в своем кабинете, что значит — беспокоить его никак нельзя. Поэтому разговаривать с отцом мужа я не привыкла, и, если честно, не знала, о чем. Поэтому после его замечания, я лишь непонимающе глянула на него.

— Андрей рассказал мне, что ты не хочешь работать на заводе.

Я на всякий случай обернулась через плечо, ожидая, что в эту же секунду в гостиной появится моя свекровь, она ведь неотступно следовала за мужем, когда он оказывался дома. Но нет, в этот раз что-то пошло не так. А, возможно, не так всё пошло совершенно намеренно, и Любовь Григорьевна давала мужу возможность меня наставить на путь истинный. Потому что все её увещевания в последние недели, на меня никак не действовали.

— Мне никто не предлагал работать на заводе, — отметила я его неправильную информацию.

Виктор Викторович на лету ухватил нотки сарказма в моём голосе, и тут же нравоучительно проговорил:

— Не бунтуй, Наталья. Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Иван готов помочь тебе с трудоустройством. Нужно быть дурой, чтобы отказаться.

— Наверное, я дура, — пробубнила я себе под нос.

А свекор взял и со мной согласился.

— Конечно, дура. Кто ещё тебе такую возможность даст? Не в столицах, поди, живем. Тебе Иван Алексеевич работу предлагает, будешь красивая, наряженная по офису ходить, улыбаться, и деньги за это хорошие получать. Одна польза для семьи. — В голосе свекра зазвучали не только нравоучительные, но и командирские нотки. — Квартиру, наконец, с Андрюхой поменяете, трешку купите. Неужели ты для семьи, для своего ребенка постараться не хочешь?

— Я и без Юганова могу работу найти, — злилась я.

А Виктор Викторович пренебрежительно ухмыльнулся.

— Ну да, нашла уже однажды. Стыда не оберешься. А сейчас у нас не та ситуация, чтобы на твою работу глаза закрывать.

— Что вы имеете в виду?

— А то, что твой муж карьеру делает. И ему провокации со стороны жены не нужны, дыры в репутации!

— Что? — Я переспросила, потому что не сразу смогла уловить главную мысль. Затем не удержалась и усмехнулась. — Какую карьеру он делает?

Виктор Викторович глянул на меня с вызовом.

— Тебя не устраивает работа мужа?

— Ваш сын у Ивана Алексеевича в помощниках бегает. — Я не знаю, зачем я это сказала, прекрасно знала, как свекор отреагирует, но молчать уже было выше моих сил. Молчать и поддерживать восторг родителей мужа от его новой работы. — Какая тут может быть карьера? Для карьеры у Андрея даже образования подходящего нет.

— Ты себя слышишь? — Виктор Викторович не повысил голос, не прикрикнул на меня, а задал этот вопрос совершенно спокойно, даже блекло. Но мне стало откровенно не по себе. Ни одной эмоции в его голосе я не услышала, а страшно, если честно, стало.

Я сделала осторожный вдох. Всё-таки со свекром разговаривать, это не со свекровью. Зря я лишнего ляпнула.

Сглотнула.

— Извините, — сказала я. — Я не совсем то имела в виду.

— Правда?

Я решительно кивнула.

— Да. Если вы думаете, что я не желаю добра своему мужу, то вы, Виктор Викторович, ошибаетесь. Просто… я бы хотела, чтобы Андрей пошел своей дорогой. И добился чего-то в жизни сам, без поддержки Югановых. Пусть не больших денег и грандиозных успехов, но сам. А если он будет работать на Ивана Алексеевича… какие перспективы у него есть? Для перспектив существует Стас, а не ваш сын.

Мои слова свекру явно пришлись не по душе. Виктор Викторович недобро на меня поглядывал, поджимал губы, помолчал. Может быть, у него было, что мне сказать в ответ, поспорить со мной, но мы оба понимали, что, скорее всего, каждый останется при своём мнении. Он не убедит меня, а я его.

В конце концов, Виктор Викторович повернулся ко мне, и сказал, видимо, решив поставить точку в нашем с ним разговоре.

— Ты, Наталья, слишком много порой думаешь. А сейчас стоит подумать о муже и ребенке, как им лучше будет, а не о своих принципах бессребреницы. Вот и подумай.

Я помолчала. Смиряла в своей душе протест. Таращилась в стену напротив до боли в глазах. Затем поинтересовалась, изобразив смиренность:

— Что вы от меня хотите?

— Чтобы ты перестала изображать из себя мученицу, — фыркнул Виктор Викторович. — Приди к мужу на работу, осмотрись. Поговори с Иваном Алексеевичем. Если он найдет время на разговор с тобой.

Если он найдет время на разговор со мной!..

Думаю, что найдет. Не откажет себе в удовольствии поиздеваться.

— То есть, я должна попросить? — догадалась я.

— Ты должна продемонстрировать желание помогать семье.

— Мы с Югановыми не одна семья.

— Ты с нами одна семья. Должна понимать важность общего дела.

На минуточку, это со мной начальник полиции города разговаривает. А у него «важность общего дела» во главе угла, с самым сомнительным персонажем региона! Но, кажется, задумываюсь об этом только я.

Если честно, я никогда не бывала в офисе Юганова, что располагался на территории завода. Надобности не возникало, да и не хотелось. Даже после того, как Андрей стал работать с Иваном Алексеевичем. Я очень старалась держаться подальше от всего, что было связано с этой семьей. Чего не скрывала, и из-за своей выбранной линии поведения постоянно подвергалась критике со стороны родственников. Но после разговора со свекром всё-таки пришлось поступиться своими принципами и решениями. Да и Андрей дома вёл себя так, что я поняла — у них с отцом действия согласованы. Кажется, родители рассказали Андрею о том, что нужно двигаться дальше, улучшать своё благосостояние пока возможно, а делать это с двух зарплат, куда удобнее, чем с одной. В общем, все человеческие принципы упираются в деньги. Как не прискорбно.

— Ты же хотела жить хорошо, — выговаривал мне муж вечером. — Ты не хотела экономить, хотела путешествовать, хотела, чтобы Нюта ни в чем не нуждалась, получила хорошее образование. А когда тебе предоставляют возможность заработать на это, ты отказываешься. Не странно ли это, Наташ?

— Давай ты не будешь утрировать, — попросила я Андрея. — Я никогда не хотела жить «хорошо», с тем смыслом, который в это слово вкладываешь ты. И уж точно не хотела