Я абсолютно убежден: большинство наших пытливых читателей ответят на этот вопрос так же, как ответил бы и я: «Да ничего особенного!»

Во-первых, наши подлодки действительно могли шпионить у скандинавских берегов, просто наши часто оказывались проворнее. Во-вторых, не будем забывать, что особенно в поздний период «холодной войны» из Советского Союза всеми правдами и неправдами создавался образ «империи зла» и часть сообщений якобы о нарушениях морских границ вполне могли быть дезинформацией западных спецслужб. А столкновение американской подлодки якобы с инопланетным подводным кораблем могло быть элементарной операцией прикрытия обычной аварии при испытаниях.

Это, безусловно, так. И все-таки чем настойчивее мы, подобно «старику Канту, который, опровергнув три доказательства существования Бога, неожиданно открыл четвертое», пытаемся объяснить странные феномены простой бытовой логикой, тем больше необъяснимого и фантастического предстает перед нашим взором. А потому вперед, мой читатель. Истинно говорю: неопознанные объекты и фантастические явления беспокоили не только подозрительных шведов и мстительных американцев, но и наших моряков. Да так сильно беспокоили, что засекреченная война с этими неопознанными объектами однажды чуть было не подорвала экономическую мощь всей Советской державы.

…Неопознанные объекты, которые внезапно появляются вблизи подводных ракетных крейсеров, беспокоят военных моряков не только США, но и Советского Союза. Согласно описаниям очевидцев, НЛО могут погружаться на большую глубину, развивать огромную скорость, распадаться на несколько объектов и даже атаковать. Об этом мы будем говорить позже. Но самую большую проблему для нашего атомного подводного флота представляли странные сигналы, которые превратились в настоящий кошмар для наших моряков.

Прежде чем приступить к дальнейшему изложению, хочу заметить: в отличие от скандинавских событий, где мне поневоле приходилось использовать источники, достоверность которых проверить трудно, все, что вы прочтете далее, – результат личных длительных бесед с непосредственными участниками и очевидцами этих фантастических событий.

Итак, странные сигналы становятся настоящим кошмаром для советских подводников. Все началось, когда в конце 60–70-х годов прошлого века субмарины получили возможность опускаться на большие глубины. Тут-то и оказалось, что подводное царство населено доселе неизвестными науке существами. Но что это за существа? А может, кто? Таинственные обитатели ведут себя достаточно разумно. Они совсем не торопятся раскрывать себя, зато сами настойчиво пытаются изучать незваных гостей. На огромной глубине они подолгу сопровождают наши подводные лодки. Посылают сигналы морякам, но при этом будто играют с атомными крейсерами в прятки. Как только моряки пытаются разглядеть приблизившийся объект, они тотчас уходят из сектора обзора и подают сигнал уже с другой стороны. Так было и в первый раз…

«…При нашем выходе на просторы Атлантики мы засекли какие-то странные объекты. Они явно посылали нам сигналы. Но идентифицировать их было невозможно. Ни на что, с чем мы ранее сталкивались, они не были похожи, – рассказывал нам Игорь Костев, офицер-подводник, в 1980-е годы командир атомной подводной лодки. – На слух они напоминали лягушачье кваканье. Поэтому позже в официальных документах эти объекты получили название «квакеры». Они то начинают быстро квакать – «ква-ква-ква-ква», то переходят на «квааа-квааа». Причем одновременно меняется частота и тональность звука. Это было похоже на передачу закодированной информации, как будто «квакеры» с нами пытаются разговаривать на языке, которого мы не знаем».

Когда лодка вернулась из похода и был сделан доклад о странных неопознанных объектах, выяснилось, что такие же «квакеры» выходят на связь и с другими подводными лодками. Они буквально преследуют наши атомные крейсера. Сигнал от объекта устойчивый, прослушивается хорошо. И это на большой глубине в открытом океане, где на сотни миль рядом не должно быть никого. Согласитесь, есть от чего командиру подводного крейсера сойти с ума. Ведь маршрут боевого дежурства субмарины тщательно засекречен. На борту – ракеты с ядерными боеголовками, а рядом кто-то неизвестный тебя дразнит, при этом он тебя видит, а ты его обнаружить не можешь. Что, если он собирается атаковать лодку?

Естественно, такая информация встревожила командование флота. Немедленно была подключена военно-морская разведка. Когда проанализировали всю информацию по «квакерам», выяснилось: во-первых, «квакеров» оказалось неожиданно много. Во-вторых, эти неопознанные объекты каждый раз как будто преднамеренно оказываются на пути следования наших подлодок.

Юрий Квятковский, в ту пору начальник Разведывательного управления Главного штаба Военно-морского флота СССР, рассказывал: «...больше всего тревожило то, что район обитания «квакеров» постоянно менялся в зависимости от маршрутов боевого дежурства атомных субмарин. Встретив нашу лодку, часто «квакеры» ее подолгу сопровождали. Если вначале они были обнаружены только в Атлантике, то потом выходили на контакт и на севере – в Норвежском море, и на западе – в Баренцевом».

Медлить было нельзя, и тогда решением уже Главнокомандующего Военно-морского флота СССР Сергея Георгиевича Горшкова при Разведывательном управлении ВМФ была создана сверхсекретная группа, которая должна была ответить на вопрос: что такое «квакеры» и почему они преследуют наши подводные лодки?

Поначалу в качестве основной версии было выдвинуто предположение, что «квакеры» – дело рук американцев… Правда, версию о том, что речь идет об американских суперновых подводных лодках, отбросили сразу. Крупный подводный объект, оснащенный двигателем, так вести и проявлять себя не может.

Тогда предположили, что «квакеры» – какой-то элемент глобальной слежки за передвижениями советских подлодок. Причем на первый взгляд версия выглядела вполне правдоподобно. И все же что-то в этой версии смущало даже ее авторов. Что?

Если «квакеры» – часть системы слежения, то они должны представлять собой радиопоплавки. Назревала серьезная контрразведывательная операция. Ухватить за радиопоплавок военную разведку США было делом чести, и вскоре в обстановке строжайшей секретности в район обитания «квакеров» был отправлен в экспедицию разведывательный корабль. Искали долго. Прочесали половину Мирового океана, однако в ходе поисков ни один «квакер» обнаружен не был. То есть все было как обычно. В определенный момент объект выходил на связь. Начинал преследовать корабль. Сигналы фиксировались, но сами радиопоплавки отсутствовали. Несмотря на все старания, ни одного «квакера» поймать так и не удалось.

Тогда попытались засечь их координаты. И тут выяснился еще один странный факт: когда моряки решили нанести на карту местоположение «квакеров», оказалось, что сделать это невозможно.

«Квакеры» передвигались, и порой довольно активно, – вспоминает участник этой сверхсекретной экспедиции Алексей Николаевич Коржев, командир атомной подводной лодки в 70-е годы. – Мы прошли и засекли координаты мест, где повстречались с неопознанными объектами. Но когда подводная лодка уже возвращалась с выполнения боевой задачи и я начинал сравнивать на карте точки, которые мы нанесли заранее, и те, которые мы обнаружили сейчас, на выходе, выяснилось, что эти точки не совпадали. Или на этом же месте мы получали излучения, но уже с другой характеристикой. То есть в этом месте один «квакер» сменял другой, как на дежурстве. В общем, все оставалось очень непонятно. К тому же картина с радиопоплавками не складывалась».