Ну что делать – надо ноги уносить, пока жареными тушками не стали! Так тот парень из портовой конторы мне предложил – задержись на два дня из трех. Ты что, меня самоубийцей считаешь?

Нет – бизнес! Груз, что мы привезли, оформить как выгруженный. Сразу уйти – так ведь записи останутся, когда прибыли, когда убыли, и кто поверит, что восемь тысяч тонн перекидали на берег за час? Двое суток и то, с большой натяжкой – но уже как-то… да и в судовом журнале кое-что подправить можно, ну а на берегу бумаги все сгорят, или пойдут коммунистам в клозеты. И груз у нас – не что-то секретное, как в том кинобоевике, где коммунистические шпионы на нашем пароходе, а самое обычное: амуниция, и главное, провизия – которую продать в Сингапуре (куда этот тип из порта и предлагает отправиться), это раз плюнуть, если знаешь там нужных людей (а он знает). И нашей стране от того никакого вреда – поскольку попадет все это, в итоге, скорее всего, нашим же парням во Вьетнаме. Ну а мы неплохой гешефт будем иметь, даже с учетом того, что кое с кем поделиться придется.

Что ж, наша «Линда» хотя и военной постройки, но тип «виктори», быстроходный, в девичестве выдавала целых семнадцать узлов, сейчас вполне даст пятнадцать, а если в машинном постараются, то и чуть больше. Даже считая всякое непредвиденное – за сутки на триста миль уйти успеем. А такие деньги на ровном месте срубить – редко когда удается, так что стоит рискнуть.

Так и сделали – задержались на два дня. Что в порту творилось – фильм ужасов! Китайцы на борт просто ломились толпой – пришлось даже от стенки чуть отойти и сходни убрать. В Гуаньчжоу ведь не только местные – со всего Китая сбежались, кто под коммунистами не хотел. С семьями, с детьми – вы ту знаменитую фотографию помните, где женщина своего ребенка протягивает нашему морпеху, идущему на борт корабля – а я таких сцен наверное не один десяток видел! Как и то, что таких подкидышей наши парни после просто бросали, и хорошо если под забор, а не в воду с причала. Ну правда – что наш солдат или матрос будет с китайчонком делать?

Ну, мы тоже благое дело сделали для кого-то. Говорят, что китайцы, бедный народ – не поверю ни за что! Видели бы вы, сколько желтомордых (и самого задрипанного вида) готовы были заплатить за место на палубе до Сингапура – как в каюту первого класса на трансатлантике! Ну мы и набрали этих страждущих, сколько могли. И это наш заработок – и абсолютно законный, и делить не надо ни с кем!

А как срок пришел – отвалили, и самый полный! Лишь бы не столкнуться с кем-то серьезным – а на мелочь, что тут по всей акватории крутится, плевать: кто не успел от форштевня увернуться, мы не виноватые! Там лодок, джонок, катеров было – ну, это их проблемы, не наши!

Главное – сами успели свои задницы унести. Да еще и неплохо заработали – после даже я подумал, побольше бы еще нам таких приключений?

Китаезам лишь не позавидуешь. Наши-то все успели уйти – и не стали красные Бомбу бросать, решив, зачем сжигать уже свое? А вот те, кто от красных хотели сбежать и все же им в руки попали – их коммунисты сразу убьют, или мучить будут, как нам рассказывали? За то, что они хотели к нам в Штаты – страну возможностей, страну их мечты?

Лань («орхидея») и Киан («роза»), сестры-китаянки.

Тебя учили искусству Войны, наш Повелитель. А нас учили искусству Власти.

И если тот мудрец, кого почитают советские, сам Карл Маркс сказал что «война это продолжение власти иными средствами». В русском тексте иное – но у нас один и тот же иероглиф значит «политика» и «власть».

Даже в Высоком Московском Дворе, сам Красный Император Сталин, и его Первый Министр (и будущий император) Пономаренко – не полководцы, но повелевают полководцами. Но о том мы никогда не скажем тебе вслух – ты наш Повелитель. Мы помним, что и сама Госпожа Анна смотрит на своего мужа с великим почтением – хотя по рангу при Дворе выше него.

Мы принесли тебе победу – Гуаньчжоу взят без боя. Последний большой город врага, на нашей земле. И это твоя победа – ведь мы всего лишь дали тебе совет, а не приказывали.

При всяком Дворе есть желающие возвыситься, плетущие интриги, устраивающие козни соперникам. Но мы поняли главное правило при Московском Дворе – тебя оценивают по результату, по победе. Если ты сумел принести пользу Красной Империи – тебе простится многое. Если ты поставил свой интерес выше интереса державы – тебя не пощадят. Не так было в Царствах старого Китая, при большинстве династий – когда достойных казнили по оговору бездарных завистников – а после приходили варвары, и начиналась очередная эпоха перемен. И кажется, Госпожа Анна боится, что это случится и здесь, при наших внуках – но мы надеемся, что на наш век хватит. Исполняй свой долг здесь и сейчас – а что будет через век, знают лишь боги.

Потому, нам не составило труда уберечь Повелителя от очередной грозы сверху. Разве наши солдаты не имели права строить укрепления (и прочую «фортификацию») так, как считали нужным? Ну а что при этом подумал враг – мы не в ответе. Главное же, что мы оказались правы – это принесло победу. Когда наша армия входила в Гуаньчжоу, сопротивляющихся было много меньше, чем в Шанхае. Тех, кто стрелял – поймали и убили. Войска заняли все важные места, как нас учили – укрепления, порт, железнодорожную станцию, телеграф. А когда Повелитель велел найти и привести к нему людей из прежней городской власти, то никого не нашли – все эти крысы успели сбежать со своими американскими хозяевами! Что ж, пришлось нам заниматься тем же, что в Шанхае!

Подобно тому, как глина материал для гончара, люди материал для Власти. Собрать тех, на кого можно опереться – прежде всего молодых: в отличие от Партии (куда доступ лишь самым достойным), в «пионеры» пригоден любой, кто был голоден и обижен (нам читали про жизнь Павла Корчагина – а если эту книгу не просто перевести на китайский, но придумать другого героя, время и место – наше имя, наше время, и новый Китай?). Выдать красный галстук, или красную повязку (или сами что найдут), а уж бамбуковые палки найти каждому легко, поставить на довольствие (паек каждый день, а самым нуждающимся и обувь, одежду, даже место в казарме) – и пусть ищут, выслеживают, кто или что мешает построению коммунизма! При условии строжайшего соблюдения принципов (например, «пионер опиуму – враг») и подчинения приказам (виновных в самовольстве – гнать, а то и расстреливать: строители коммунизма – не погромщики и бандиты). Для прочих же жителей – учет и контроль, не должно быть паразитов, и просто болтающихся без дела – кто не занят чем-то полезным, записать на трудфронт, в городе и возле него есть что восстанавливать и строить заново. И обязательные политзанятия – где для начала, учить наизусть выбранные нами цитаты из «Краткого курса» Сталина. Мы помним, что говорил Ленин (еще больший коммунистический мудрец, чем Маркс) про заучивание цитат, «не знать ни теории ни практики». Но это лишь первый этап, по давней традиции – как у нас сначала заучивали мудрые слова (например, Конфуция) не понимая их смысл, затем учитель разъяснял этот смысл ученикам, и затем ученики должны были сами увидеть этот же закон в каком-то постороннем предмете или ситуации, и наконец, применить на практике – вынести свое решение. Так будет и сейчас – и кто не сумеет пройти путь до конца, тот так и останется исполнять указания более мудрых. А кто не захочет – тот враг, у которого будет лишь одно право: сдохнуть на работе, разменяв свою никчемную жизнь на хоть какое-то благо для государства!