— Осторожнее, милая, не обожгись.

Тот потянулся к ней и коснулся ее виска губами. Этот жест выветрил из нее все последние остатки сна. Кэш посмотрела себе на руки, на кофе в кружке от которого шел пар и что обжигал ее ладони, решая выплеснуть ему его в лицо или не ограничиваться этим, а вдобавок вытащить дробовик, послав его по направлению к дому так, чтобы ее слова и в Крейге было слышно.

— Ты совсем ох..

Алекс не дал ей продолжить, его рука соскользнула ей на талию, прижав ее бедро к своему, он обаятельно улыбнувшись ей, посмотрел в глаза оборотню. Кэш задохнулась на полуслове от такой наглости.

— А он и не расскажет тебе ничего, тебе ведь жутко стыдно, да, Дэн?

Мужчина продолжающий прижимать ее к себе, не сводил глаз с оборотня.

— Расскажи ей! Как Хлоя три весны назад, в женский день выбрала тебя в спутники? Как после этого ты настаивал на ритуале выбора пары, и как вновь все указало на нее. Дважды. Два года подряд.

Кэш, которая вцепилась в его пальцы, лежащие на ее бедре, в попытке отодрать их от себя, так и замерла.

Вот это новости! Брат и сестра, а заодно и спутники жизни. Брэд тем временем продолжил:

— Не молчи, Дэн. Ее ты тоже будешь обманывать? Расскажи этой женщине, как ты не решился проверить, настоять на проведении ритуала в третий раз, потому что в этом случае все говорило бы о том, что выбор предопределен, природа так решила, высшие силы выбрали тебе в спутницы именно Хлою, раз и навсегда.

Дэн молчал, ничего не отвечая, и молчание его говорило о том, то Пэйн или Флагер не придумывает и ничего не добавляет от себя.

— Как ты отказался принимать последствия и результаты проведенного ритуала, и как тебя изгнали из клана, как Хлоя ушла вместе с тобой. И нет у нее теперь другой судьбы, кроме как идти рядом, а в данном случае следом за тобой.

Если бы он решился провести ритуал в третий раз и вновь его волк привел бы его к Хлое, все бы говорило о том, что отныне и навсегда он будет только с ней. Так вроде бы. Первые два раза еще могут ничего не значить, пара может и разойтись, но вот третий, с ним уже не поспоришь. Ты навсегда привязан к ней, а она к тебе.

Кэш мгновенно стало не по себе, она живо представила, как чувствовала себя эта женщина, когда «ее» мужчина и не хотел быть с ней, а пытался крутить отношения с другими женщинами прямо на ее глазах. Брэд же тем временем продолжил забивать гвозди в крышку гроба едва начавшихся отношений между Дэном и Кэш.

— Расскажи мисс Кинет, она ведь все поймет! Ты ведь думал рассказать ей об этом? Она бы точно поняла, это ведь не человек, которому и объяснить ничего нельзя.

Кэш не обратила внимание на последние слова Пэйна, глядя во все глаза на Дэна. Ей не нравилось то, что она видит. Не то чтобы она надеялась на то, что Брэд врет, но была в ней искра надежды, что тот все-таки ошибается. Но сейчас так ярко вспомнились те ее ощущения на стоянке, она ведь помнила то смутное чувство того, что не все он ей рассказал и что-то утаил.

— Это все пережитки прошлого. Она моя сестра и это неправильно, это родственный брак, которого я не хочу и которого никогда не будет.

Кэш посмотрела на кружку с жидкостью. Как же гадко ей вдруг стало. Значит Хлоя какая-то дальняя сестра или вообще не родная, или Бог знает, что еще! У волков может быть сотня законов, но единственное что они не могут переспорить или наоборот лаять хоть до хрипоты — зов природы. Тонкие материи, флюиды, запахи, магию жизни — они обмануть не в силах.

— Однако, ты продолжаешь командовать ей, используя право сильнейшего и главы вашего маленького, но клана. Хлоя слушается тебя, потому что по-другому не может ее волчица, но чего-то терпеть она, как человек, не в состоянии. Да? Насколько дальними вы приходитесь друг другу родственниками?

Кэш посмотрела на Дэна, а потом взглянула на Брэда, мужчины испепеляли друг друга взглядами. Один это делал определенно, а вот другой спокойно отхлебнул кофе из ее кружки. Кэш убрала его руку со своей талии, но его пальцы тут же переплелись с ее.

— Дэн, иди домой, — наконец произнесла Кэш, незачем ему было стоять здесь, все стало понятным и без его слов, — Я вижу, что все, что он говорит сейчас…

— Я тоже вижу, что ты определилась в симпатиях…

Мужчина взглянул на их руки, Кэш поняла, что краснеет. Это вообще не то, о чем он подумал! А о чем он подумал? Из ее дома выходит полуодетый мужчина, сует ей в руки кружку с кофе, целует, обнимает. Про них сразу все понятно, что нисколько они не брат и не сестра друг другу.

— …и не станешь слушать меня, — закончил он жестко, глядя на то, как пальцы Брэда переплетаются с Кэш, неверно истолковывая ее попытку выбраться.

Она ничего не ответила Дэну, потому что и отвечать то собственно говоря было нечего и незачем. Может быть в чем-то он прав и есть в его рассуждениях зерно истины, но так все равно не делается. Есть в этом что-то бесчеловечное, что ли.

Дэн, больше ничего не добавив к этому, круто развернулся и прошел к машине, резко сдавая на ней назад, с пробуксовкой, так что мерзлая земля полетела из-под колес в их сторону. Как раз в тот момент, когда Кэш все-таки удалось оторвать пальцы Брэда от себя, но тот увлек ее за собой назад, обняв за талию.

Кэш была впечатлена уходом оборотня, его поведение отдавало некой эксцентричностью или было похоже на выходку обиженного мальчишки.

— Нормально у него получилось вывернуть все так, словно я еще и виновата, — задумчиво произнесла она, решая для себя вопрос: а стоит ли ей пытаться что-то объяснить ему потом, при встрече? Надо ли этих встреч искать в будущем?

Глядя на то, как за поворотом исчезает машина Даниэля, Кэш решила про себя, что нет, этого делать не стоит.

Его история, еще не озвученная, без подсказки Алекса, не подходила полностью под определение «ложь», но и правдой она еще не была. Конечно, она не могла бы требовать от него таких рассказов в начале отношений. Она вообще не уверена смогла бы она принять такую правду расскажи он ей о ней, при других, более благоприятных обстоятельствах?

— Что за цирк ты тут устроил? Это моя кружка, кстати.

Не за кружку ей надо было переживать, но уж как получилось. Алекс, что сейчас повернулся к ней, забрал посуду из ее рук и вручил ей «свою». Поменялся. Кэш, которая не знала то ли возмутиться, то ли рассмеяться этой наглой выходке, решала, что делать и как отправить его домой: культурно или по-хамски?

— Как пожелаешь. Мне она просто приглянулась.

Девушка посмотрела на кофе, потом на свежего мужчину в потрепанном образе, который как был в одной грязной футболке и таких же потрепанных джинсах так в них и остался. Правильно, переодеваться то не во что! Судя по настроению, по веселому выражению его лица, по «смешинкам» в глазах и по морщинкам в их уголках, восстановление прошло успешно, ничего у него уже не болит и не отваливается. Веселится, черт знает отчего.