Да, Верховный на месте. Покидать Убежище не собирается. Это и понятно – Паук рвался к «Периметру», и цель эта была уже совсем близка. Было две попытки проникновения, но оба раза безуспешно. Шли крупными группами, численностью до тридцати бойцов, с серьезным вооружением и средствами усиления. Первая группа исчезла бесследно, просто перестав выходить на связь. От второй уцелело всего трое. Вернувшиеся бойцы рассказывают про жуткого черного мутанта, которого не берут ни пуля, ни граната. После прямого попадания любым калибром, вплоть до четырнадцатого, чудовище распадается на мелкие клочки – и затем, целое и невредимое, собирается в другом месте, и атакует вновь. Здесь Добрынин усмехнулся – знакомо. Значит, «Периметр» Братству пока не достался. Однако после прихода бронепоезда планируется следующая вылазка, силами гораздо большими, чем первые две, и с применением тяжелой техники и огнеметов, напалма. На огнеметы возлагается особая надежда…

Да, на данный момент вокруг периметра части сформировано дежурство, оборудованы временные укрепления, блокпосты, организовано осторожное патрулирование, не нарушая границ части, где вовсю хозяйничает кляксоподобный мутант. Выкопаны ДЗОТы, установлено крупнокалиберное вооружение, работают снайпера. Наверняка имеются и минные заграждения, но где конкретно – пленный не знал, это было вне его обязанностей. Всего личного состава постоянного дислоцирования – до пятидесяти человек, разбросаны вокруг части, но собираться в единый кулак могут в течение десяти-пятнадцати минут. В случае необходимости в течение часа готовы прибыть еще пятьдесят человек – сидят в Убежище, группа быстрого реагирования – однако это только в том случае, если в самом районе вокзала все тихо и спокойно. Из иных средств усиления – РПГ-26, РПО «Шмель». Минометов непосредственно в Сазани не имеется – но в укрепрайоне Убежища выставлена батарея «Саней»[25] и до части на Сазань-горе они добивают. Аккурат у них семь километров предел.

Обнаружена железнодорожная ветка, уходящая на восток – но плотная разведка пока не производилась. Маловато людей. Вполне возможно – соединяется с основной магистралью где-то между Пензой и Сердобском. Если так, то проникнуть в часть будет гораздо легче. Останется только восстановить или проложить временный мост через разлом в полотне на окраине города – и наведаться в гости к черному монстру на бронепоезде. Шансы в этом случае очень высоки! Именно поэтому и принято решение не штурмовать пока наличными силами, подождать. Тем более что и время терпит. Здесь Добрынин снова усмехнулся – знал бы Паук, что времени у него уже нет… Это подтвердил и пленный – ни о каких крупных силах или соединениях противника в районе города разведка не докладывала. Штаб Верховного пребывает в неведении. Есть сведения о ползающих по городу одиночках, оставшихся от бывшего населения Убежища – но серьезной угрозы они не представляют. Пенза же слишком далека, хотя осторожный Паук все ж и направил туда две разведгруппы.

Сеансы связи?.. Да. Сеансы связи с Каспием проводятся регулярно. Ближайший сеанс предстоит через трое суток, вечером. Тут все в штатном режиме.

И да… Организация связи с Убежищем такова, что уже сегодняшним вечером Пауку станет известно об исчезновении отправленной в Пензу колонны. И хотя он и не обладает информацией о том, кто работает в окрестностях города – однако становится предельно ясно, что противник имеется. И противник серьезный, уж коль под силу ему оказалось уничтожить караван, в составе которого шла бронетехника.

Однако Добрынина это уже не беспокоило.

Скрытная работа закончилась. Начиналась вторая фаза операции – война.

Ситуация менялась кардинально и план кампании требовал корректировки. Теперь важнее была не скрытность – а скорость.

Батарей докладывал о выдвижении только одного каравана. Более подвижек в сторону Пензы по тракту не было. Караван по пути мобильные группы не высаживал – этим Данил поинтересовался на допросе специально. Получалось, что теперь, когда противник уничтожен полностью, дорога до города была абсолютно свободна. Только лишь к вечеру Верховный прочухает… Вышлет ли он поисковые группы? Добрынин бы на его месте поостерегся – за неделю вторая группа куда-то исчезает… Словом, до вечера точно никаких телодвижений с его стороны не будет. А если и будут – так на тракте в районе Тащиловки наблюдатели Пашкины сидят, успеют предупредить. Нужно пользоваться, пока есть возможность. Куй железо, пока горячо.

Быстренько переговорили с Фунтиковым, решили не ползти черепашьим ходом, а быстрым марш-броском преодолеть оставшееся расстояние. До вечера еще времени полно. Батарей уже и место удобное нашел, встретят и проводят.

Решение это, пожалуй, было наиболее верным в данной ситуации. Да и логика и смысл в нем тоже присутствовали – как можно быстрее достичь города, уйти с тракта и раствориться в лесных дебрях в пригороде Сердобска.

Расстояние порядка восьмидесяти километров прошли за четыре часа. Не заморачиваясь, шли тем же строем, что и в начале, только бдительность усилили, да наблюдателей удвоили. Где-то шустрым маршем шпарили, где-то пришлось тормозить, чтоб пролезть по рытвинам и буеракам. Тракт был девственно пуст, не то что людей – ни единого мутанта на глаза не попалось. И на подъезде к Тащиловке их уже встречали – на тракт выбралось несколько фигур в черных демронах, дружно замахали руками, призывая головную машину прижаться к обочине.

Добрынин уж знал, что встречает их Батарей сам. Передали по связи. И, видно, вести были интересные, раз Пашка лично командира встречать выбрался. А как же иначе… Это хреновые вести через других пытаются передать. А правильную информацию всегда самому хочется представить, блеснуть.

Так и оказалось. Батарей, едва забравшись в кунг, даже комбинезон ополаскивать не стал, сбросив это на следующего за ним бойца.

– Сполоснешь, свернешь, повесишь тут, – послышался в переговорном устройстве его голос из тамбура. – Я на доклад к командиру.

Тут же над дверью зажглась красная сигнальная лампочка – это с той стороны двери нажали кнопку запроса на вход – и в кунг в блеске славы вступил героический Батарей.

По всему выходило, что с поставленными задачами он справился на «отлично». Еще в пути Добрынин с Фунтиковым обсудили этот вопрос и пришли к единому мнению. А что ж… Наблюдение осуществлял? Осуществлял. Разведданные предоставлял? Предоставлял. А кроме того – мост со стороны Ртищево заминировал и насыпь со стороны Пензы тоже. И, наконец, плацдарм нашел. И должно быть хороший плацдарм, раз самолично докладывает!..

– Место я тебе подобрал, командир – пальчики оближешь! – прямо с порога, сияя, как красно солнышко, заявил Пашка. – Медаль мне! Да чё там медаль… Орден! С брыльянтовыми подвесками! Неделю по окрестностям ползал, лично, сам! Сначала по южной и западной части пролез – но там тухловато… да и не всем условиям удовлетворяло! Фон там, конечно, поменьше… но, собственно, на этом преимущество и заканчивается. То от железки далеко, то техника не пройдет… а то вроде и найдешь место – да в плане обороны не очень, подходы легкие… Мутантов полно попадается, потому что город все же совсем рядом, да и река там… В общем – тухляк. А потом решил как-то на север больше углубиться… Начал отсюда, от Тащиловки – и кружным путем пошел, пошел… И вот позавчера только наткнулся!