— Погодите, так будет быстрее! — Илли открыл телепорт.

В кабинете Илли архимаг обошёл стол и оглядел мёртвого оборотня.

— Это вы нашли на границе леса и степи? — спросил он, указывая на пластинки.

Илли кивнул. Архимаг положил руку на голову Анока и прикрыл глаза.

— Не делайте этого! — попросил Илли.

— Я собираюсь посмотреть почему он умер, не мешай! — Архимаг закрыл глаза. Постоял немного, а потом дёрнулся, будто отшатываясь от чего-то ужасного.

Илли подскочил к нему. К счастью аура архимага была в порядке.

— Что?

— Зубы! Его ауру кто-то съел. Никогда такого не видел!

— Здесь никого не было. Только я и он.

Архимаг обошёл кабинет вдоль стен и выглянул в окно. Открыл его и высунулся по пояс. Не найдя ничего, он вернулся.

— Ингре умер на этом же кресле, в этом же месте?

— Да.

Тиар осмотрел кресло, в котором сидел Анок. Встал на колени и заглянул под кресло. Потом дополз до стены и стал щупать её руками.

— Нить! Надо подняться этажом выше. Демоны! Там мои покои!

Между креслом с Аноком и столом Илли внутри пола шла едва заметная нить коричневого цвета. Ближе к окну она заворачивала в стену и уходила вверх.

Илли открыл телепорт и они снова переместились на другой этаж. Осмотр показал, что нить оплетала все комнаты архимага, его кабинет и уходила на улицу.

Следуя за неизвестным плетением, они спустились и вышли на улицу. По дороге Илли поманил двух боевых магов, стоящих на страже, и они вчетвером пошли вдоль нити. Пройдя мимо сундука, они повернули и вышли на радиальную улицу. Здесь Илли увидел ещё пару магов и уже вшестером они дошли до стены между внутренним и внешним городом. Дойдя до пересечения нити со стеной они не пошли обходить стену через ворота. Вместо этого, Илли открыл телепорт на одну из ближайших улиц, которую хорошо помнил. Пройдя ещё несколько кварталов, они наткнулись на лавку: “Товары со всего света”. Нить заканчивалась где-то внутри. Сама же лавка была открыта.

— Возьмём их или понаблюдаем? — спросил Илли.

— А ты как думаешь? — задал вопрос архимаг.

— Если они убили Анока, то убийца сейчас здесь. Если же это только наблюдательная сеть, то мы можем захватить не всех виновных.

— Держите! — Архимаг вывесил несколько заготовок. — Каждому по два паралича. — Все, кого увидите, должны быть захвачены живыми! Мы с Илли держим окна, а остальные заходят. Раз-два-три, вперёд!

Четвёрка магов ворвалась в лавку и через десять секунд все люди в ней были обездвижены. Илли открыл телепорт и спустя ещё минуту шестеро людей были переправлены в тюрьму. В лавке оставили засаду с заданием арестовывать всех кто войдёт, включая возможных покупателей.

Пленники

Сома и Крэг возвращались с утренних тренировок. Племя стояло у края леса, поэтому они предпочитали проводить тренировки в нём. В тени не жарко, кроме того при промахах нет опасности в кого-нибудь попасть.

— Почему ты бросила лук? — спросил Крэг.

— Я же говорила: праща более компактная, её можно всегда носить с собой. А лук большой и тяжёлый. Кроме того, для пращи я умею делать пули при помощи магии.

— Зато стрелять из лука это красиво! Это как… рисовать или петь. — подобрал определение Крэг.

Сома поглядела в его ауру: он действительно верил в то, о чём говорил.

— Возможно, — согласилась она, — но вкусы у нас с тобой здесь разные.

Несколько минут они шли молча.

— А Учитель тоже считал, что стрелять из лука это красиво? — спросила Сома.

— До того, как попасть к нам он любил стрелять из чего-то другого. Здесь лук заменил ему эту страсть.

— Он вообще рассказывал тебе откуда он?

— Из очень далёкого далека. Там живут по другому. Магии у них нет, почти нет. А самая почётная профессия не воин, а кузнец. Кузнецы у них делают много-много разных вещей: строят юрты, делают лодки. А ещё у них много мудрецов, которые придумывают для кузнецов разные вещи, которые те потом делают.

— Это я тоже слышала. Только не понимаю: где находится это далёкое далёко? Сколько дней пути? На востоке или на западе?

— Думаю, что на севере или юге. У них нет гор Баанг.

— Если на севере, — задумчиво сказала Сома, — то это где-то за морем. Я когда-то думала что севернее Баанг-Уудэ только океан. Но может быть там…

— Что-то случилось! — перебил её Крэг.

Сома посмотрела вперёд: всё племя стояло полукругом. Что-то было в центре, и почему-то взоры каждого были обращены туда. Ворона выпорхнула и полетела к юртам. Оказалось, что все сгрудились вокруг шести мёртвых тел. Ворона подлетела поближе: нет, мертвецов здесь только четверо. У двоих ещё видны ауры, но они тоже вот-вот испустят дух. Приглядевшись, она увидела чернь в аурах. Пролетая мимо них, налету забрала её себе.

— Что произошло? — спросила Сома подходя.

— Господа пришли! — криво усмехнулся Наиль. — Этих двоих мы убили обычными стрелами, этих — стрелами Сти, а вон те двое ранены стрелами Сти. Правда, похоже что они не выживут.

— Они сказали что им тут нужно?

— Они искали какую-то эльфийку или тебя. Сти говорил: “С магами разговаривайте вежливо и ждите ответного вежливого обращения. Убивайте их только, если ведут себя как нелюди.”

Когда они появились, мы с ними поздоровались. Эти двое, что ранены, похоже у них за главных. Спросили про эльфийку, мы ответили что не знаем. Потом спросили про тебя. Ог ответил, что ты давно здесь не живёшь, а этот — Наиль ткнул ногой — бросил огонь в Ога. “Как ты смеешь лгать первородному?!” — закричал он. Тут мы поняли, что вежливого разговора не будет и пристрелили их всех.

Сти говорил, что маги держат защиту только тогда, когда ожидают нападения. Так и оказалось.

— Тех, что выжили, свяжите и отнесите к моей в юрте. А я хочу увидеть Ога. Что с ним?

— Рука сгорела и нога. Он ещё жив. Ты правда посмотришь на него? — удивлённо спросил Наиль.

— Он же воин. Терять воинов плохо для нас. Разве не так?

— Так. Пошли!

Юрта Ога была наполнена запахом горелого мяса. Сам Ог лежал без сознания. Вместо правой руки и правой ноги у него были кровоточащие куски угля. Правый бок похоже тоже был сильно обожжён.

Сома присела над ним и влила в его ауру жизненную энергию. Ог открыл глаза и посмотрел на неё.

— Ты молодец! — сказала Сома — ты пытался прикрыть меня, я запомню это. Но знай, что маги видят обманывает ли человек или нет. Если хочешь обмануть