Я не могу представить себе, как можно управлять компанией, когда при этом существует некая сила, обладающая властью мгновенно перекрыть поток прибыли. Если кто-то может «щелкнуть выключателем» и уничтожить ваш бизнес, ваше финансовое планирование превращается в игру в рулетку. С самого начала автостопщик рискует, уступая контроль водителю. Если водитель врежется в стену, угадайте, кто последует за ним.

Вы.

Проблема автостопа заключается в том, что вы никогда не знаете толком, кто ваш водитель. Он может оказаться высокоморальным и справедливым, а может – нечистоплотным и порочным. В любом случае вы отдаете всю власть в его руки. У кого ключи, у того и власть.

Тем не менее миллионы людей без раздумий соглашаются на такой тип сотрудничества. Они подписывают франчайзинговые соглашения и лишаются контроля над важнейшими из своих бизнес-решений, включая маркетинг, рекламу и установление размера роялти. Они присоединяются к дистрибьюторским сетям, и им диктуют, каким будет размер их вознаграждения. Канал, по которому будет распространяться их продукт, определяется централизованно. Им, как автоматам, задают программу, указывают, что можно, а чего нельзя. Они попадают в заложники к корпоративному божеству и перестают понимать, что они себе больше не принадлежат. Вы можете называть себя начальником, если не в вашей власти изменить свой продукт? Если не вы устанавливаете цену? Если не вы принимаете решения относительно маркетинговой стратегии? Кто тогда начальник?

Многие годы прошли с тех пор, как я пришел в компанию, которая занималась сетевым маркетингом. У меня был друг, который на этом хорошо зарабатывал. В конечном счете компания поменяла линейку продуктов и систему оплаты труда. Доходы моего друга уменьшились, а потом сошли на нет. Актив, который он создал (агентская сеть и денежный поток), обесценился за несколько месяцев. Мой друг ничего не контролировал, хотя утверждал, что «у него свой бизнес». Его ошибкой было нарушение Заповеди контроля. У него не было ключей от бизнеса, а его империя была всего лишь миражом, который возник на шатких принципах, установленных некой политической партией, не дававшей ему права голоса.

Когда водители делают резкие повороты и меняют условия, у вас нет другого выбора, кроме как следовать за ними. Наткнулись ли они на скалу банкротства, или это был случай преступного пренебрежения, их тонущий корабль увлекает вас на дно вместе с ними. Вы действительно хотите в этом участвовать?

Если бы вы жили в аквариуме, кем бы вы хотели быть: акулой или гуппи? Гуппи часто идут на съедение рыбе покрупнее, а вот акулы едят мелкую рыбешку сами.

Бизнес – жестокая борьба за внимание и деньги потребителей. Это огромный океан, где разные биологические виды ведут войну за пропитание – деньги. В этой игре всякий захочет оказаться наверху пищевой цепочки, а не внизу, борясь за место повыше. Стройте корпоративные лестницы – а не вставайте на нижнюю ступень уже готовых. Стройте пирамиды – а не вкладывайте труд и деньги, карабкаясь к вершинам. Думайте о производстве, а не о розничной торговле. Чтобы стать акулой, надо думать как акула. Акулы мыслят глобально, гуппи – локально. Если вы акула – вы должны проанализировать систему своих убеждений и изменить ее. Думайте о том, как вести за собой, а не о том, как следовать за кем-то. Создавайте новое, а не копируйте старое. Превращение из гуппи в акулу начинается с ваших мыслей, с того, что фокус вашего внимания переключается с малого на великое.

Будьте акулой на полосе обгона и относитесь ко всему океану как к полю вашей игры. Вы когда-нибудь видели стаю рыб? Каждая рыбка ведет себя как часть единого организма. Они действуют в унисон. К сожалению, большинство людей не видит за этим сравнением, где скрывается опасность. Каждый из них – одна рыбка в стае, которую контролирует кто-то посильнее. А кого привлекают эти рыбьи стаи? Акул. Будьте акулой-хищником, а не гуппи. Будьте водителем, а не автостопщиком.

Чье денежное дерево вы растите? Инвестируете ли вы в свой бренд или в чей-то еще?

Вам приходилось когда-нибудь в пробке замечать автомобиль, весь обклеенный стикерами различных компаний? Начиная с рекламы сетевых фирм, которые торгуют напитками с ягодами асаи, и заканчивая крупнейшими косметическими компаниями – вся эта боевая раскраска недвусмысленно заявляет миру: «Моя жизнь служит развитию чужого бренда». Такие водители – гуппи в кишащем акулами океане.

Недавно на парковке возле спортзала ко мне подъехала женщина средних лет. Она остановилась и спросила о моем «ламборгини», ее интересовал мой номерной знак. Затем она открыла ящик Пандоры и выудила оттуда вопрос: «Вы занимаетесь сетевым маркетингом?» Я уже собирался ответить, но тут посмотрел на ее машину. Это была ржавая «хонда», которая остро нуждалась в покраске и новых шинах. Заднее стекло отсутствовало (если только вы не считаете, что скотч – хорошая замена стеклу). Боковые двери все заклеены стикерами, которые приковывают ваше внимание к слоганам, торжественно возвещающим величие компании сетевого маркетинга, где она трудится.

«Зарабатывайте большие деньги, не выходя из дома!»

Я задумался: если ее компания (и избранный путь) были настолько успешными, почему она сидит за рулем этой ужасной консервной банки, которая стоит дешевле, чем левая передняя шина моего автомобиля? Как она может рекламировать «большой заработок, не выходя из дома», когда очевидно, что сама она таких денег не получает? Я учтиво спросил ее, почему она инвестирует в бизнес, который не контролирует? Почему она пишет картину за кого-то, когда должна работать на себя?

Она улыбнулась, встала в оборонительную стойку, вероятно рассудив, что я – «охотник за мечтами», и не стала слушать моих доводов. Можно было подумать, что ее дело приносило доход, и она вела себя именно так, как следовало. Как бы то ни было, ее разум был закрыт для моих аргументов. Хорошо. Поступайте, как хотите, и посмотрим, куда это вас приведет. Не слушайте меня, но ведь вы сами подошли, а мне-то удалось отойти от дел и жить так, как я мечтал. Прозвучит, возможно, высокомерно и претенциозно, и я прошу прощения, если вас заденут мои слова, но природа обделила способностью к логическому мышлению большинство людей.

Когда вы слепо отдаете свою жизнь и время чьему-то бренду, вы становитесь частью маркетингового плана. Вы всего лишь мазок кисти на чьем-то большом полотне. Вы отказываетесь от себя в погоне за призрачной возможностью заработать хорошие деньги, вместо того чтобы думать о больших деньгах. То, что я не инвестировал в собственный бренд, было одной из самых серьезных ошибок на заре моей предпринимательской деятельности. Автостоп на полосе обгона – это зараза, которую подхватили многие потенциальные предприниматели. Я говорю «потенциальные», потому что стержень предпринимательства – творчество и инновации. Автостопщики – не первопроходцы; они не создают и не делают ничего нового. Они только продают и распоряжаются.

Если водитель решает закрыть ваш магазин, вам не повезло. Если водитель решает снять с производства продукт, продажа которого составляет ваш единственный источник дохода, вам не повезло. Гонщики контролируют свои бренды, свое имущество и свой финансовый план. Они не отдают их бездумно в ведение других людей и не надеются при этом на лучшее.