патронами.

-- Здесь мы встретим бой, -- сказал Калуев. – Следует грамотно расставить бойцов. Чтобы шару было максимально неудобно нас одолевать.

-- Вся надежда на «Луч», -- сказал Захар, тоже присоединяясь к перезарядке. У него это получалось делать особенно быстро. Ловкими движениями он заполнял свои удлинённые магазины патронами. – Поставим за Олегом парочку бойцов. Чтобы оттаскивали в сторону. Стреляющий из «Луча» должен прятаться за углом. Чтобы его разум не захватила тварюга.

-- Да, -- согласился Калуев. – Остальным бойцам – тоже нельзя быть в открытую. А мы разобъёмся на «двойки». Всего нас семеро… В «двойках» всегда стреляет только один! Второй – будет задёргивать первого номера обратно, когда поймёт, что Взгляд прилепил его к себе…

-- Хорошая идея, -- кивнул Захар. – Ещё бы сюда нашего тупицу-Серёгу, на которого Взгляд никак не влияет. Но он, чертила, сейчас в пьяном умате.

Бойцы посмеялись. Да, Серёгу бы сейчас сюда…

Калуев быстро наметил выгодные точки для обороны. Проектировавшие коридоры-безопасности предусматривали, что за последними его изгибами должны располагаться выгодные позиции. Поэтому все три команды имели возможность взять пришельца в тиски. И при этом не оказаться в особо уязвимом положении, если из гермодверей с тыла тоже кто-то вырвется.

Скоро из глубин тёмных коридоров послышалось далёкое гудение огненного шара.

Штаб. Глава 37

-- По местам! – отдал приказ Калуев. Бойцы быстро заняли свои позиции.

Олег работал в группе с Витей и Захаром – те уже знали, что делать. Миху поставили к гарнизонщику работать первым номером – всё таки, он боец штурмгруппы и опыта у него побольше, чем у дежурного... Калуев работал первым номером со своим бойцом.

Все они выиграли достаточно времени, чтобы наполнить рожки полимерными патронами и хорошо приготовиться к решающему бою. У Захара и Калуева в разгрузках оказались рожки с патронами, помеченными символами Изнанки – отличная практика, подумал Олег, нужно было взять её на вооружение, ибо никогда не знаешь, когда напорешься на потустороннюю тварь… Возможно, когда огненный шар замедлится «лучом» -- «пули изнанки» пробьют магнитное поле и уничтожать тварь…

Гудение всё приближалось. Вот уже стены вдалеке осветили лучи огненного шара. Олег прицелился, изготовившись к стрельбе. Но когда свет оказался ещё ближе – на стенах мелькнули странные тени… В коридор со свистом влетела туча из железных обломков.

-- Пригнись! – одёрнул Олега Захар.

Послышался свинячий визг Михаила.

Железяки градом вонзились в стены. А потом оторвались и улетели обратно. Послышались выстрелы. Бесполезные, в пустоту. Шар не высовывался. Взамен этого он посылал за угол куски металла на огромной скорости…

Калуев матерился.

-- ААА!! – вопил Миха, как сумасшедший. Когда Олег украдкой выглянул за угол, чтобы оценить обстановку, то увидел, что от Михаила осталась только туловище. Верещащий обрубок, в который он превратился, затаскивал за угол гарнизощик, перепуганный этим зрелищем до усрачки.

Олег юркнул за свой угол. Потому что снова со свистом полетели куски металла. Это было всё равно, что если б в том конце коридора поставили пушку со шрапнелью…

Железяки снова вонзились в стенки, позади их позиций. Потом обломки снова вырвались. И на обратном пути часть из них обрушилась на выжившего гарнизонщика. Бедняга в одно мгновение превратился в мясные тряпки и обломки собственных костей.

Ноги Михи остались за углом, из обрубка поперёк брюха выплёскивалась кровь. Долго страдать Михе тоже не пришлось…

Обломки металла на обратном пути прилетели и на позицию Калуева, однако он вовремя удрал дальше, за следующий угол, где шар бы его достать не смог.

-- Какого… -- ругнулся Захар. – Как он нас видит…

И через секунду прицелился. Короткая очередь вывела из строя видеокамеру… Огненный шар, видимо, получил к ней доступ и все они были у него, как на ладони.

Через коридор снова полетел град обломков.

-- Валим! – Захар толкнул Олега и Витю. – Туда!

Они быстро добрались до следующего изгиба, перед самой гермодверью. И в следующее мгновение их былая позиция оказалась накрыта облаком окровавленных железяк…

-- Дерьмо! – прикрикнул Олег. Их с Калуевым разъединило, теперь их группы находились вне прямой зоны видимости и ни о какой координации взаимодействий не могло быть и речи. Кроме того, его «тройка» теперь прижата к гермодвери. Отступать здесь было некуда. А если из секции кто-то сейчас вырвется…

Огненный шар, наконец, двинулся дальше, убедившись, что расчистил себе дорогу. Его сияние отражалось на стенах, с мелькающими тенями обломков. Железки вращались вокруг шара, словно астероиды вокруг звёздной системы…

Захар вывел все видеокамеры из строя, а Олег пытался сообразить, что делать дальше.

Позиция у Калуева была лучше – ему было куда отступать – вглубь коридоров-безопасности. Но догадался ли он о видеокамерах…

Град обломков обрушился куда-то в направлении Калуева. Олег решил, что нужно совершить бросок вперёд, пока обломки не вернулись назад. И рванул.

-- Куда… -- рыкнул Захар, но последовал за ним. Витьку дед наказал держаться там же…

И всё-таки перебежка заняла непозволительно много времени. Олег увидел на стенах вернувшиеся к шару тени обломков. Теперь выглядывать из-за угла было опасно. А ещё он почуял, что шар заметил его присутствие – в голове сделалось тяжко.

Повернуть обратно он бы уже не успел. Это был конец.

-- Назад! – прокричал Захар, остановившись и пригнувшись. – Ложись!!!

Олег прыгнул на пол. Последовал мощный взрыв, серия оглушительных и ослепительных синих вспышек. Низкий гул превратился в гул высокий – настолько высокий, что в ушах заложило.

А потом свет погас.