Отношения у Ивана и Федора были странными. На службе они терпеть друг друга не могли, а когда оказывались за стенами спецзоны, то по негласной договоренности забывали взаимную неприязнь.

Иван встретил Федора белозубой улыбкой.

«Интересно, чем он чистит зубы, ведь курит», — подумал Федор и, не найдя ответа на вопрос, уселся за круглым столом, покрытым малиновой скатертью с бахромой.

Стол у Кошкина стоял посреди огромной немецкой кухни, а на столе чего только не было: и «Сливянка», и «Смирновская», и импортные маринованные огурчики размером с мизинец, и в золотистой упаковке «Сервелат», и «Российский» сыр, и сыр «Голландский»… В центре стола в глиняной тарелке дымилось мясо: это мясо прапорщики и медсестры брали в столовой после обеда, но тут среди прочих закусок оно показалось Федору деликатесом из ряда омаров и крабов.

— Ну, с чего начнем? — потирая руки, спросил Кошкин и потянулся к бутылке с водкой. Он знал, что полетаевские вкусы совпадали с его собственными.

Они сначала приняли по маленькой, закусили сыром. Потом приняли по половине, заев дозу куском горячего мяса. Оставалось подождать пять минут, пока тепло не разольется по всем жилочкам и клеточкам и не придаст радужные цвета уже потускневшим граням этого скучного мира.

Иван Кошкин вдруг громко икнул, потом еще раз, еще и еще. Он стал бить себя кулаком по шее.

— Вспоминает, наверное, кто-то, — пытаясь унять икоту, сказал Кошкин. — Вот некстати.

— Наверняка Федор Устимович, — пояснил Полетаев. — Ты, может, ему сказал, что отдал мне новенького, этого беспамятного Иванова?

Кошкин вдруг перестал икать и бросил на собутыльника удивленный, но вполне трезвый взгляд.

— Федя, ты сказал Кузьмину, что я тебе разрешил наблюдать беспамятного? — с некоторым подобием испуга спросил Кошкин.

— Да ничего я не говорил, не узнает он. Я повожусь с Сергеем Сергеевичем недельку, никто не узнает. Ты не волнуйся, Кошкин. А что ты всполошился?

— Да Кузя строго-настрого наказал глаз не спускать с этого ташкентского…

Федя достал «Беломор». Он курил вполне довольный, выпуская дым в потолок, беспокойство Кошкина его ничуть не заботило.

Ничего страшного не будет, если Полетаев повозится с вновь прибывшим, попробует применить некоторые сочетания лекарств, авось ему повезет, кто знает? Однако Полетаев не раз задавался вопросом: почему это Кузьмин всех беспамятных непременно Кошкину отдает, в его второе отделение? Если быть объективным, то Полетаев куда больше заботится о своих больных в своем третьем отделении…

— Что ж, давай выпьем за этого нового придурка, — предложил Кошкин, разливая по новой.

Полетаев не увидел в тосте ничего дурного, и они с радостью выпили за здоровье «амнезийного» Сергея Сергеевича.

— А как твой другой, интеллигент? — спросил Полетаев, засовывая в рот маленький маринованный огурчик.

— Да ничего… Беспамятный — он хлопот не доставляет, — махнул вилкой Кошкин. — Эх, баб бы сюда с десяточек, — мечтательно продолжил он. — Помню, когда в Питере учился, пойдешь, бывало, вместе с двоечницами на ночное дежурство, а им всем лет по шестнадцать — восемнадцать. Так с другими санитарами славненько оттянешься в групповухе. Даже домой к жене не хочется. А здесь… Эх, тоска одна… А ты почему развелся, что ты скрытничаешь? — вдруг насупился Кошкин. — И вообще, что ты такой несвойский на службе, перед кем выслуживаешься? Перед Кузей, что ли? Дурак ты, братец, как я погляжу.

— Да ни перед кем не выслуживаюсь, — вяло ответил Полетаев. — Просто… Жалко мне их всех, понимаешь, жалко, — вздохнул Федор.

Кошкин рассмеялся:

— Нашел кого жалеть. Ты бы лучше… Лучше бы бизнесом занялся, как я, например.

— А что — ты? — не понял Полетаев.

— Я, например… — Кошкин вдруг прикусил язык и совершенно другим тоном добавил: — Например, я после Ильинского — а я отсюда когда-нибудь да выберусь — хочу открыть свою маленькую больничку, кабинет свой.

Полетаев ничего не ответил. Оба сдержанно помолчали, потом также молча навалились на закуску.

— Давай еще по сто грамм, а потом пободаемся, — вдруг с улыбкой сказал Кошкин, разливая по стаканам водку.

— Пободаемся, да у меня рогов нет, — усмехнулся Федор.

— Ты хочешь сказать, у меня есть? — Кошкин рывком поднялся на ноги. — Думаешь, раз я был женат, развелся, значит, с рогами?

— Я не в том смысле. Я тоже развелся…

— Ну так мы — два сапога пара, — мрачно усмехнулся Кошкин. — Я тебя без боя не отпущу. Пошли в спортзал. Проверим, кто сильнее.

Федор, поднявшись, проследовал вслед за Кошкиным в уже знакомую ему комнату без мебели.

Окна этой комнаты были завешены черно-синими шторами, а на полу лежали настоящие борцовские маты, отливающие черной краской.

— Учти, — сказал Кошкин, вставая в боевую стойку, — если я тебя уложу, обязательно вырву печень и съем! — И он дико заржал. — Как самураи поступали… Я самурай! — Кошкин, хмелея, провел несколько приемов карате.

Федор удачно увернулся. Он хоть и занимался в юности самбо, но сейчас его больше выручала смекалка. Федя Полетаев давно знал, что Кошкин дерется высокотехнично. И не имело смысла подражать ему в этом, оставалось надеяться на что-нибудь простенькое, усвоенное наверняка и с детства.

Лучше всего Федя делал подсечки и подножки. Пропустив пару очень больных ударов по корпусу, он дождался, пока пижонистый Иван не окажется на одной ноге, чтобы продемонстрировать атлетическую растяжку. Полетаев прыгнул на мат, сделал переворот и подсек опорную ногу Кошкина.

Ваня плюхнулся на маты словно куль, а головой больно ударился о стенку.

Полетаев даже немного испугался, так как Кошкин лежал беззвучно и, казалось, бездыханно. Наконец Кошкин простонал:

— Я доволен тобой, твоя взяла, — и протянул руку победителю, когда Полетаев подошел к своему поверженному сопернику. — Эх, если бы ты не пил горькую, я бы давно с тобой разделался, — с каким-то мрачным подтекстом сказал Иван, поднимаясь с мата.

— Да я вроде и не больше всех пью, а как бы ты со мной разделался?

— Вырезал бы у тебя не только печень, но и почки, сердце, селезенку, распотрошил бы тебя не хуже, чем в мясном отделе. — Кошкин расхохотался. — Эх, показал бы тебе кое-что, да не друг ты мне, хоть и пьем мы с тобой. Нет, не друг…

— А что бы показал? Ты можешь не беспокоиться, не проболтаюсь.

— Да ничего, потом как-нибудь… — ответил Кошкин.

Они выпили еще, и Федя, поняв, что его начинает развозить, отправился домой.

А Кошкин, выпив крепкого кофе, тоже отправился.

Иван Кошкин спустился в то место, которое являлось тайным для всех и которое он грозился когда-нибудь показать Полетаеву. Иван Кошкин спустился в подвал своего коттеджа.