То есть в 1930-е годы атомной энергии все-таки ждали. Однако до самой Второй мировой войны ученые считали, будто атомная энергия будет добываться с помощью расщепления атома (как оно и есть сейчас), но с помощью специальных устройств-«пушек». Или ускорителей-циклотронов. Некая внешняя сила должна разбивать атомное ядро. Если вы читали детективно-фантастический триллер Александра Беляева «Чудесное око» (1935 г.), то в нем русская советская экспедиция, опережая коварных американцев, с помощью подводного телевизора обнаруживает на затонувшем корабле железный чемоданчик погибшего изобретателя – и поднимает его. А в чемоданчике – чертежи той самой электрической пушки для расщепления атомного ядра.

Но перед войной Ферми, Сциллардом, Флеровым, Петржаком и Жолио-Кюри было сделано открытие цепной реакции. То есть, можно сдвинуть вместе два куска чистого урана – и поток нейтронов от делящихся атомов, вылетая, начнет разбивать соседние атомные ядра. Те также выпустят лишние нейтроны (сам нейтрон, кстати, был открыт только в 1932 г.) – и они, в свою очередь, станут разбивать ядра других атомов. По цепочке, так сказать. Стало быть, расщепление атома будет походить на процесс горения дров в очаге, и не нужны для этого никакие внешние «пушки». Нужно только научиться ускорять, замедлять и вообще останавливать реакцию. Ну, как в случае с огнем в печи или в камине. Вам же не нужны некие специальные излучатели, чтобы заставлять гореть дрова или уголь в топке! Их надо поджечь, а дальше реакция пойдет сама.

(Отметим, что в СССР к выводу о возможности цепной реакции, вызываемой нейтронами, в 1939–1940 годах пришли, как вы уже знаете, К. Петржак и Г. Флеров. Они открыли, что атомы урана могут распадаться самопроизвольно, едва масса куска урана достигнет определенной величины. Чтобы доказать, что распад необычного металла идет не под действием космических лучей, тогда еще молодые Флеров и Петржак по совету Игоря Курчатова добились от Наркомата путей сообщения СССР разрешения на то, чтобы затащить три тонны аппаратуры в кабинет начальника станции московского метро «Динамо» и провести нужные опыты на глубине в полсотни метров).

Сама по себе идея атомной энергии казалась фантастикой в 1941 году. В нее не верил даже великий Резерфорд. 12 января 1933 года он заявил: «Из этих процессов мы можем извлечь гораздо больше энергии <…>, однако рассчитывать на них как на постоянный источник энергии мы не можем… Любой, кто попытается использовать в качестве источника энергии превращение атомов, получит излучение мощностью лунного света. Все это вздор…»

А идея того, что атомную энергию можно получать путем самотечной цепной реакции, а не с помощью неких «пушек»-излучателей, казалась фантастикой вдвойне.

Таким образом. Рузвельт – юрист по образованию и политический делец по жизни – поверил в двойную фантастику!

Мне стало интересно: почему? Что сподвигло его, далекого от физики человека, решиться на это? Только ли письмо, подписанное Эйнштейном и только ли убедительные речи Сакса? И тут я, изучая биографии ФДР, сделал интересную находку. Оказывается, Рузвельт был помешан на самых смелых научно-технических инновациях. В годы Первой мировой, служа заместителем военно-морского министра Соединенных Штатов, Рузвельт познакомился с очередным изобретателем, обещавшим делать горючее из простой воды. Рузвельт выбил казенные средства на опыты. Увы, изобретение оказалось пшиком. Но Рузвельт не утратил своего инновационного, мальчишеско-хулиганского пыла. В 1920-е годы, временно отойдя от активной политики и будучи уже с парализованными ногами, Франклин Делано Рузвельт занимался бизнесом. Знаете, куда он вложил деньги? В самую (на тот момент) технологическую «крутизну»: в компанию «Фотоматон», которая делала кабинки, где каждый желающий мог, опустив монетку в прорезь, сфотографироваться. В 1928 г. Рузвельт создает компанию «Камко»: создание магазинов-автоматов, продающих товары без продавцов. Увы, оба предприятия попали под обвал Великой депрессии 1929 года. А в 1923 году Рузвельт (правда, без особого успеха) пытался создать компанию «Дженерал Эйр Сервис», которая занималась бы организацией воздушного сообщения между Нью-Йорком и Чикаго на дирижаблях.

То есть, Ф. Д. Рузвельт был, как и полагается инноватору, хулиганом и полным фантазий сорванцом в душе, не боявшимся нарушать «общепринятые правила». В отличие от скучно-косных, «взрослых и солидных» субъектов, он не боялся нового и смело шел на эксперименты. Его ум был готов воспринимать новое и необычное, не вписывающееся в закостеневшие представления. Он – родственная мне и моим друзьям душа. Рузвельт сполна обладал мышлением мирового лидера: не трусить перед «невыполнимыми задачами» и не бояться делать что-то первым в мире. Никакого «Как бы чего не вышло!», никаких там «Хотели как лучше, а получилось как всегда!» или «А что скажут другие?». Наплевав на общее мнение мирового «птичьего двора», смело идти вперед – ибо всего один инновационный успех оправдает все и покроет все издержки. Идти вперед, сметая с пути маловеров и нытиков, не копируя никого рабски, ибо только дерзость приносит мировое лидерство.

Вы думаете, случайно ли Гитлер решался на совершенно безумные шаги в ходе блицкригов и подчас (хотя и далеко не всегда) шел на применение самых передовых научно-технических новинок? Нет! Ведь один из его любимых фильмов – фантастический «Метрополис» Ланга 1927 года. Кстати, посмотрите этот немой шедевр экспрессионизма: вы там увидите многие архитектурные и человеческие образы Третьего рейха, как воплощенные, так и оставшиеся только на бумаге.

О Сталине мы знаем гораздо меньше: он остался во многом закрытым для современников и потомков. Но он ведь тоже с огромным вниманием отнесся к съемкам футуристическо-фантастического кино «Космический рейс» в 1936 году. И ведь именно в тридцатые годы начинает восходить звезда физика-атомника Игоря Курчатова, а сталинское правительство (еще до открытия эффекта цепной реакции) вкладывает громадные средства в циклотроны-ускорители. Да, и Сталин нес в себе то же «мальчишество» плюс психологию и мышление мирового лидера.

Президент Кеннеди, принявший решение в 1961 году высадить на Луну человека «еще до конца десятилетия», также был воспитан мощнейшей литературой научной фантастики, буквально взорвавшейся в США с 1920-х годов. Его ум был готов к принятию фантастических планов на уровне страны.

И как же отличаются от всех этих великих вождей нынешние серо-обывательские «национальные лидеры», боязливо смотрящие: а где-то кто-то делает подобное? А в мире это уже есть? И не лучше ли нам вбухать миллиарды долларов в футбол, нежели в какие-то там «Россию 2045» с ее бессмертием или в марсианскую миссию?

Один из моих читателей написал:

«Максим, подписываюсь под каждым словом. Я врач по образованию и проработал до 2003 г. в корпоративном “западном” мире. Где все именно преклоняются перед “светилами” и “гуру”. Но эти светила и гуру, в особенности приезжающие сюда, – просто оседлавшие какую-нибудь одну тематику аферисты. Амбициозные, пробивные, деятельные, но очень ограниченные в своем кругозоре личности. Наших, более глубоко разбирающихся в тематиках спецов, не таких нахрапистых и пробивных, – достаточно. Наш минус – мы не говорим по-английски. И что? Это – минус для идиотов.