тебя. Герой, Берсерк, Бессмертный, Дух войны…

"В нём кое-то изменилось."

Стоило ему убрать руки от лица, как моему взгляду открылась странная остроконечная маска, а также он надел синеватые перчатки.

— Как тебя только не называют, а по итогу обычный человек… Ясно. Всё-таки ты, наконец, решил умереть, и за этим пришёл ко мне…

— Жёнушка меня там видеть не хочет, так что воздержусь, пожалуй. Мы и так видимся раз в семь лет.

Как и всегда я хотел закончить одним ударом, но в шаге от химеролога меня встретил приглушённый звон, как от столкновения лезвий.

— Хм…Интересно.

И правда. Такой удар мог убить монстра ранга Императора, а тут, даже ударная волна оказалась погашенной. Также за столь короткое время вокруг меня, будто из ниоткуда образовалось больше десятка странно светящихся копий.

"Неужели за столько лет получится интересный бой!"

Я улыбнулся, одновременно с моментом, когда копья химеролога ринулись мне в голову.

Стоило им попасть или впиться в пол, как появлялись новые, и так по раз за разом.

Его первую атаку я по привычке проигнорировал, о чём сразу пожалел. Немногим позже оказалось, что это странное оружие могло меня ранить.

Пришлось уворачиваться и прорываться.

— Ты потрясающий. Обычно, даже когда я использую весь потенциал артефакта, данного мне самим Лордом, для одной лишь атаки, меня и пальцем никто не мог коснуться. Ты же заставляешь использовать четыре пятых его возможностей для защиты. Слухи не врали о твоих навыках.

— Да клал я на твои комплименты!

Так и проходило сражение с переменным успехом. Я напирал, а он пытался держать дистанцию, атакую копьями. Его защита прогиналась. Со временем всё меньше копий летело в меня.

Три тысячелетия дали мне достаточно опыта. Даже в пылу сражения я наблюдал за его выражением лица.

Сейчас это озадаченность и страх.

— Мне вот интересно, чего ты добиваешься этим сражением? Как по мне, герою стоит сражать последствия, а не следтвия.

— Для меня ты зло.

"Помочь?" — Обжорство, наконец, проснулось.

"То-то я подумал, странно, что столько молчишь"

"Ты редко выкладываешься на полную. Вот и жду. Даже сейчас боишься за этих детей, которых может задавить обрушением горы."

"Можно ли победить его десятью процентами? Если не получится сдержать силу, это приведёт только к разрушениям…"

"Воспользуйся моей силой…Так уж и быть. Я тебе помогу."

Я перестал дышать.

Время вокруг существенно замедлилось.

Из сердца медленно потекла тягучая энергия, радикально отличающаяся от ауры. Ощущение, будто кровь остановилась и ты толкаешь её силой воли, но у меня получилось. Не первый раз.

Лезвия топоров окутал сероватый туман. Больше изменений я не почувствовал.

— А вот это немного опасно!

Химеролог убрал последние копья, полностью сосредоточившись на защите. И какого же было его удивление, когда я просто взял и кинул в него топор.

Чуть ранее я уловил всплеск магии уровня Мистик со стороны Крила.

"Похоже, он справился, пора и мне заканчивать", подумал я, стоя над поверженным врагом. Что странно, даже располовиненный и без возможности регенерировать он ещё жив.

— Даже если я умру, это ничего уже не изменит. Мои лучшие творения у Лорда, а вся информация по исследованиям давно отправлена в цитадель.

— Какова твоя цель? Где ваша база? — Я так увлёкся, что умудрился не заметить подошедшего мага.

— Великого Падение…

Его тело начало рассыпаться, напоминая прах на ветру.

— Лорд, как жаль, что я этого не увижу…

Глава 16

Уверены ли вы в том, что жизненная лестница, по которой вы пытаетесь взобраться, действительно та, что вам на самом деле необходима?

Надеюсь, что, даже пройдя много не тех ступеней, каждый из вас сможет найти в себе силы сделать ещё один первый шаг в направление, которое подарит вам именно вашу жизнь.

Часть ныне бесплотных территорий в десяти Ри пути от королества Астмания: Кимарис.

Крепость у реки Сникс, считается одной из самых широких, но тихих во всём мире.

Именно так, с заглавной буквы, будто ещё больше выделяя её важность, своё владение гордо называл хозяин этих земель, а именно: тридцать седьмой Барон Уробороса — Кимарис.

Если дать ему несколько существенных поблажек, сооружение вполне можно назвать крепостью, но всё же с внушительной натяжкой. Стены, да, они окружали её со всех сторон. Правда в их целостности любой взглянувший мог усомниться. Ощущение, будто их стоит только толкнуть и всё развалится, как карточный домик.

И это если не обращать внимания на множества сквозных дыр и трещин, которые можно увидеть попросту везде, а также разношёрстных по глубине и ширине вмятин.

Замковая часть сохранилась не сильно лучше. Его серые массивные стены хоть и выглядели более целыми, но то тут, то там даже невнимательный взгляд находил места с внушительными трещинами. А если присмотреться получше можно легко разглядеть, что большая часть разрушенных мест, будто насмехаясь над силами тяжести, скреплены странным клейким материалом, издали напоминающим плотную тонкую синюю бумагу.

Ранее величественные стальные решётки на огромных окнах, служившие в былые времена для красоты и защиты, казалось, сейчас доживали свои последние мгновения. Жадная до металла ржавчина, не торопясь, забирала их год за годом. Пали почти все.

Многое ещё могло броситься в глаза случайному путнику, но даже первого впечатления хватит с лихвой для того, чтобы человек с крепкими нервовами понял, насколько замок имел пугающую атмосферу полной разрухи с небольшой долькой хаоса. Всё в нём будто существовало только для того, чтобы оказывать на незадачливого путника ещё большее давление.

И это в месте, где и без того жуткая атмосфера.

Замок, который в данный момент стоял далеко за границей Земель Монстров, всего три столетия лет назад представлял собой один из самых населённых и развитых пограничных форпостов, существующих на то время.

Сейчас же от него не осталось и десятой доли былого величия…

* * *

Мужчина в возрасте сорока лет, выглядевший на двадцать, облокотившись на парапет, наслаждался уходящим солнцем. Барон ещё какое-то время пытался скрыть безумную улыбку. Но, в конце концов, эмоции взяли своё, из-за чего он даже прикрыл рот ладонью.

Правда, это никак не мешало рассмотреть его внушительные орочьи клыки.

Несмотря на свой возраст, Кимарис выглядел как молодой парень с короткими, будто прилизанными волосами. И сейчас он демонстративно зевнул, вновь прикрыл рот ладонью, стоило краем глаза заметить неожиданного гостя.

Внимательный взгляд мог увидеть внушительные мозоли от частого использования клинка, а также множество порезов и ссадин по всему телу.

В данный момент не он был главным в этой композиции. Вид с крепостной