— А что по поводу допусков к экзаменам?

— Тебе поставили автоматически, — маг присел рядом, — не хмурься. Ты физически не могла получить допуск, ведь тебя не было половину семестра на курсе. Зато есть шанс доказать на экзамене.

— Угу.

— Не угукай! Ты что, не слышала, Тай? Ты лучше всех сдала зачеты. Если сдашь экзамены хотя бы наполовину так же, то ты победила.

— Я так устала, учитель, — призналась, положив голову ему на плечо. Странный жест, недопустимый в отношении учителя, но такой естественный. Он и Вэен — это моя опора в жизни.

— Ничего, девочка, — его ладонь прошлась по волосам, — еще немного. Сейчас два выходных — и последний бой. Ты справишься, ты всем докажешь свое право на учебу и на боевой факультет, а потом сможешь передохнуть. Ты знаешь, Вэен приготовил тебе сюрприз, — маг улыбнулся, — думаю, тебе понравится.

— Я тоже. — Улыбка сама появилась на губах, но тут же исчезла. — А что с Уфаниэлем?

— Пока ничего. Но Вэенарт пообещал сам решить этот вопрос. Уверен, он справится.

— Надеюсь.

— Ты не надейся, ты верь. А теперь давай-ка расскажи мне все, что помнишь по созданию Академии. И пожалуйста, совместно с общеисторическим экскурсом всей Розы. Итак, слушаю…

* * *

Сегодня был первый день экзаменов, и сдавать предстояло «Теорию практической магии». Практически профилирующий предмет профессора Лакшана на старших курсах, только там он вел не теорию, а собственно практическую магию. Тот самый предмет, который учитель замещал у нас первое время и где, собственно, я его впервые увидела. Вот только сдавать экзамен мне предстояло не ему, а профессору Вилморту, тому самому не отчаявшемуся поклоннику лаэры Ранисинэль, по словам Вэена.

Три вопроса! Всего три вопроса! Но отвечать придется перед комиссией и первой!

Входить в аудиторию было страшно. А еще страшнее стало, когда несколько десятков пар глаз злобно уставились на меня. Да-да, они только после зачетов узнали, какую свинью им подложил ректор в виде ежедневной сдачи экзаменов. И вот сейчас все они повернулись в мою сторону и мысленно проклинали. Хорошо еще, что на экзаменаторских аудиториях стоит хорошая магическая защита, а то бы уже лежала тихонечко в уголке с десятком чистосердечных проклятий.

Парту я заняла первую. Как можно спокойнее и безразличнее прошла под ненавидящими взглядами и шипящими пожеланиями побыстрее сдохнуть, исчезнуть, провалиться и так далее и с независимым видом уселась на свободное место. Ну и что, что сижу впереди. Уверена, и так все взгляды будут исключительно на мне, да и отвечать мне первой. Так что выдохнули и расслабились.

И лишь после этого позволила себе оглядеться, чтобы тут же столкнуться с насмешливыми взглядами аспирантов. Ну да, они-то в курсе. К моей радости, среди блуждающих по аудитории старшекурсников я заметила Грейва, но парень был серьезен как никогда, внимательно разглядывая студентов и проверяя парты на предмет шпаргалок. Похоже, он меня даже не заметил.

Пока я разрывалась между желанием обратить на себя внимание Грейва и пониманием, что этого делать не следует, дверь отворилась и комиссия в полном составе буквально ввалилась в зал. Целый консилиум! Ректор, учитель, профессор Вилморт, а остальных я не знала. Наверное, те самые приглашенные специалисты.

— Итак, — ректор занял место посредине кафедры и грозно осмотрел зал, — поздравляю всех с тем, что вы дожили до сегодняшнего дня и наконец-то сможете продемонстрировать нам свои знания. Уверен, — тут он ехидно ухмыльнулся, — вы все этого ждали с нетерпением. — В ответ ему был громкий гул, но демону хватило повести бровью, чтобы аудитория затихла. — Все вы знаете, что ваши экзамены будут проходить не совсем привычно: ежедневно, устно и в присутствии приемной комиссии, а не одного преподавателя. Всему виной…

— Аларди эта!

— Нет, не Тайлисан Аларди, — голос Кармантара стал вдруг невероятно суров, а тот, кто выкрикнул мое имя, мгновенно замолчал, — а ваше к ней отношение и поведение ваших преподавателей. Фария Аларди оказалась всего лишь катализатором, который выявил некоторые изъяны обучения и воспитания. И в течение этой недели мы проверим, так ли это. И если это будет действительно так, то очень многое и для многих изменится в следующем семестре. Надеюсь, вы все всё поняли?

Он замолчал, молчали и мы. Да что можно было сказать? Демон был зол, очень! И всем нам, включая меня, предстояло принять на себя удар его гнева. Особенно мне. Никому ведь не хочется видеть свои недочеты, но я не оставила ему выбора, так что мне предстоит доказать, что я достойна его внимания.

— Ну и раз фария Аларди у нас оказалась столь знаковой фигурой, то, думаю, никто не будет против, что мы и начнем с нее? — В ответ ему была тишина, на что ректор лишь удовлетворенно улыбнулся. — Но чтобы не было сомнений, билет вы будете тянуть последней. Чтобы не говорили, что вы знали, какой взять. Итак, все встали по одному, как вы сидите, от окна и по порядку, и двинулись брать билет. Ну? Что сидим?

Рев мужчины разорвал и тишину, и ступор учеников. Такого никто не ожидал, включая меня, поэтому среагировали не сразу. Но стоило демону недовольно нахмурить брови, как сзади меня подскочила девчонка и бросилась к столу с билетами.

— Армалия Ронтес. Билет номер двадцать два: основы построения заклинания левитации, классификация бытовых заклинаний, влияние лунных фаз на магические воздействия водной стихии.

— Да, все верно, — один из аспирантов отметил что-то у себя в листке, — следующий!

— Винтара Лейс. Билет девять: способы управления огнем, классификация заклинаний ментальной защиты, основы трансмутации низших составов…

И так далее. Я уже уловила, что все билеты были построены в основном по одному принципу: какая-нибудь классификация, что-нибудь, связанное со стихией, и разбор конкретного заклинания. Нет, конечно, были билеты посложнее и попроще, были вопросы по какой-нибудь специфической теме, но в основном, да, именно так они и строились.

— Что ж, — произнес ректор, когда последний ученик взял свой билет, — прошу, фария Аларди, тяните вы.

Молча, а ничего другого мне и не оставалось, под ободряющее кивание учителя я встала и подошла к кафедре. На столе осталось лежать, наверное, еще десятка три билетов, из которых мне предстояло вытянуть свой. Рука, взметнувшись вверх, на миг зависла, а потом резко, словно бы и не принадлежа мне, опустилась вниз и вытянула билет.

— Билет номер тридцать три, — прочитала я, и взгляд скользнул ниже по строчкам, заставив напрячься, — применение драгоценных и полудрагоценных камней в стихийных заклинаниях, классификация Мелиордаэ, объектные заклинания защиты.

Смешно! Кажется, кто-то решил надо мной поиздеваться! Это был, может быть, и не самый сложный билет, но уж точно самый обширный! По каждой из этих тем можно было написать диссертацию, а то и больше. Да по одной классификации Мелиордаэ, насколько я помнила, было две лекции и три семинара! Это же самая глобальная классификация Розы! Она включает в себя все! А драгоценные и полудрагоценные камни? Одних их названий даже я помню порядка пары сотен, а что говорить о преподавателях? Да и все их свойства… Жуть!