- Да, я слышал. – кивнули мне.

Как-то вышло так, что в комнате с мумией мы остались вдвоем. Все остальные куда-то рассосались. Я сидела на стуле, а изумрудный наг раскачивался на хвосте с другой стороны от гроба. Если этот ящик из плохо сколоченных досок можно было так назвать. Пэйтон скрестил на груди руки и внимательно слушал меня. А его немаленький хвост обогнув постамент с гробом, окружил стул, на котором я сидела. Наверное, боялся, что сбегу!

- Так вот, та секта выкачивала магию из одаренных существ. Действовали они очень осторожно. Жертв выбирали лишь бедных и одиноких.

- Таких искать не будут!

- Да! Мы тоже нашли случайно. Открыли склеп совсем по другому делу. А там сюрприз.

- А как они выпивали магию? – спросил наг.

- С помощью кристалла.  В пещере вы видели подобный.

- Хорошо, кристалл – это накопитель. Но ведь магия разная. И не всем подходит. Как ею пользоваться?

- Простите, господин Пэйтон, но сразу видно, что Вы не некромант.

- Спаси меня Тантор! Не нужно мне такого счастья!

- Так вот, для некроманта разницы в магии нет. Нам для подпитки доступна любая.

- Даже… магия крови? – с заминкой переспросил гвардеец.

- Абсолютно любая. – устало ответила я, замечая, как в глазах нага появился… страх? – Неужели испугались? – ухмыльнулась я.

Да у некромантии были как плюсы, так и минусы. Одним из минусов было то, что нас боялись. Хотя, может это и плюс.

- Нет! – Грэгор Пэйтон взял себя в руки. – Меня трудно испугать, знаете ли.

Ну, ну!

- Но неужели все адепты секты были некромантами? Магия - это, конечно, хорошо, но какой резон у рядовых последователей?

- А вот тут был еще один сюрприз. К сожалению, я не могу его Вам разгласить. Магическая клятва, сами понимаете. Но поверьте, они в накладе не оставались.

- Понятно!

- Господин Пэйтон! Что Вы хотели? – входя в комнату, спросил Норман Маклин, тяжело опираясь на трость. Было видно, что дорога сюда далась герцогу не легко. – Софи, и ты тут?

Я хотела броситься к герцогу на помощь, но потом поняла, что дракон ее от меня просто не примет. Поэтому пересилив себя, осталась сидеть на месте.

- Герцог, мое почтение! – начал было наг.

- Бросьте, Пэйтон. Вы же не для этого меня позвали.

- Простите! – потупил взор Пэйтон. – Мы Вас позвали, чтобы Вы провели опознание. – наг продвинулся к гробу. – Сканер показал, что это Ваш родственник.

         Я не успела даже моргнуть, а герцог уже стоял возле гроба. Секунду я сканировала его напряженную спину. А потом резко подскочила, чтобы поддержать черного дракона.  Герцог пошатнулся, но я успела его подхватить.

         Норман Маклин был высоким мужчиной, на голову выше меня. Развернувшись, он прижал меня к себе, впечатав в свою грудь. А сам уткнулся в мою макушку. Со стороны казалось, что это герцог поддерживает меня.

      Я же отчаянно пыталась успокоить бурливший в груди черного дракона огненный вихрь. Прекрасно понимая, что, если он сейчас выплеснется, мало не покажется никому.  Точнее нас в комнате вообще не останется, а может и во всем подземелье.

         - Тише, тише! – успокаивала я, гладя по плечам.

         Герцог и сам пытался сдержать свою магию, уткнувшись мне в макушку он старался успокоить дыхание.

         Но я чувствовала, что у него плохо получается. Успокаиваемый вихрь, набирая силу, пытается вырваться из-под контроля, грозя смести все на своем пути.

         И когда, казалось, что это уже неизбежно, в моей груди зародился золотистый вихрь. Огромный золотистый шар, крутящейся магии. Быстро разрастаясь, эта сфера с золотистыми всполохами не дала мне даже шанса. Выплескиваясь из меня, она впитывался в грудь герцога.

         А там… Там она смешивалась с магией дракона, усмиряя и успокаивая ее. Ластясь, словно золотой котенок, она вынуждала огненный смерч драконьей магии успокоится. За долю секунды. Огромный огненный дракон (именно такой мне представлялась магия герцога) стал послушан маленькому золотому котенку. В которого трансформировалась сфера моей магии.

         - Спасибо, Софи! – немного отстранившись, герцог вновь тяжело оперся на трость. Но я не дала отпустить меня, перехватив герцога за локоть. Он с благодарностью оперся на мою руку.

         - Господин Пэйтон, - обратился герцог к нагу. – Я подтверждаю, что это мой старший сын - Алистер Патрик Маклин, маркиз Монтероз. – Это все?

         - Да, только один вопрос. Герцогиня Рамсей попросила о ритуале поднятия…

         - Я хочу узнать… – добавила я, но договорить не успела.

         - Я разрешаю. Только я должен присутствовать. – тут же ответил черный дракон. – Я тебе доверяю, Софи. Эвансу очень повезло. Но я хочу увидеть сына еще раз. Живым. Почти живым. Разреши старику эту малость. – попросил герцог.

         - Хорошо! – согласилась я, прекрасно зная, что это против правил. И я нарушаю не один пункт Устава Гильдии Некромантов. Но отказать не смогла.  – Завтра. Ритуал будем проводить завтра. А сейчас пойдем. – потянула я его к выходу.

         - Пойдем. – устало ответил мне герцог, разрешая увести его прочь от гроба сына.

         Бедная тетушка! Как она справится?

Проводив дядюшку до их покоев, я позорно развернулась. Я знаю, знаю, что не я виновата во всей этой истории. Но просто струсила встретиться взглядом с тетей. Встретиться и увидеть, как умирает надежда в этих глазах Лорны Маклин. Побоялась увидеть эту гордую женщину сломленной старушкой. Она ведь до последнего надеялась, что оба ее сына живы. Может быть тоже в других мирах, проживают чужие жизни. Но живые. А тут…

         В общем, я трусливо сбежала к себе. Но успела лишь закрыть дверь, когда по коридору донёсся не человеческий крик боли.

«Господи, если ты все-таки есть, помоги ей, пожалуйста!» - шептала я стоя у двери и зачем-то зажмурив глаза. Я так и не приняла местных богов и в трудную минуту молилась земным.  Крик превратился в стенания. Жуткие и мрачные.  Но тем страшнее было то, что я знала причину. Потерять сына, пусть и взрослого…

О, Боже, Костик! Оторвавшись от двери, кинулась к кристаллу связи. Дома было все спокойно. У меня аж от сердца отлегло. Аманда успокоила, рассказав, что мальчики поели и легли спать.

- Волков тоже покормила, мистрис! – добавила нянюшка, как всегда немного ворчливо. Но именно это ворчание и успокоило меня лучше всего. – Эти паразиты, натаскали в дом грязь! Представляете, все полы натоптали! Пришлось, постелить у входа тряпку и со скалкой в руках заставлять вытирать лапы!