— Юрка и Лиза — за мной! — скомандовал Птицын. — Регулировщики — в фургон!

Едва «мамонты» попрыгали в броневичок, как колонна двинулась дальше, в сторону от города. Какими партизанскими тропами эти машины доберутся до дивизии и поедут ли они туда вообще, Таран даже не пытался догадываться. Птицын уселся за руль своего доблестного «козлика», а Юрка и Лизка с Муськой заползли на заднее сиденье. Генрих тронул машину с места и повернул в сторону, противоположную той, куда покатила колонна. Через несколько минут показался поворот на Васильево.

В этот самый момент справа, там, где в нескольких километрах по прямой находилась заброшенная лесопилка, на фоне предзакатного неба сверкнула багрово-алая вспышка, а затем докатился тяжкий грохот.

— У Додоныча все как в аптеке! — поглядев на часы, произнес Птицын. — С точностью до секунды!

— Что там взорвалось, в сарае? — полюбопытствовала Лизка. — Бочки с бензином?

— «И кое-что еще, и кое-что другое, о чем не говорят, о чем не учат в школе!» — игриво пропел Птицелов.

Таран не стал уточнять, что там бабахнуло, но, как ему показалось, нечто похожее он уже видел на кордоне. Ясно, что это была не атомная бомба, но боеприпас объемного взрыва вполне мог такого шухера наделать. Конечно, бочки с бензином тоже имели место, потому что над лесопилкой появилось заметное зарево и в небо повалил буро-черный дым.

— Мы в Шишовку едем? — спросил Таран, которому много чего хотелось узнать, но даже в этой узкой компании, то есть в присутствии Лизки и кошки, он не решался задавать лишние вопросы.

— А куда же еще? — хмыкнул Генрих. — Надо отдохнуть и поспать маленько. По-моему, ты не это хотел спросить, да?

— Конечно. Только не уверен, надо ли мне это знать.

— Вот, Лизанька, произнес Птицелов назидательно. — Это слова не мальчика, но мужа. Когда вырастешь — ищи себе такого же, не пропадешь… А то ты, пока мы в яме сидели, задала столько вопросов, которые мне, в том случае если б твоя новая подруга Лара оказалась подсадкой, могли жизни стоить. Да и старшину я еще не вполне знаю. Ладно, это все пустяки. Не дуйся, маленькая! Сообщаю то, что знать можно…

Птицын глубоко вздохнул.

— В общем, я, грешный, вчера повел себя неаккуратно. Собрался было возвращаться к вам и продолжать отдых. И надо же было вот на этом самом месте буквально (машина как раз подходила к развилке, где вправо от асфальта уходила грунтовка, ведущая в объезд озера) взять да и свернуть…

— Вы тоже подумали, что Рыжиков туда бумаги отвез? — спросил Таран, не утерпев.

— Да, хотя прекрасно понимал, что это чистой воды интуиция. И если там кто-то есть, то мне там красной ковровой дорожки не постелят… И вроде бы отчетливо соображал, что надо хотя бы пару бойцов взять. Но повело — и все! Прямо навязчивая идея какая-то! Тебя, помнится, предупреждал, чтоб ты за своей головой смотрел, а сам не сумел за своей уследить…

— Вы думаете, это Полина вас загипнотизировала? — вырвалось у Тарана, хотя он понимал, что, может быть, и не стоит говорить это при Лизке.

— Или она, или ее бабка… — нехотя кивнул Генрих. — Кто-то из них и Лизку туда же вел, вот какая штука! Если, конечно, мне это не показалось, а Лизка не врет…

— Нет, это точно! — подтвердил Таран. — Она мне еще утром говорила, что вас бандиты в подвале держат. Там, на кордоне.

— Так и было… — проворчал Птицын. — Я буквально сам к ним в руки пришел. И все сам рассказал, что особенно неприятно. В общем, они, эти мальчики во главе с Ткачом, могли бы меня спокойно убить, потому что узнали цену этим бумагам. Но дальше опять пошли странности. Они, вместо того чтоб меня ликвидировать и урыть по-тихому, пошли на контакт с Федором!

— Это разве не его ребята были? — удивился Таран.

— Конечно, нет! Они залетные, рванули когти откуда-то из-под Питера, прикатили сюда и спрятались на кордоне еще весной. Квартиры чистили в городе, изредка погуливали от души и вот однажды в каком-то кабаке встретились с Рыжиковым. Подружились, он пообещал им сделать чистые ксивы, еще что-то, но в обмен на одну четкую услугу — поддержать, когда он с Филатом будет торговаться. Ну и притырить чемодан с компрой на время.

— А кто ж их на Федора вывел?

— Я и вывел. Правда, уже почти сознательно. Во всяком случае, надеялся, что наши слухачи, которые отслеживали все звонки на офис Филата, этот разговор засекут. Тем более с моего сотового. Сказал Ткачу, что если он хочет хорошие бабки получить, то пусть напрямую покупателю звонит. Он и позвонил. Филат, конечно, в это время сидел у моих ребят, но в офисе кто-то был, довели до Федора. И сегодня утром он приехал с командой. А вот мои слухачи, как ни противно, подвели. Случайно, правда. Блок какой-то в ихней системе сломался. Как раз тогда, когда Ткач звонил в офис.

— А нам Кудя сказал, будто вы с Федором — кореша, — припомнила Лиза. — И что он Ткачу даже под дых врезал, за то, что тот тебя в подвал посадил. Так вы с Федором друзья или нет?

— Вполне возможно, — хмыкнул Птицын, — могло такое впечатление возникнуть. Он действительно чуть ли не лобызаться полез, когда ребята Ткача меня из подвала выводили. Хотя я его прежде даже на фотографии не видел. При нем, кстати, всего четверо было, а у Ткача, считая девку, — семеро. Но Ткач, представь себе, держался с ним так, будто Федор всегда был его паханом! И мат простил, и удар под дых, а когда тот ему за этот чемодан по тысяче баксов на рыло отстегнул, был рад до ужаса! Хотя уже знал от меня, что Рыжиков собирался этот чемодан за пятьдесят тысяч загнать, и получалось, будто Ткачу, как собаке, обглоданную косточку бросили. Да и то подозреваю, что эти баксы были фальшивые.

— Непонятно… — пробормотал Таран. — Если он такое сделал, то он либо придурок какой-то, либо…

— Либо этого типа тоже кто-то охмурил, — сказала Лизка.

— Вот именно, — мрачно кивнул Птицын. Машина уже миновала Васильево и ехала по грунтовке, ведущей в Шишовку.

— Но почему же вас Федор в яму посадил? — спросил Юрка.

— Еще одна странность, хотя, в общем, тут хоть какая-то логика просматривается, — ответил Генрих. — На кордоне мы мирно сели в этот «уазик», вот туда, где вы сейчас сидите, а за рулем его парень был. И я, дурак старый, сидел с Федором и коньячок хлебал. А потом он меня кольнул какой-то дрянью — и очнулся я уже в яме. В компании с двумя Ванями и Ирой. Кто такая Ира, я распространяться не буду, достаточно будет сказать, что я ее знаю давно. Ваня Муравьев — это тот самый старшина милиции, который углядел на пляже, что оперативники подменили тюбик с кремом. Второй — Пух, спасатель с пляжа, который случайно подслушал разговор Филата и Фимы, где прозвучало имя Федора. По идее, их еще позавчера должны были отвезти в безопасное место. Но они, то ли случайно, то ли нет, сели не в ту машину. И уже больше суток в этом «зиндане» отсидели. Опять же странно: по идее, их надо было просто убить, и побыстрее, — а Федор их зачем-то держал. Ткачу с компанией он радиомину поставил, хотя тот в принципе никакой особой угрозы для него не представлял.