Рукой она одновременно пресекает мой, чуть было не сорвавшийся с языка комплимент, и одновременно подает знак кому-то у меня за спиной.

– Господин Романов. Я не могу посвятить вас в рыцари, вы, к сожалению, не являетесь моим подданным. Но в моей власти возвести вас в кавалеры Превосходнейшего Ордена Британской империи.

К столу подходит невесть откуда появившийся сэр Александр с темно синей подушечкой, на которой лежит серебряный крестик с перекладинами в виде лилий, исходящих из круглой середины. Крест крепится к бордовой планке замысловатой застежкой в виде короны. От неожиданности я встаю, хотя про это движение было бы уместнее сказать «подпрыгнул».

– Но и это еще не все. Господин Романов, я решила, что будет справедливо, если нас объединит одна маленькая тайна… – Огоньки в глазах Елизаветы пляшут какой-то совершенно дикий танец.

К столу, абсолютно бесшумно, но при этом четко печатая шаг, подходит солдат, словно робот, на согнутых в локтях руках он несет корону.

– Господин Максим, наша маленькая тайна будет состоять в том, что вы никогда и никому не расскажите, что камень покидал свое место. Если вы согласны, вы можете оставить на бриллианте отпечаток своего пальца. Этой почести еще никто не удостаивался. Вы станете первым и единственным человеком, чей отпечаток хранится на Кохинуре.

Солдат протягивает мне корону и я прикладываю большой палец к бриллианту, скрепляя договор с королевой.