Министр вернул Германию в мировую политику. Побежденная страна вновь обрела право голоса. Он участвовал в международных конференциях, он заключал договоры с другими государствами, и это возвращало немцам ощущение нормальности жизни.

Но Вальтер Ратенау был евреем, и это автоматически рождало дикую ненависть среди оголтелых националистов. Его смерть вызвала у них нескрываемую радость, его убийц они именовали героями.

Ратенау обвиняли в том, что по его вине немцы в войну голодали, в том, что он – тайный агент большевиков и принес немецкий народ в жертву всемирному еврейству.

Последний мотив был, наверное, самым главным. Многие немцы поверили в тайное еврейское правительство, которое поработило Германию. Как станет ясно в ходе судебного процесса, убийцы министра черпали свое вдохновение в «Протоколах сионских мудрецов», печально знаменитой фальшивке, привезенной в Германию из России.

В стране возникло вооруженное националистическое подполье, которому власти покровительствовали. Многие высшие чиновники считали, что «эти молодые люди» – настоящие патриоты и служат интересам родины.

Профсоюзы и социалистические партии напрасно требовали принятия закона о защите республики, роспуска всех тайных военных организаций и удаления реакционеров из армии, правоохранительных органов и государственного аппарата. Гитлер, придя к власти, воздвиг убийцам министра Вальтера Ратенау памятник.

Адольф Гитлер сделал политическую карьеру, утверждая, что только одна группа людей на земле является созидателями – это арийская раса, высокие, сильные белокурые люди с голубыми глазами, уроженцы Северной Европы. Лишь они от природы наделены гениальными способностями. Они создали шедевры мирового искусства и литературы. Они только и вправе взвалить на себя бремя ответственности за развитие человечества.

Расовая теория помогла нацистам взять власть. Гитлер аккумулировал и изложил в доступной форме идеи, которые греют душу множеству людей: уверенность в том, что они от природы лучше других. Не оттого, что они совершили нечто выдающееся или наделены невероятными талантами. В их жилах течет особая кровь.

А ведь до окончания Первой мировой Адольф Гитлер не подозревал о расовой теории. О том, что все в мире есть борьба рас, – он сам узнал в начале 20-х годов в Баварии. В том числе в Байройте, который стал знаменитым благодаря тому, что здесь обосновался Рихард Вагнер.

Когда в сентябре 1923 года Гитлер приехал в Байройт, он хотел познакомиться с зятем Вагнера англичанином Хьюстоном Стюартом Чемберленом. Тот возненавидел собственную родину и перебрался в Германию, которую воспевал. Гитлер многим был ему обязан.

Главный труд Чемберлена «Основания XIX столетия» рассказывает о том, что мир делится на расы, полноценные и неполноценные. Худшая из них – семитская. Лучшая – арийская, нордическая, германская… История – это борьба рас. Восхищенный германским духом Чемберлен утверждал, что только немцы – лучшие из лучших – способны управлять миром.

Чемберлен ненавидел все английское. Своих соотечественников-англичан признавал арийцами, но безнадежно испорченными коммерцией. Презрительно отзывался о торгашеском духе Англии и высоко ценил культурные достижения Германии.

Страстным поклонником книги Чемберлена оказался германский кайзер Вильгельм II. Он пригласил к себе автора: «Бог послал немецкому народу вашу книгу и вас лично мне». Кайзер вспоминал, как ему не хватало образования для руководства страной: «И тут появились вы и привнесли порядок в хаос, свет в темноту. Вы объяснили то, что было непонятно. Показали пути, которыми следует идти ради спасения Германии и человечества».

Вильгельм втравил Германию в мировую войну. Лучшее, что может случиться с Англией, торжествующе говорил в четырнадцатом году Чемберлен, – она будет побеждена Германией. Когда все произошло наоборот и в восемнадцатом Германия капитулировала, ему казалось, что мир рухнул.

После встречи с фюрером Чемберлен заметил:

– Какой-то он неопрятный. С таким не хотелось бы отправиться в путешествие вокруг света на двухколесном велосипеде.

Но в 1923 году среди немецких политиков других единомышленников у Чемберлена не осталось. Он послал Гитлеру письмо: «Моя вера в германство никогда меня не покидала. Но мои надежды, должен сознаться, упали до самой низкой отметки. Одним своим появлением вы изменили состояние моей души». Гитлер был счастлив.

Хьюстон Стюарт Чемберлен рано остался без матери. Слабый физически, страдал в школе от насмешек и издевательств старших ребят. Пытался заняться бизнесом – и все потерял. Когда Чемберлен приехал в Байройт, вдова композитора Рихарда Вагнера искала подходящих женихов для дочерей. Но англичанином заинтересовалась сама.

Однако брак с Чемберленом исключался. Не потому, что она была старше на восемнадцать лет. Ей бы это не помешало. Но она должна была оставаться вдовой Вагнера. Если бы вновь вышла замуж, лишилась бы мистической причастности к наследству великого композитора.

Чемберлен женился на дочери композитора Еве, переселился в дом тестя и получил германское подданство. Похоже, он удовлетворился дочкой только потому, что не мог заполучить ее мать.

Вдова композитора превратила Байройт в крепость на холме, в штаб борьбы против деградации человечества. Знамя этой борьбы – германский дух, оружие – музыка Вагнера. И сюда стали съезжаться ультранационалисты. Их концентрация накануне мировой войны была очень велика. Писали и говорили, что вагнеровские фестивали – это олицетворение германского духа, который только и способен спасти мировую цивилизацию.

Выдающийся немецкий писатель Томас Манн писал после войны: «В Вагнере много Гитлера». Но можно ли считать Рихарда Вагнера идеологическим предтечей фюрера?

Вагнер был весьма сложной фигурой с противоречивыми взглядами. В 40-х годах XIX века увлекся идеями анархистов. Вместе со знаменитым Михаилом Бакуниным участвовал в немецкой революции. Был выдан ордер на его арест, но Вагнер бежал. В отличие от Бакунина, которого поймали и посадили.

Но с годами Вагнер разочаровался в революции. Его жизнь не была простой. Он искал заработка в разных странах, жил в Кёнигсберге и Риге, иногда голодал. А жаждал комфорта и денег. Осознал, что лучше быть реакционером, а не революционером. Он всю жизнь искал успокоения в женских объятиях. Женщины щедро давали ему деньги. Дарили, а не ссужали. В отличие от мужчин-кредиторов понимали, что Вагнер не из тех, кто возвращает долги.

Его материальное положение улучшилось, когда баварский король Людвиг II в мае 1864 года пригласил его в Мюнхен. Король разорил казну, тратя деньги на пышные представления его опер. Короля изумлял только антисемитизм Вагнера.

В единой Германии канцлер Отто фон Бисмарк дал равные права всем. Евреи тоже могли жить и умирать на общих основаниях. Но на протяжении столетий евреям запрещалось владеть землей, поэтому среди них не было крестьян. Они не могли стать ремесленниками, потому что их не принимали в гильдии. Дозволялось только торговать. И они стали очень заметны, когда развитие экономики выдвинуло на передний план торгово-финансовый сектор.