Не успела она об этом подумать, ка в поле её зрения — лёгок на помине! — возник Тим. Лицо его было мрачнее тучи.

— Извините, — сказал он, обращаясь к Белецкому и изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, — но это моя дама.

— Да разве я возражаю? — обезоруживающе улыбнулся тот, пряча в уголках глаз лукавую усмешку. — Просто не оставляйте её надолго одну. Уведут!

— Мы сами разберёмся. Благодарствую, — отозвался Тим с издёвкой и, бесцеремонно схватив Светлану за руку, потащил за собой. — Я немедленно отвезу вас домой.

Половину дороги до дома Тим был молчалив и мрачен, сосредоточенно ведя машину по ярко освещённым улицам ночной Москвы. Незадолго до этого прошёл дождь, мокрый асфальт весело блестел и отражал огни сотен тысяч фонарей, неоновых вывесок и реклам.

Светлана искоса поглядывала на Тима и понимала, что именно она является причиной его дурного расположения духа. Мальчик приревновал, увидев, как она танцует с Белецким. Господи, ну что тут поделаешь? То ли плакать, то ли смеяться… Она вовсе не хотела, чтобы их отношения переходили на новый уровень, однако Тим, похоже, вбил себе в голову, что они — практически пара. Чересчур увлёкся своей ролью для клипа и перетащил её в реальную жизнь…

— А как Марьяна доберётся? — спросила Светлана наконец, когда молчание в салоне сделалось совсем уж тягостным.

— На такси, — буркнул Тим, даже не повернув головы в её сторону. Боже, да он по-настоящему взбешён!

— По-моему, — осторожно произнесла Светлана, — это не очень красиво с твоей стороны. Она всё-таки твоя девушка. А ты бросил её одну на вечеринке…

— Большая девочка уже. Справится, — коротко отозвался он, по-прежнему не позволяя себе даже взгляда в сторону своей пассажирки. Кремень!

— Я тоже большая девочка, вообще-то, — заметила Светлана, обиженно откидываясь на спинку кресла и расправляя на коленях своё новое платье — чудесного винно-красного цвета, очень ей идущее. Она купила его на часть денег, заработанных за съёмки. — Мог бы и меня отпустить на такси. Не расклеилась бы.

— Вы — большая?! — Тим даже фыркнул от возмущения. — Не смешите, пожалуйста. Да большего ребёнка, чем вы, я просто не знаю. Вас же на минуту нельзя оставить без присмотра — обязательно во что-нибудь вляпаетесь. Вот и теперь, этот Белецкий…

— А что — Белецкий? — спросила Светлана с искренним интересом. — Мы только потанцевали, вот и всё. Ничего страшного ведь не произошло.

— Да он… да у него… да все знают, что он из себя представляет! — гневно выкрикнул Тим. — Он же ни одной юбки не пропустит! Каждая партнёрша по съёмочной площадке непременно оказывается у него в постели.

— Но мы с ним — не партнёры по съёмочной площадке, — еле сдерживая улыбку, отозвалась она. Однако Тим почти не слушал её, продолжая сыпать обвинениями в адрес Белецкого.

— А ещё он бросил жену с ребёнком. Вот! Но и до развода гулял по-страшному.

— Господи, да я же не замуж за него собираюсь, — удивилась Светлана. — Чего ты так горячишься… Вероятнее всего, мы с ним больше никогда не увидимся.

Тим только скептически вздёрнул бровь, как бы показывая, что теперь уже и не знает, стоит ли ей верить. Артист!..

— А мне, кстати, один режиссёр свою визитку оставил, — решив сменить тему, поделилась Светлана. — В начале следующего года он затевает съёмки сериала. Какая-то костюмная мелодрама о России девятнадцатого века. Очень просил позвонить и записаться на пробы. Удивительно, правда?

— Что ж тут удивительного, — ответил Тим ровным голосом; желание порадоваться за Светлану всё ещё боролось в нём с обидой. — Я говорил, что после съёмок в клипе мир вспомнит о вас. Будут поступать всё новые и новые предложения… Обязательно перезвоните.

Автомобиль притормозил у подъезда Светланиного дома. Несмотря на то, что Тим по-прежнему немного дулся, он всё-таки вышел из машины и, обойдя её спереди, открыл дверцу с пассажирской стороны. Джентльмен…

В полном молчании они поднялись до двери её квартиры и в нерешительности остановились. Сегодня Тим впервые практически открыто заявил о своих правах на Светлану. Обозначил свой мужской интерес. Наверное, ей не стоило поощрять его. Не следовало позволять оставаться с ночёвкой. Вообще не нужно было проводить столько времени вместе. Он привязался к ней за эти дни, что вполне понятно и естественно. Но ведь и она тоже привязалась к нему…

— Пожалуй, — медленно сказала она, тщательно подбирая слова, — тебе пора возвращаться домой. Спасибо, что подвёз, но… сейчас я устала и хотела бы побыть одна, Тимофей. Правда.

Он вскинул на неё свои ясные голубые глаза — как обиженный ребёнок.

— Вы не хотите меня видеть? Не хотите, чтобы сегодня я, — он нервно сглотнул, — остался у вас?

Светлана осторожно погладила его по плечу.

— Ты меня придумал, Тимофей, — едва слышно сказала она. — Той меня, которая тебе нравится — просто нет на свете. Есть только идеализированный образ в твоей голове, скомбинированный из смеси сыгранных мною ролей, отрывков из интервью и наших с тобой откровенных разговоров. Той девочки, в которую ты влюбился в детстве, не существует. Светлана из «Самого лучшего лета» уже не та, поверь. Мне нелегко сейчас всё это тебе говорить, ведь ты столько для меня сделал. Но я… Я ничего не смогу дать тебе взамен. Я просто пуста, как пересохший колодец.

Он вглядывался в её лицо с обидой и недоверием, а затем вдруг притянул себе — с силой, практически со злостью — и впился в губы требовательным поцелуем. Она ахнула, попыталась было отстраниться, упёрлась ладонями в его грудь, но Тим ещё крепче прижал её к себе, и она безвольно обмякла в его руках. Не отвечала на поцелуй, но и не отталкивала — просто ждала, когда это закончится. Она очень боялась обидеть его неосторожным словом или жестом. Ей хотелось, чтобы он сам обо всём догадался.

Он догадался. Трудно не почувствовать, когда женщина не сгорает от страсти в твоих объятиях, а просто терпит их. Тим отшатнулся, практически оттолкнув Светлану от себя. В глазах его по-прежнему плескалась обида. Несколько секунд он буравил её тяжёлым взглядом, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Затем развернулся и, не говоря ни слова, помчался вниз по лестнице.

Марьяна удивилась, обрадовалась и одновременно испугалась, когда Тим ввалился домой среди ночи. Ей-то казалось, что он снова останется ночевать у Звёздной: судя по его решительному виду на вечеринке, он планировал провести эту ночь в постели Светланы, ни больше, ни меньше.

Сама Марьяна покинула звёздную тусовку сразу после того, как Тим и Светлана уехали. Во-первых, без него ей там тоже нечего было делать, а во-вторых, не хотелось, чтобы журналисты заострили внимание на том, что она осталась одна. С них станется раздуть очередную сенсацию, высосать из пальца свеженький скандал… Было, конечно, неприятно, что Тим вот так бросил её «средь шумного бала», но она чувствовала и толику своей вины в произошедшем. Ведь, не заставь она Светлану выпить шампанского — кто знает, может, та не расхрабрилась бы и не пошла танцевать с Белецким, а так и осталась бы подпирать стеночку, точно застенчивая отличница на школьной дискотеке.