Он шёл по тротуару, весело насвистывая, теперь не надо придумывать, как раздобыть денег. Совершенное убийство, не только не испортило ему настроение, а наоборот, подняло. Каждое убийство, давалось ему, всё легче и легче. Никакой жалости к своим жертвам он не испытывал. Влад превратился в злобного маньяка.

Психическое заболевание явно прогрессировало. Но, фортуна казалось, сопутствовала ему, и он, двигаясь по направлению к «Трём семёркам», был уверен, что и на этот раз она не подведёт его. Предвкушая скорую расправу с ненавистным Димой, он не замечал, что за ним движется неприметный паренёк, с уловками карманника. Ему было невдомёк, что внимательный Гоша (так звали карманника), опознал его по фотографии, которыми был уже наводнён город. Гоша радовался, что получит хорошее вознаграждение и теперь, для него было главное, не упустить его. Владом же владела такая злость, что он не думал о том, что его могут схватить при попытке нападения на Диму, о том, как будет уходить, каким путями, ему было наплевать на это. Он жаждал только одного, убить, во что бы то не стоило, стереть Диму с лица земли, и не мог объяснить, откуда у него такая ненависть, хотя… может и мог.

Ему не приходится скрываться под чужой фамилией, он как был Лазарев, так и остался, хотя мог быть и Молчановым, а он бы на его месте взял папашкину, фамилия уважаемая. А у него, теперь Бирюков Паша, никак не может он к ней привыкнуть, даже этому бомжу Вите, представился своим именем. Правда, здесь ему бояться нечего, Виктор слишком труслив, будет молчать. Опять в «места не столь отдалённые», Владу не хотелось, он уже давно решил, что живым не сдастся. Так в размышлениях он дошёл до ресторана, в котором обедал Дима. Подошёл к швейцару и непринуждённо поинтересовался:

– Лазарев здесь?

– Обедает Дмитрий Олегович, – степенно ответил тот, – а вы к нему? Так я доложу.

– Не стоит беспокоиться, – улыбнулся Влад, – я его здесь подожду.

Швейцар внимательно осмотрел его и, не увидев никакой угрозы, отвернулся. Гоша не знал, что делать, бежать звонить, а вдруг он за это время скроется, или идти за ним до последнего и выяснить, где он живёт? За это вознаграждение будет больше. И Гоша выбрал второе.

Влад тем временем, завязал разговор со швейцаром, тот оказался словоохотливым, и они непринуждённо обсудили цены, политику, городского мэра. Наконец хлопнула дверь и показался охранник, за ним шёл Дима.

– Дмитрий Олегович, тут вас ждут, – обратился к нему швейцар.

– Ждут? – повернул голову Дима, и в этот момент, раздался крик Гоши:

– Спасайтесь!

Этот крик спас Диму, он дёрнулся, отступая назад, охранник заслонил его. Но Влад уже нажимал на курок, пуля досталась телохранителю, он упал, и возможно следующую получил бы Дима, но тут из ресторана высыпала куча народу, началась стрельба. Влад бросился наутёк, охрана ресторана за ним. Дима остался с раненым и вызвал скорую помощь. Швейцар оправдывался, помогая Диме:

– Я ведь даже предположить не мог, с виду такой интеллигентный мужчина.

– Это он умеет, прикидываться! – со злостью прошипел Дима, – я до последнего не верил, что он наплюёт на дружбу! Теперь всё! Жалеть не буду! Стрелять на поражение!

Влад бежал как загнанная лошадь, пуля попала ему в руку, и он боялся, что потеряет сознание. Преследователи не отставали. Рядом был большой рынок, и Влад завернул туда, в толпе было легче затеряться. Охранник, который был ближе всех к Владу, понял, что он сейчас уйдёт, выстрелил ещё раз и попал. Влад дёрнулся, но скорость не сбавил, и вскоре погоня отстала. Влад лавировал среди людей, уходя всё дальше и дальше, и чувствовал, что силы на исходе, вторая пуля попала в плечо. Выскочив в другой стороны рынка, где была парковка машин, он увидел, как какой-то старичок грузит в багажник баулы, из последних сил, он достал пачку денег, потянул деду и прохрипел:

– Помоги, спрячь, за мной бандиты гонятся.

– Какие бандиты? – растерялся дед, оглядываясь, – а милиция, давай я милицию позову!

– Не надо милиции, – прошептал Влад, теряя сознание.

Как ни странно, но Владу опять повезло, дед оказался сердобольным, жадным до денег и не особо любящим милицию. Поэтому, решив, что на этом парне можно подзаработать, затащил его в машину на заднее сидение, прикрыл тряпками и тронулся в путь. Пётр Ильич Селезнев был ещё довольно крепким и, хотя ему шёл уже восьмой десяток, держал большое хозяйство, имел жену, ещё относительно не старую Майю Сергеевну, (ей не исполнилось и пятидесяти), и никогда не упускал возможность заработать. Проживал он в посёлке Черниговка, а в город ездил торговать тем, что давало ему его хозяйство. Добравшись до дома, заехал во двор. Навстречу поспешила жена.

– Майка, я тут подранка привёз. Давай помоги вытащить, – деловито сообщил он жене.

Скинув тряпье, они вытащили Влада из машины, он был без сознания.

– Петя, зачем ты его притащил? Неровен час помрёт, что делать тогда? – запричитала она.

– Не скули! – прикрикнул он, – помрёт, да и бес с ним, мороки меньше. Оттащу ночью в лес и всего делав.

Он пощупал пульс и наклонился, прислушиваясь к дыханию раненого.

– Живой, – заключил дед, – давай в дом затащим, а то ещё кого-нибудь нелёгкая принесёт.

Они дружно взялись и поволокли Влада в дом. Там дед принялся раздевать его, сняв пиджак, проверил карманы, достал пачку долларов и присвистнул:

– Смотри, недаром я его припёр.

Затем достал пистолет и золотые украшения.

– Батюшки! Никак вора и убийцу домой притащил! – заголосила жена.

– Цыц, дура! Деньги не пахнут! Какая нам разница, где он их взял! Очнётся, скажу, ничего при нем не было, потерял мол, и все.

– Боюсь, беду он нам принесёт, – покачала головой Майя Сергеевна, – не бери ты ничего у него, от греха подальше.

– Молчи! Сам знаю, что делать! Давай тащи воду, бинты, лекарства, будем лечить.

Женщина, горестно вздыхая, пошла за названным. Рана на руке была несерьёзной, дед быстро справился с ней, а вот в плече застряла пуля.

– Может, врача позовём? – спросила Майя Сергеевна, наблюдая за его манипуляциями.

– Нельзя! – отрезал Пётр Ильич, – он в милицию сообщит, а он просил этого не делать.

– Да как же ты вытащишь эту пулю?

– Вытащу, иди лучше пожрать собери.

Она покорно побрела на кухню, а дед принялся за дело, он долго ковырялся пинцетом в ране, Влад даже очнулся от боли, промычал что-то и опять потерял сознание. Дед оказался настырным и всё-таки добился своего, через двадцать минут мучений, он держал окровавленный кусочек металла в руке. Промыв и обработав рану, он туго перебинтовал её и с чувством выполненного долга, направился на кухню.

– Всё, – сообщил он жене, – вытащил, теперь только на бога надежда, да на его организм. Будем ждать.