Тиамат замолчал, глядя куда-то в одну ему ведомую точку, а я тоже сидела тихо, переваривая услышанное. То, что сейчас мне поведали историю гибели Шибы, догадаться было не сложно, но вот только почему вдруг стекер решил пустится в такие откровения? Было бы это до того как я влила в него свою жизненную силу, решила бы что он исповедуется, а так… странно все это. Наконец устав играть в молчанку, я осторожно поинтересовалась:

– Ти, а почему ты решил рассказать мне эту историю?

– Просто, чтобы ты ее знала. – Безучастно пожал плечами Теневик. – К тому же, нужно же как-то скоротать время до прихода Лазаря, а что может быть увлекательнее истории о трагической любви?

Не знаю почему, но я была уверена, что Тиамат лукавил. Причина, по которой он поделился со мной своими воспоминаниями, лежала гораздо глубже, но надеяться на то, что мне удастся ее узнать, увы, не приходилось.

До самого прихода Лазаря мы с Теневиком почти не разговаривали.

* * *

Лазарь вернулся с рассветом. Усталый, с темными кругами под глазами, растрепанными волосами выбившимися из хвоста, местами грязной одежде, некромант тем не менее старался держаться довольно бодро. К тому же, с собой он привел невысокого, невзрачного с виду мужчину, облаченного в дорожный плащ и с мешковатой сумкой за плечом.

– Где больной? – деловым тоном поинтересовался незнакомец, и не дожидаясь ответа направился к топчану, на котором устроились мы с Теневиком, – А, Ти! Так и знал, что это именно ты опять вляпался в очередную передрягу!

– Привет, Джулс! – криво усмехнулся стекер, приподнимаясь на локте, – Смотрю ты тоже, до сих пор не прочь поучаствовать в сомнительных авантюрах?

– Для друзей не жалко! – махнул рукой мужчина, и бросив внимательный взгляд на меня, вежливо попросил: – Надеюсь, очаровательная девушка немного подвинется и разрешит мне обследовать пациента?

Я спохватившись, вскочила с топчана, уступая место Джулсу, и тут же направилась к замершему в дверном проеме Лазарю.

– Как он? – тихо спросил некромант, обнимая меня за плечи и прижимая к себе.

– Уже лучше. – Лаконично ответила я. – А ты? Выглядишь что-то неважно.

– Не нравлюсь? – полюбопытствовал некромант, и чуть отстраняясь, приподнял пальцами мой подбородок, заглянув в глаза.

– На комплименты напрашиваешься? – хитро улыбнулась я, наклоняясь и легонько целуя сухие, чуть потрескавшиеся губы парня. Вернув улыбку, Лазарь вновь привлек меня к себе и выдохнул в волосы:

– Я так за вас волновался!

– Мы за тебя тоже.

– Эй, парочка! – отвлек нас друг от друга наигранно ворчливый голос Тиамата, – Может пойдете пока прогуляетесь?

– Действительно! – поддержал стекера Джулс, – А мы тут пока займемся лечением, хотя, тут похоже и без меня неплохо постарались!

Джулс одарил меня заинтересованным взглядом, и не дождавшись никакой реакции, пожал плечами и вновь отвернулся к своему подопечному.

– О чем это он? – поинтересовался Лазарь, когда мы вышли на морозный воздух раннего утра.

Оглянувшись, я увидела, что все это время наше убежище располагалось в одноэтажном, на вид заброшенном здании, с потемневшей от времени деревянной дверью и заколоченными окнами. Решив уйти от щекотливой темы (рассказывать о своих мысленных беседах с Роа мне почему-то не хотелось), я в свою очередь спросила:

– Что это за место?

– Еще по прибытии сюда, мы с Тиаматом нашли место, где в случае чего можно будет отсидеться.

– То есть, вы предполагали, что нам придется бежать. – Резюмировала я.

– Естественно. – Хмыкнул некромант, привлекая меня к себе чтобы защитить от поднявшегося холодного ветра, который перемешавшись с колючей снежной крошкой, доставлял не самые приятные ощущения. – Бёрт Лебстон не та рыбка, которую стоит ловить, не имея путей отступления.

– Эх, ребята, что бы я без вас делала! – благодарно вздохнула я, ощущая под пальцами толстую, холодную кожу куртки Лазаря.

– Зайдем в одно местечко? – неожиданно поинтересовался парень, увлекая меня в малоосвещенный проулок.

– Ты сейчас прямо как маньяк, волокущий свою жертву! – хихикнула я, впрочем не пытаясь высвободиться из крепких объятий некроманта.

– Маньяк, это какой-то хищный зверь в твоем мире? – полюбопытствовал Лазарь, чем вызвал у меня очередной, немного нервный смешок.

Решив не посвящать своего мужчину в неприглядные реалии собственного мира, я уклончиво ответила:

– Ну… в каком-то роде можно сказать и так…

Мы тем временем, вышли к небольшому двухэтажному зданию, оказавшемуся чем-то вроде круглосуточной закусочной и заказав себе по порции омлета и травяного отвара, принялись ждать, когда Джулс закончит долечивать Тиамата.

Вернувшись в наше временное убежище, мы с Лазарем застали лишь Тиамата, до нашего прихода, видимо дремавшего все на том же тюфяке. Надо признать, что после лечения Джулса, Теневик выглядел намного лучше, и уже не напоминал свежеподнявшегося зомби.

– Нагулялись? – ехидно поинтересовался стекер, приподнимаясь на локтях, чтобы лучше видеть вошедших.

– Налечился? – в тон ему спросил Лазарь, сбрасывая с себя теплую куртку и накидывая ее мне на плечи. Я благодарно ему улыбнулась, и не очень бережно отпихнув ноги Тиамата к стенке, таким образом отвоевала себе место на тюфяке.

– Ну, и что мы будем делать дальше? – Теневик первым из нас задал столь волнующий вопрос.

– Лебстон сбежал из Наместата, но я думаю, нам имеет смысл навестить его особняк. Вдруг там остались какие-то подсказки, где сейчас может находиться коллекционер. – Задумчиво проговорил Лазарь, за неимением свободных сидячих мест, опираясь о холодную стену.

– Постой, откуда ты знаешь, что Лебстон сбежал? – удивилась я.

– Произвел небольшую разведку. – Хмыкнул некромант. – Сейчас особняк точно пустует. Надеюсь, этот гад уходил в спешке и оставил нам хоть какие-то зацепки.

– Ага, а еще лучше саму сферу. – Вздохнула я. Откровенно говоря, опять куда-то бежать и разыскивать негодяя совершенно не хотелось, но тут как говорится, ничего не попишешь.

– Ну что, – Тиамат с каким-то мрачным предвкушением улыбнулся, – тогда давайте дождемся наступления темноты и навестим опустевший домик коллекционера!

– Какой-то ты подозрительно довольный! – прищурилась я, но фиолетовые глаза стекера ответили мне совершенно невозмутимым взглядом кристально честного человека.

* * *

Особняк Лебстона порадовал нас темными окнами, и немного разочаровал запертыми воротами. Ти и Лазарю пришлось хорошенько повозиться, прежде чем они наконец-то приоткрылись, пропуская несанкционированных визитеров во двор. Дверь, как и следовало ожидать, убегающий коллекционер запереть тоже не забыл, так что еще какое-то количество времени пришлось потратить на взлом с проникновением.