не видел атакующего. Но пытался атаковать в ответ. Мощный хвост дробил скалы. Гигантские крылья хлопали, покрывая все окружающее пространство. Тем не менее человек рубил своим мечем. От дракона отлетали огромные куски. Тело дракона уменьшалось в размере. Вскоре от него вообще ничего не осталось. Лишь бесформенная груда камней. Но груда эта шевелилась. Сначала едва заметно, затем все более настойчиво. Магия приходила в движение. И вот дракон начал восстанавливаться. Это заняло около двух минут. Но на этот раз создавалось впечатление, что дракон стал немного меньше, чем был.

На самом деле все так и было. Происходило это от того, что Урлангор вытягивал магическую силу из каменного дракона при каждом ударе. Арвандэйл мог бы сделать это сам гораздо эффективнее и быстрее, но ему было интересно проверить способности меча и повысить свой уровень. Поэтому он предпочел затяжную битву.

Когда дракон полностью восстановился, бой начался вновь. И вновь дракон был разрушен. И вновь он начал восстановление. И вновь он оказался чуточку меньше.

Циклы разрушения и восстановления продолжались до тех пор, пока размер дракона не уменьшился до 10 метров. Тогда Арвандэйлу стало достаточно одного удара для того, чтобы разрушить дракона. Но это больше не имело смысла.

- Достаточно! - прозвучал голос Арвандэйла по всему гроту. Он провел рукой по воздуху и каменный дракон, который было собирался ринуться в бой, рассыпался на груду камней.

Шарг уже давно стоял пораженный. Он страдал от своего бессилия. Он надеялся лишь, что выносливость человека подойдет к концу раньше, чем дракон будет вовсе уничтожен, но, очевидно, его надеждам не суждено было оправдаться. В момент же, когда по одному слову человека его магический каменный дракон рассыпался в прах, он понял, что все это время человек всего лишь игрался с ним.

Из последних сил Шарг собрался произнести свое заклинание. Ргида встала рядом, намереваясь поддержать его своим. Однако в этот момент магия ушла от них. Заклинание не сработало! Оно рассыпалось и Шарг не понимал причину этого. До тех пор, пока не заговорил человек.

- Не думаю, что ты в силах продолжать сражение. Я передумал убивать тебя. Ты безоружен, а это значит, что твое убийство не принесет мне ни пользы, ни удовольствия.

В этот момент орды гоблинов, видя, что их лидер остался лицом к лицу с противником и не в силах продолжать бой, так как потратил все силы на создание каменного дракона, ринулись в бой. Подбадривая себя яростными криками, они решили защитить его!

Однако в этот момент произошло нечто совсем невероятное! Человек перевел свой взгляд на армию гоблинов и на них опустилась невероятная тяжесть. Они даже не поняли, что произошло, как вдруг вся колония лишилась чувств. От их лидера в последнее время исходила устрашающая аура, из-за чего рядом с ним невозможно было долго находиться. Но она не шла ни в какое сравнение с тем ужасом, который внушала аура этого человека. Лишь только Шарг, Морг и Ргида остались стоять на ногах. Собственно на них Арвандэйл не направлял свою волю, но она зацепила и их. Они смогли в полной мере оценить грозившую им угрозу.

Вновь обернувшись к Шаргу, Арвандэйл продолжал.

- Бой с тобой был весьма поучителен для меня, за что я тебе благодарен. Судьбе было угодно столкнуть нас. Мне нужно было пройти по этому туннелю. Ты охранял свою территорию. Битва лучше всего показывает сущность противника. Ты мог бросить против меня всю свою армию гоблинов, но вместо этого предпочел сам встать на их защиту.

- Мой народ для меня — всё.

- И это похвально! Я убил много твоих гоблинов и не собираюсь оправдываться. Однако ты мне нравишься. Ты показал мне превосходную магию и, что гораздо важнее, превосходные моральные качества, которые редко можно встретить у гоблинов. Поэтому помимо твоей жизни, я хочу оставить тебе еще один подарок. Он будет напоминать тебе обо мне. Возьми мое оружие! - с этими словами Арвандэйл протянул Шаргу свой меч — Урлангор.

Шарг с удивлением смотрел на протянутый ему меч.

- Твой меч никуда не годится. Этот будет гораздо лучше. И он подойдет тебе. Его имя Урлангор.

- Крушащий камни?

- Да. В нем заключена магия земли. Он как нельзя лучше подойдет Лорду Земли.

- Благодарю тебя, но... мне нечего подарить тебе взамен...

- Мне будет достаточно твоего обещания, что ты не будешь использовать его во зло.

- Я обещаю!

- Превосходно! И раз уж на то пошло, если у Лорда Земли будет «каменный» меч, полагаю, Лорду Огня будет необходим «огненный» меч.

С этими словами Арвандэйл достал Флакариф и протянул его Ргиде.

- От тебя я потребую такого же обещания.

Ргида в растерянности хлопала глазами.

- Но... но я не Лорд Огня! Я всего лишь хоб-гоблин!

- Ну это не на долго. Я думаю, что тебе не долго осталось до эволюции. Может год. Если проявишь усердие, то полгода. Однако у меня нет столько времени. Поэтому прими от меня подарок заранее.

- Откуда ты знаешь это? - спросил Шарг.

- Это видно по ее показателям.

- Ты можешь видеть их?

- Да, могу. Не заставляй же меня ждать, Ргида.

Арвандэйл все еще стоял с протянутым к Ргиде мечем. Она не могла поверить его словам, но услышав его оклик, она упала на колени и протянула руки, принимая меч с величайшим почтением.

- Клянусь, что никогда не направлю его на злые деяния! Этот меч по прежнему ваш! Вы можете повелевать мной, мой господин!

Арвандэйл был ошарашен таким поворотом. Шарг, взглянув на Ргиду, последовал ее примеру. Он опустился на колени и поднял меч, касаясь своего лба.

- Мной тоже!

- Мне достаточно лишь ваших обещаний. Быть может когда-нибудь наши пути вновь пересекутся. Теперь же у каждого из нас они свои. И мой ведет меня вперед. Мне пора уходить.

- Как? Ты можешь оставаться в нашей колонии сколько захочешь! Ты ни в чем не будешь испытывать нужды!

- Благодарю, но вынужден отказаться.

И Арвандэйл собрался уходить. Но вдруг, вспомнив что-то, он обернулся.

- Кстати, твой меч носит имя Флакариф.

- Волны пламени!

Арвандэйл улыбнулся.

Вот в очередной раз столкнувшись с гоблинами, Арвандэйл в общем составил о них скорее неприятное мнение. Они сначала нападали, а потом спрашивали. Они были грубы, недалеки и агрессивны. Но, как и в предыдущий раз среди гоблинов нашлись несколько, ради которых Арвандэйл был