себе, миродит с рунами для теней, как кислота, правда, потребуется куда больше времени, чем, если бы он полоснул по корпусу.

Отойдя на пару метров, Дикий сунул кукри обратно в кобуру и, достав рогатку, приготовился играть в тир. Первый выстрел, правда, вышел не слишком удачно, он попал на сантиметр ниже бойницы, и соляной шарик разлетелся, не причинив никому вреда, зато второй вошел точно в тварь, которая решила заглянуть внутрь.

Твари умирали молча, они были настолько тупыми, что только спустя десять трупов решили больше внутрь не заглядывать. Помогло мало, Радим подошел поближе и начал стрелять в тех, кто был рядом. На пятом жирном пятне, которое осталось от черной тени, они отбежали метров на десять, и избиение продолжилось. Пал смертью храбрых «мишка», затем настала очередь явившегося с опозданием четырехметрового то ли богомола, то ли кузнечика. Короче жуткая помесь. Вот на него ушло три снаряда, никак не желал умирать и активно сопротивлялся разъедающей его соли. Но все когда-нибудь заканчивается, подох и этот. За ним пришла очередь и остальных. Из тех, кто был в цехе, уцелело всего две твари, одна — мелкая и ловкая, и Радиму не удалось в нее попасть даже с третьей попытки, вторая была та самая, что позвала друзей.

Единственным опасным моментом стала атака черного, который напоминал по очертаниям фигуры человека. Он швырнул в Радима чем-то вроде сгустка тьмы. Тот влетел в бойницу, и Вяземскому пришлось падать на пол, и, как оказалось, не зря. Угодив в стену за его спиной, она медленно начала ее разрушать. Хватило ненадолго, но пол квадратных метра плитки осыпались пылью, а в центре, куда попал сгусток, образовалось углубление сантиметров в пять.

— Время собирать камни, — усмехнулся Вяземский и, открыв дверь, принялся поднимать руны.

В принципе, можно было считать бой вполне себе удачным, он цел. Противник уничтожен, он в прибытке. Если бы еще не куча истраченных солевых снарядов, то вообще замечательно было бы. Во всяком случае, подсумок с первыми тридцатью он расстрелял полностью. Хотя тварей там точно столько не было.

Глава 22

Эпилог

Глава 22

Зачистка острова заняла еще два часа. Наконец, твари либо попрятались, либо кончились. Всего Радим собрал сорок четыре руны. Большинство из них слились. Сильных было всего несколько — две на здоровье, одна — на сокрытие, и три — на ментальную защиту, еще одна незнакомая, с того самого черного, что швырнул в него тьмой. Ее он убрал в отдельный пакет, в надежде побеседовать со Стефаном, или с кем подобным ему. Дальше шли руны полезные, но сильно попроще. Энергетический резерв с десяток, он их сгруппировал по пять и тоже в разные пакеты разложил, чтобы они не чересчур разрослись и не прилетел откат. Остальное — сплошь физические — скорость, сила, ловкость, удар.

Пока Радим чистил остров, нашел двадцать четыре перехода, а еще останки четырех человек, не сказать что свежие, но парни с мечами и самострелами тут круто вляпались, от них остались обрывки одежды, предположительно желтого цвета, и оружие. Видимо, они влетели к черным, и те их положили, задавив массой. В принципе, не будь у Радима соли, ему бы оставалось только ждать, пока не пополнится резерв, и уходить через зеркало, в рукопашку или с помощью арбалета ему их было не вальнуть. Тяжелые мечи, почти двуручники, он брать не стал, спрятал их рядом с зеркалом, как и пару кинжалов. Самострелы вообще бросил валяться там, где нашел, а вот наконечники с болтов снял, еще одиннадцать штук точно лишними не будут.

Радим быстро обошел ближайшие десять переходов, изучая каждый через руну пути. Резерв он сжег, но теперь у него были усилители, и одни из них он использовал тут же. Прилетело, до звезд в глазах, не сиди он на земле, рухнул бы. Ноги, как ватные, в башке звон, в глазах искры, но копилка была полна снова.

Минуты три он отходил от подзарядки. Да, в бою такое делать нельзя ни в коем случае. Надо будет попробовать с одной плашкой, без слияния. Глянуть, сколько она сможет восполнить, и как сильно ему прилетит. Вообще у него была уже теория, все плашки по размеру одинаковые, но вот руны на них светились по-разному, и чем сильнее был заряд энергии в них, тем ярче, а когда они сливались, свечение усиливалось.

Оставив на переходе маяк, чтобы вернуться на этот остров напрямую, Радим шагнул в него. Перед ним раскинулась городская застройка, шесть или семь домов, тени любили такие места, торчать на улице — не для них, так что, выбор Вяземского был вполне обдуманным. Он пришел сюда качаться, а значит, если убрать охоту на людей, во всяком случае, пока они сами на него не полезут, ему нужны тени. Хотя, если честно, приварка с них не густо, он бы предпочел стихийные руны, в прошлый раз они из черных выпадали, а сейчас вообще ни одной. Это было очень странно, и наводило на определенные мысли, чем эти тени отличались от тех? Черт, все же он слишком мало знает об этом мире.

Вот и сейчас он ошибся, застройка себя не оправдала, он нашел одиннадцать переходов, и ни одной твари. Зато были следы недавнего боя, и трех часов, наверное, не прошло. Крови тут было пролито немало, но ни тел, ни оружия, и рубились тут, похоже, люди с людьми, поскольку черных жирных пятен вокруг места стычки не обнаружилось.

— На удачу, — произнес Радим и шагнул в первый же попавшийся переход.

Вот тут его ждал сюрприз, его вышвырнуло на высоте трех метров над каким-то болотцем, в которое он ушел по пояс. Затхлое, вонючее, воды мало, а вот грязи до хрена, и самым плохим было то, что он оказался в окружении, на него смотрело три арбалетных болта, двое мечников и копейщик. Одеты они были так же, как лягушатники, только цвета другие, вся одежда у них была темно-синяя.

Радим молча, игнорируя направленные на него болты, медленно двинулся к берегу. Его никто не остановил, никто ничего не сказал, просто стояли и наблюдали. Местные пришли этим же переходом, и совсем недавно, стояли грязные и злые. Но человеку, попавшему в туже ловушку, покинуть ее мешать не стали.

Выбравшись из болотца, он уселся на зеленую траву и принялся стягивать берцы.

— Кто ты? — на хреновом английском поинтересовался один из мечников.

— Просто путник, иду