не безразлична. Она мне нравилась, причем довольно сильно. Присутствие ёжика дарило мне радость и невероятное спокойствие. Я скучал в ее отсутствии, хотел заботиться о ванильке и жаждал нашего общения. Да, это даже близко не стояло рядом с ее «люблю», но я, черт подери, готов был попробовать построить отношения с Кэрри. Наверно, я идиот, но именно это я и собирался ей объяснить при встрече, отправляясь на ее поиски. Если для ёжика этого будет мало… Об этом я старался не думать. Пока хватало надежды на разумный разговор по душам. А при желании это мы могли.

Смс от Уилла застала меня уже в машине, так что больше я времени не терял, надеясь, что найду свою занозу в компании ведьмы. Да и к кому еще ёжику идти? Она столько раз выгораживала эту Рейн, как будто в ее жизни никого важного больше нет. И я не ошибся. Мой ёжик в расстроенных чувствах сидела с ведьмой за столиком в кафе и, видимо, жаловалась на меня. Интересно, насколько я уже опоздал?

Еще один звонок, и его снова проигнорировали. И я, конечно, все понимаю, но черт бы ее побрал! Неужели так сложно снять трубку и сказать, что все в порядке, даже сквозь зубы?

Ей-богу, я этого не хотел. Не хотел врываться и мешать заразе общаться с этой ее скользкой сплетницей-ведьмой. Мне бы хватило простого ответа на звонок, чтобы сидеть в машине и не дергаться, но именно этот игнор заставил покинуть авто и направиться в кафе, чтобы еще раз прочистить мозги некоторым джинниям. И стоило переступить порог, как я тут же пожалел, что вообще приехал.

- Что со спором будешь делать? Рано или поздно он узнает о нем. – Донесся до ушей голос ведьмы, заставляя замереть. И что-то подсказывало, что под этим «он» подразумевали меня.

Что это еще за спор такой, вообще? Хотя ответ не заставил себя долго ждать.

- Я не могу сказать, что виделась с ним, потому что хотела доказать, что лучше сестры. И как ты себе это представляешь? «Уолтер, я использовала тебя, чтобы поиграть на твоих чувствах и при этом поднять свою самооценку»? Ты сама в это веришь?

Пока Кэрри говорила, ведьма подняла голову, встречаясь со мной взглядом, да только уже как-то стало плевать. Потому что будь он проклят этот звериный слух, когда даже подходить и специально подслушивать не надо, чтобы нарваться на подобный сюрприз.

И если при первых словах Нейвос-младшей, я испытывал лишь досаду, то к концу ее тирады, был уже в гневе. Почти неконтролируемой ярости.

Сука! Вторая джинния и второй раз я лишь инструмент. Люблю? Да черта с два! Херня все это. Только попытка самоутвердиться за мой счет. Причем явно удачная. А я не просто идиот, я – дебил, который на это повелся. Переживал, места себе не находил.

- Не оборачивайся, - Снова произнесла тихо ведьма, как раз в тот момент, когда я собирался развернуться и уйти.

Но нет. Я решил задержаться, чтобы взглянуть в глаза Нейвос-младшей. Только не выдержал и двух секунд, боясь, что сорвусь. Потому что не желал ее больше видеть.

- Уолтер... – тихий голос заставил отмереть и начать шевелиться.

Хватит с меня Нейвосов. Просила защиту? Получит. Но больше мы с ней не встретимся. И поблажек к ней тоже больше не будет.

Кэрри не пожелала оставить все просто так. Заразе было мало, она увязалась за мной, несколько раз окликнув. Да только поздно. Когда я хотел поговорить, она ушла. Теперь моя очередь.

Настроение было хоть вешайся. Точнее хотелось напиться, подраться, выместить всю бушую ярость, и не обязательно в таком порядке, но в итоге потом повеситься.

Я колесил по городу, надеясь, что эмоции утихнут, но не помогло, так что плюнул на все и отправился в бар. Потому что невозможно успокоиться, когда точно знаешь, что тебя использовали. И самое паршивое, что смогли добиться ответной реакции. Выпивка должна была приглушить чувства и мысли. В особенности те, которые кричали, что Кэрри моя женщина. Что именно эта джинния идеальна для меня. Ведь это мой ёжик для обниманий, который заставлял меня смеяться и чувствовать, что все хорошо, даже когда все другое в моей жизни казалось беспросветным. Ощущение, будто я собрал себя заново рядом с заразой, снова смог жить, радоваться, не думать о годах, когда на первом месте у меня была Джун и ее выходки. Которую я смог забыть, отпустить и снова позволить себе быть свободным в своих чувствах и желаниях с другой женщиной… А теперь все сгорело в синем пламени, потому что все ложь. Эти ощущения хотелось прогнать сильнее остальных.

Выпивки было непросто много, я пил не переставая, но, блядь, все равно в промежутке между подачей стаканов какая-нибудь мыслишка о Кэрри закрадывалась, какое-нибудь воспоминание… как навязчивая идея. То ее улыбка, то надутые от обиды щечки так и стояли перед глазами. Не говоря уже о стонах, далеким эхом раздающихся в ушах, и ощущениях на кончиках пальцев, что все еще помнили бархат ее кожи и каждый изгиб на теле. И еще хуже стало, когда зараза начала названивать и засыпать меня сообщениями с дежурной чушью, что я все не так понял, она может объяснить и так далее.

Я точно проклят. И надо избавиться от этого проклятия любым способом. Договориться с Амэнтиусом, выложить ему за это кругленькую сумму и парочку услуг, лишь бы больше никогда не связываться и не думать о джинниях. Даже в сторону них не смотреть. Выберу себе самку из стаи, женюсь во имя клана и статуса, буду до конца жизни делать вид, что меня интересует нелюбимая жена. Так жили Альфы до меня, и я проживу. Отличный же план. Надо только прогнать джиннию из своей головы и жизни.

- Эй, а тебе не много? – с наглостью уточнил какой-то придурок, сидящий рядом со мной за стойкой.

- Отвали. – Рык против воли вырвался из горла.

- Дерзкий, да? – он не понял намека, хотя был пьян не хуже меня. Но вот досада – он был не один и чувствовал за собой силу.

- Я сказал, отвали.