Его вызвали через полтора часа. Ив встал, одернул полы пиджака, провел рукой по волосам и вошел. В комнате было двое. Один явно был каким-то большим начальником, поскольку стоял у окна, засунув руки в карманы, спиной к столу, за которым сидел второй. Тот то и дело бросал взгляд исподлобья на начальственную спину, делая вид, будто это его ничуть не волнует. Когда Ив появился на пороге, он взял у него бумаги и указал на стоящее перед столом кресло:

— Садитесь… мистер Корн.

Клерк повернулся к компьютеру, набрал несколько строчек, нахмурился и стал перебирать бумаги Ива. В этот момент человек отвернулся от окна и направился к столу, по пути бросив равнодушный взгляд на Ива. Не обращая ни на кого внимания, он молча налил в стакан воды из стоявшего на столе сифона. От его неловкого движения сифон качнулся и полетел на пол. Ив непроизвольно выбросил ногу, поймал сифон на ступню, подбросил вверх и — ап! — схватил рукой. Мужчина со стаканом оживился:

— Хорошая реакция, парень. Устраиваешься к нам? Ив кивнул:

— Да, господин.

Мужчина допил воду, поставил на место стакан и, уже уходя, остановился в дверях и приветливо сказал Иву:

— Удачи, парень. Закончишь здесь — зайди ко мне. Дверь закрылась. Ив повернулся к клерку за столом, пряча ироническую улыбку. По той нервозности, с какой он посмотрел на дверь, можно было понять, что покинувший кабинет мужчина занимает немалый пост. Ив его прекрасно понимал. Будь он на месте этого клерка, ни да что не принял бы подобного типа на работу, но… Клерк перевел взгляд на Ива, несколько секунд со злостью смотрел на него и через силу выдавил:

— Мы можем предложить вам место младшего курьера, мистер Корн.

Ив благодарно улыбнулся:

— Я согласен.

— Эти два пакета доставишь в космопорт ко второму терминалу, усек?

Ив взял пакеты и положил в бронированный ящичек, прикрепленный у него на груди. Каждый такой пластиковый пакет был снабжен отформованным зарядом взрывчатого вещества, при инициировании дающего пламя с температурой почти восемь тысяч градусов. Если бы пакеты вспыхнули в ящичке, Ива уже ничто бы не спасло. Начальник отдела рассылки внимательно оглядел Ива и махнул рукой, разрешая покинуть помещение. Когда за новичком закрылась дверь, он недоуменно пожал плечами и повернулся к терминалу. Этот парень в отделе без году неделя, а уже имеет допуск к переправке информации под грифом: «Строго конфиденциально. Для разового прочтения». Впрочем, это было ему только на руку. Вряд ли он смог бы вот так спокойно отправить на смерть кого-то из тех, с кем работал долгие годы, ну а этот… Он фыркнул, перешел в другое окно, набрал электронный адрес и, когда на экране высветился прямоугольник поля для сообщения, быстро набрал пароль и подождал несколько секунд. Компьютер мелодично тренькнул, получив подтверждение о приеме, а начальник отдела рассылки удовлетворенно посмотрел на экран, очистил окно и набрал еще пару сообщений, для того чтобы оперативная память окончательно очистилась и от переданного сообщения не осталось никакого следа. После чего переключился в первое окно и с облегчением откинулся на спинку кресла. Он был доволен, потому что только что заработал двадцать пять тысяч соверенов.

Ив подъехал к космопорту по северной объездной дороге. Конечно, если бы он был председателем совета директоров или хотя бы просто одним из директоров банка, то прибыл бы в космопорт на глидере по коридору, но он им не был, а потому пришлось воспользоваться наземным транспортом. Полеты в зоне космопорта были разрешены только официальным структурам и глидерам, имеющим разрешение мэрии столицы либо губернатора штата. Ив был немного удивлен, почему конечным пунктом назначения ему указали второй терминал, ведь он уже успел узнать, что корабли — курьеры банка занимали специальный ангар в четвертом терминале. Но, в конце концов, кто он такой, чтобы спорить с начальником отдела рассылки.

Ив оставил машину на стоянке и, привычно взбежав по пандусу служебного модуля, сунул в щель тамбура допуска карточку-пропуск. Дверь тамбура щелкнула и, мгновение помедлив, втянулась в боковой проем. Ив нахмурился. Еще с того времени, как он был благородным доном, Ив не любил, когда вокруг него начинались странности. А сегодня вокруг него они прямо расцвели пышным цветом. Во-первых, ему вручили целых ДВА пакета, хотя согласно правилам отдела рассылки курьер имел право перевозить только один пакет класса «Строго конфиденциально. Для разового прочтения», во-вторых, второй терминал вместо четвертого, теперь вот довольно странное поведение двери. Ив слегка задрал повязку на левом глазу и осмотрел внутреннюю часть тамбура ДВУМЯ глазами. Слава богу, второй глаз уже почти полностью восстановился. Неделю назад Ив наконец начал слегка различать глазом свет, а к сегодняшнему дню глаз уже неплохо видел, хотя, конечно, пока далеко не так хорошо, как прежде. И все же бинокулярное зрение принесло свои плоды. Под самым потолком тамбура допуска Ив разглядел маленький баллончик, размером с палец. Он дотянулся рукой до баллончика, оторвал от стенки и аккуратно положил на бетон ПЕРЕД открытой дверью, потом еще раз внимательно осмотрел внутренность тамбура. Надо было подумать. По правилам, следовало немедленно отправиться в ближайший полицейский участок и вызвать резервную группу службы охраны банка. Но у Розенфельда явно были некие тайные соображения, когда он предложил ему начать с нуля и не афишировать их знакомство. Проработав три месяца, Ив почти разгадал их. А потому он ограничился иронической улыбкой и шагнул вперед, на ходу вытаскивая парализатор из кобуры.

Как только наружная дверь тамбура закрылась, снаружи раздался негромкий хлопок, и Ив вскинул парализатор. Внутренняя дверь поползла в сторону, Ив, не медля ни секунды, сунул в образовавшуюся узкую щель дуло парализатора и, хлопнув другой рукой по кнопке вызова резервной группы на передатчике-маяке, прикрепленном к левому плечу его курьерского костюма, открыл огонь, поводя дулом из стороны в сторону. Когда щель расширилась достаточно для того, чтобы он мог вырваться из тамбура, Ив кувыркнулся и, чувствуя онемелость в левой руке, задетой лучом парализатора, помчался, петляя, вперед. Он успел добежать до мощной синтобетонной колонны, поддерживающей грузовую галерею второго терминала, когда в нее ударил яркий луч лучевого ружья. Ив невольно присвистнул. Лучевое оружие! Этим ребятам определенно были ОЧЕНЬ нужны пакеты, которые он вез. Ив осторожно выглянул из-за колонны и тут же нырнул обратно, спасаясь от второго луча. Неподалеку от тамбура лежало три тела, двое были в форме служащих космопорта. Но сейчас некогда было выяснять, кто это — налетчики или просто служащие, случайно попавшие под широкий луч. Хотя первое представлялось более вероятным. Ив попытался подсчитать. Судя по всему, группа захвата состояла не менее чем из пяти — семи человек. Троих — они должны были подхватить его, одурманенного газом, на выходе из тамбура допуска — он уложил, теперь следовало позаботиться о том, чтобы эти ребята попали целыми и невредимыми в руки резервной группы, которая должна прибыть с минуты на минуту. Вопрос, как это сделать? Ив прикинул. Достать оставшихся, даже если их только двое, до прибытия резервной группы практически невозможно — слишком велико их преимущество в вооружении и слишком невыгодно его положение. Вытащить кого-то из них из-под огня — не стоит даже и пытаться. Значит, остается один путь — так сильно занять пальбой внимание членов группы захвата, чтобы они ни о чем другом не могли думать и прохлопали момент появления резервной группы. Хотя, с другой стороны… Вполне может случиться так, что он не только не выполнит своего решения, но и даст возможность нападавшим добиться своего. Разумнее всего было бы, конечно, засесть за колонной и дожидаться помощи, пресекая лучом парализатора любое подозрительное движение. Но Иву это было не по душе. Какой благородный дон поступает разумно, когда речь идет о доброй драке. К тому же кое-какой шанс уцелеть, хоть и небольшой, у него все же был. Сомнительно, чтобы эти ребята, хоть они явно не новички в таких делах, могли сравниться боевым опытом с ним. Ив откинул шторку на рукоятке и посмотрел на индикатор заряда. Батарея парализатора была достаточно свежей, он заменил ее сегодня утром, так что минут на восемь хорошего боя должно хватить. А резервная группа, по его расчетам, должна появиться минут через пять. Ив сделал несколько глубоких вздохов, несколько раз сжал и разжал левую руку, которая уже частично восстановила чувствительность, и бросился к лестнице, ведущей на галерею.