Боль разрывала на части, слезы никак не прекращались.

А Бездне было все равно. Она с любопытством смотрела на меня и ожидала ответа. Для нее не было времени, я могла парить здесь вечность, разъедаемая изнутри чудовищной болью.

Но там демон, который тоже знает секрет Бездны. А Рэйлан погиб, чтобы дать мне шанс на спасение, хоть какой-то. Я не знаю, как с этим можно справиться, не представляю, как это можно пережить, но теперь я должна. Должна вернуться, чтобы отдать долг. Уничтожить демонов, не позволить им добраться до Бездны и еще кому-нибудь поведать ее тайну. Просто потому, что Рэйлан оставил этот мир ради моего спасения. Зато я теперь не имею права бросить этот мир.

Собравшись с мыслями, решительно спросила:

— Если приму пустоту, я перестану быть универсальным магом?

— Да.

— Но ведь универсальный маг может принимать в себя пустоту! Тогда чем он хуже мага пустоты?

— Он черпает магию пустоты только из мага пустоты. А маг пустоты — напрямую из меня, где бы ни был, в любой момент.

— Чтобы защитить мир, мне нужно принять магию пустоты?

Кажется, где-то в Бездне послышался смех.

— Правильный вопрос! Правильный… Тебе достаточно быть универсальным магом и взять сейчас столько пустоты, сколько сможешь унести.

— Тогда только это. Дай мне магию пустоты, но не изменяй меня. Я хочу остаться универсальным магом.

— Как скажешь… — магия пустоты словно обласкала меня, а потом, взревев, хлынула внутрь мощным потоком.

Я изогнулась от боли, но не закричала. Только глаза прикрыла, отдаваясь ей, принимая столько, сколько смогу.

— Ты уже победила… — тихий шепот на прощание, прежде чем еще один поток пустоты, уже не поместившийся во мне, вытолкнул из этого странного места, преддверия Бездны.

Как ни странно, я оказалась не в темнице, а на солнечной поляне неподалеку от замка. Вернее, от руин. Каменные обломки — все, что осталось от замка, наверное, того самого, где держали меня. Но когда я его покидала, он вроде бы выглядел лучше и разваливаться не собирался?..

Я непонимающе осмотрелась. И тут увидела чуть в стороне от поляны, на подъездной дороге к замку, вспышки магии. Магия демонов переплеталась с магией пустоты. Небо разрывали молнии, а в воздухе в полуметре от земли разверзся портал. И в этот портал сбегали демоны! А подгоняли их маги пустоты. Пятеро. Я насчитала пять магов пустоты.

Сердце взволнованно заколотилось. Еще не веря собственным глазам, в одном из этих магов я узнала Рэйлана. Он как будто почувствовал мой взгляд. Рассеяв по ветру одного из демонов, обернулся ко мне. Мы встретились глазами. Я замерла, не в силах ни пошевелиться, ни сделать вдох.

Рэйлан открыл портал, исчез в нем, чтобы спустя мгновение выйти из портала, возникшего уже рядом со мной. Сделал последний шаг и заключил меня в объятия. Губы Рэйлана нашли мои. Снова пустота, только в этот раз во мне больше ничего не помещалось. Наша пустота хлынула навстречу друг другу, переплеталась, перемешивалась.

— Как же хорошо, что ты жива, как хорошо, что жива, — шептал Рэйлан в перерывах между поцелуями.

Я беспорядочно водила по его телу руками, трогала, убеждалась, что с ним все в порядке. Живой, настоящий. Снова плакала.

— Это ты жив… я ведь думала, что они убили тебя… это зелье…

— Я не мог умереть, Диана. Не мог сдаться даже под действием зелья. Не мог оставить тебя…

— Демоны ушли. Портал закрыт и запечатан, — сообщил Аттар. Остальные маги пустоты подходили к нам.

С неохотой оторвавшись от меня, Рэйлан кивнул.

— Хорошо. Опасность миновала?

— Полагаю, демоны теперь раз десять подумают, прежде чем сунуться в наш мир, — усмехнулся незнакомый маг пустоты. — Учитывая, что здесь они потеряли одного из высших…

Все взгляды устремились ко мне. Ну да, знаю только я, мне сказала сама Бездна.

— Она его убила.

— Точно больше не рискнут соваться к нам, — ухмыльнулся Аттар.

— Тогда мы с Дианой, пожалуй, пойдем… — Рэйлан снова перевел взгляд на меня, улыбнулся. Открыв портал, увлек меня за собой.

Кажется, мы оказались в его замке, в его же покоях. Но толком осмотреться я не успела — Рэйлан вновь притянул меня к себе и накрыл губы поцелуем. Подхватив на руки, не разрывая поцелуя, куда-то понес. Впрочем, вскоре я поняла куда. Уже в купальне Рэйлан поставил меня на ноги. Продолжая целовать, принялся снимать с меня одежду. Вернее, то, что от одежды осталось после заключения в темнице. Благодаря Бездне на мне не осталось ран, да и чувствовала я себя прекрасно. Но вот грязь никуда не делась.

Смятая одежда полетела на пол. Пока ванна набиралась, пришла моя очередь раздевать Рэйлана. И я с удовольствием увлеклась этим занятием. Так приятно было гладить обнаженную кожу. Сначала плечи, потом — руки, по пути стягивая рубашку, затем — грудь и спину. Я не торопилась — исследовала, изучала, чувствуя, как внутри постепенно разгорается уже знакомый жар. Но в родном теле это все-таки было немного непривычно.

Когда вода набралась, Рэйлан подхватил меня на руки и опустил в ванну. Места здесь хватило обоим. Не переставая целовать, он намыливал мою кожу руками, ласкал и тоже исследовал.

— Ты такая красивая, Диана… не представлял, что ты красива настолько, — шептал Рэйлан, а я прислушивалась к новым ощущениям, погружалась в них, как в воду.

После купания и совместного обтирания полотенцем, которое тоже, как выяснилось, может быть очень волнующим, Рэйлан снова подхватил меня на руки и отнес в спальню. Здесь ласки стали жарче, откровенней. И мое тело откликалось так, словно жаждало прикосновений его одного, именно этого мужчины.

От груди его поцелуи опустились к животу и ниже. Рука скользнула по бедру и обожгла самым волнующим прикосновением, от которого тело как будто молнией прошибло. Я со стоном выгнулась. А Рэйлан внезапно замер.

— Ты… у тебя не было мужчины? — спросил он удивленно, заглядывая мне в глаза.

Я улыбнулась.

— Был. Ты. Единственный.

Страха не было. Я ведь уже знала, каково это — принадлежать ему. Боли тоже не было. Ну разве что совсем чуть-чуть, добавив остроты ощущениям. Рэйлан был осторожен и ласков, но страсть все равно затянула нас в горячий, огненный водоворот.

Спустя какое-то время, уже лежа в его объятиях, я вспомнила о вопросах.

— Так что тогда произошло? Демон вылил на тебя зелье. Оно не подействовало?

— Подействовало. Но, похоже, мое желание еще раз увидеть тебя оказалось сильнее.

Я легонько стукнула его в плечо.

— Я серьезно!

— И я тоже серьезно. — Правда, улыбка у Рэйлана вышла очень уж лукавая. — Я удержал пустоту, а потом убил демона, чтобы он уже никому не рассказал о том, как получить магию пустоты.