адский аттракцион. Еще через две минуты пена жидкостью стекла на левый борт. Ага, значит лежим на левом боку.

- Ну, в этот раз почти штатная посадка. – бодро произнес я – В прошлый раз, когда нас сбил Капрал, было пожестче. Да, Машка?

- Намного жестче. – поддакнул симбионт.

«Тень» тоже обрела подвижность. Я оглянулся на деформированную дверь, ведущую в пассажирский отсек и потянулся к рычагу сброса аварийного люка, который располагался на потолке, но сейчас удачно оказался на стене. Механизм сработал штатно и люк отлетел в сторону. Пригнувшись, выбрался наружу. Осмотрелся. Лес как лес. Хвойный. Идентичный земному. Во всяком случае, я уверенно опознал сосну и папоротник. А! Еще крапиву засек.

Обошел вокруг кабины и отправился посмотреть, что там осталось от бота. Ну, плоскостей и хвостового стабилизатора не было, как и половины фюзеляжа. Зато из уцелевшей половины удалось достать немного помятого ремонтника и трех полностью целых «Вег». Ну это понятно. Для абордажников требования на прочность запредельные. Тем более, для абордажников Джоре восьмого поколения. Посмотрел в ту сторону, откуда мы летели. А неплохую просеку прорубили. Здоровенные сосны, просто поломанные и вывернутые с корнем, висели на соседних деревьях, которые опасно хрустели под тяжестью неожиданно свалившихся соседок.

- Анализ атмосферы завершен. – доложила Машка.

- Чего так долго? – недовольно спросил я – У тебя же исследовательский искин в подчинении.

- Результаты проверялись пятнадцать раз. – оправдалась Машка.

- И? – насторожился я.

- И нас либо забросило на Землю, либо эта планета – полный аналог Земли. Так как газовый состав атмосферы, сила тяжести, флора и фауна и спектральный класс звезды полностью соответствует таковым на планете Земля.

- Фауну-то где найти умудрилась? Мы так эпично шмякнулись, что все зверье на десятки километров разбежались.

- Насекомые. – лаконично ответила Машка.

Ну да, этим тварям все нипочём.

- Если бы это была Земля, то мы бы сейчас оглохли от какофонии голосов и музыки в эфире. Я уже не говорю о сервисных цифровых сигналах. А «Тень» пока ничего не засекла. Так что это не Земля.

- Вообще-то «Тень» засекла две частоты. Только информацию вычленить не смогла. Там только хрипы и треск помех. Поэтому и не доложила тебе. – ответила Машка – Так что это вполне может быть Земля. Только тех времен, когда радиосвязь еще не получила сильного распространения.

- Намекаешь, что нас могло забросить в прошлое? – осторожно спросил я.

- Кто знает? – по-еврейски ответила Машка – Тебе это удалось с помощью артефакта сеятелей, правда свое тело пришлось оставить в точке старта. Но кто знает, на что эти червоточины способны? По крайней мере, сейчас ты не голый и не с пустыми руками, как в прошлый раз.

- Так что, шлем можно снимать? –спросил – Безопасно?

- Абсолютно. – заверила Машка.

Убрав шлем, осторожно потянул воздух ноздрями. Действительно, обычный запах хвойного леса… С отчетливыми примесями гари и разогретого железа. Еще и гнус какой-то в лицо полез. Так что быстро вернул шлем на место. Развернувшись, пошел назад по просеке. Надо найти оставшуюся часть бота. За спиной ремонтник вытащил из кабины пилотов два комплекта НАЗов и бросился догонять человека. Чуть задержавшаяся «Вега» сначала всадила шарик плазменного заряда в кабину, а потом еще два – в остатки салона, превращая высокотехнологическое оборудование в веселое озеро раскаленного металла. Никто местным непонятные технологии оставлять не собирался. Выпустив вперед мини-разведчиков из комплекта «Тени», я продолжил разговор фактически с самим собой:

- То есть получается, если это Земля, допустим, конца девятнадцатого – начала двадцатого века, то мне снова надо добираться сначала до Байкала, потом до Номада, восстанавливать его и снова грохать астероид?

- Таков путь. – захихикала Машка.

- Что, нашла «Мандалорца» в памяти? - спросил я.

- Прикольный сериальчик. Почему только один сезон посмотрел?

- Не до сериалов особо было. – начал оправдываться я – И вообще! Допустим, сейчас я грохаю этот астероид, потом, в восемьдесят седьмом прибываю снова, не нахожу его, живу долго и счастливо, но я-то уже здесь. Парадокс!

- Не-не-не. – запротестовала Машка – Помнишь объяснения с линиями? Просто вместо двух линий, на графике будут три.

- Меня эти параллельные вселенные с ума сводят. – признался я – Ты мне лучше скажи, как так получилось, что до тех пор, пока не подлетели к рейдеру Джоре, никаких аномалий никто не видел? Или Капрал просто прозевал?

- Откуда ж я знаю? Вот доберешься до Капрала – и спросишь лично.

- Может быть какие-то охранные системы Джоре?

- Тогда уж Сеятелей. – прикинула Машка – Номад не раз упоминал, что червоточины – это дороги Древних. Джоре не умели их создавать. Не умели ими управлять. Тупо пользовались, как пассажиры метро.

- Может Сеятели действительно оставили кого-то приглядывать за нашей галактикой, и я смог его разозлить своими прыжками во времени и прочими телодвижениями? – я передернул плечами – Даже представить такое страшно. По сравнению с ним, вся раса аграфов покажется милым, пушистым котенком.

- Это да. – поддержала меня Машка.

Разведдроны обнаружили впереди кусок недостающей части бота и «Веги» дружно рванули вперед, беря территорию под контроль. Из хвостовой части были извлечены остатки боевой звезды абордажников и разбитый в хлам ремонтник. Дал приказ уцелевшему ремонтнику скрутить с погибшего брата то, что может повысить его ресурс. После чего тушку дроида отволокли внутрь обломка, где и расплавили плазменными зарядами вместе с обломком.

- Откуда радиосигнал шел? – спросил я Машку.

- Оттуда. – перед глазами появилась стрелка, указывающая на юг.

- Почему-бы и нет. – пожал я плечами и проламывая кусты вошел в первозданный лес – В конце концов, заслужил я отдых на планете, или нет? Сколько уже по космосу мотаюсь. Одна чернота космоса да серость переборок. А тут: синее небо, зеленая травка, птички поют, насекомые жужжат. Ляпота!

- Ты сам себе такой режим установил. – напомнила Машка – Тебя никто не заставлял так пахать.

- И сейчас бы так пахал, если бы не обстоятельства. – согласился я – Зато есть стопроцентный повод устроить отпуск.

Через декаду такого путешествия я проклял и синее небо, и зеленую травку, и птичек, и рыбок, и прочих гадов, и насекомых. Меня неудержимо потянуло в черноту космоса к серости переборок. Или хотя бы в какую-нибудь цивилизацию. Проклятый лес не кончался. Причем, это