Не успел уйти следователь, прибежала секретарша АББ и как страшную тайну выдала, что АББ сообщили окончательные результаты вскрытия: точно передозировка и точно — не героин. По этому поводу он попросил ее заготовить приказ о моем увольнении.

Вот так, значит.

Светлая полоса в моей жизни длилась недолго.

Нужно снова паковать вещи и ехать как можно дальше в тайгу, в глушь, куда угодно, если, конечно, позволят. Я ведь теперь, наверное, подозреваемая номер один.

Я взялась приводить в порядок немногочисленные бумаги и потихоньку освобождать рабочий стол. Скандалов я конечно же устраивать не стану. В данном случае это бесполезно — плетью обуха не перешибешь.

Зазвонил телефон, я взяла трубку, продолжая думать о своем и очень себя жалеть. Бывают же на свете неудачники, жизненный путь которых сплошь усеян граблями и минами — не подорвешься так получишь по лбу. А совершенно незнакомый голос в трубке, так и не дождавшись от меня стандартного «алло», но, как будто угадав меня по дыханию, очень вкрадчиво так поинтересовался:

— Тяжело вам сейчас?

— Легко и радостно, — ответила я. — С кем, собственно, имею честь?

— Просто честный человек, узнал вот, что вас несправедливо обвиняют, завели на вас уголовное дело, началась хорошо спланированная травля на работе. И мне показалось, что это неправильно, что так не должно быть. Вы не нужны им, вы для них опасны.

— Принимаю ваши соболезнования, и до свидания, — попыталась было я прервать разговор, но «честный человек» продолжал с напором:

— Послушайте, на свете есть по-настоящему мудрые люди, которые понимают, что вы гений, и очень хотят вам помочь. Скажите только, что вы тоже этого хотите, и все ваши неприятности разом закончатся. Хотите? Подумайте, это же так просто…

Я бросила трубку, чуть не разбив аппарат. Что это было? Провокация, шантаж, деловое предложение в стиле бизнесменов новой волны? Или просто кто-то таким образом развлекается?

Как же мне все надоело, еще одна капля, и я сотворю что-нибудь невообразимое. Чтобы дать выход злости, сломала пару карандашей, от души попинала ногой станину электронного микроскопа, умылась холодной водой, выпила граммов тридцать спирта — вроде полегчало — и села писать заявление об уходе по собственному желанию…»

«Священнослужитель» Лаптев, само собой, как в воду канул. И конечно, никто из гостей Азарова не знал, где его искать. Да и никто его вообще, кроме как на свадьбе, никогда не видел. Никто, кроме Азарова. Но на то, что последний поделится с ним информацией, Турецкому рассчитывать не приходилось ни раньше, ни сейчас.

Хотя в общем абстрактный алгоритм происшедшего был теперь ясен. Азаров продавал (и судя по его дому, недешево продавал!) информацию наркоторговцам, которые, в свою очередь, каким-то образом установили, что Турецкий уже подбирается к Азарову, и вовремя устранили. Или просто убрали в профилактических целях, как достаточно отработавший механизм. Но в любом случае очень вовремя.

Турецкий по-прежнему пребывал в состоянии следственного пата — абсолютно все фигуранты оказались за пределами его досягаемости.

Зато Ирина с Нинкой наконец вернулись — загорелые, похудевшие и страшно счастливые, что вызвало в Турецком острый приступ зависти, и он практически в одиночку умял большой кремовый торт, купленный два дня назад, когда дамы должны были прилететь, но так и не прилетели.

Нинка взахлеб расписывала прелести курортной жизни и выдала любимому папочке целую гору подарков: два замшелых рапана, которых она якобы сама выловила, кучу разноцветной гальки, клок волос от финиковой пальмы, кусочек коры тысячелетнего дуба, самшитовую веточку, которая тонет в воде (что она немедленно продемонстрировала, погрузив деревяшку в кастрюлю с водой) и еще технократический сувенир — обкатанный морем до яйцеобразного состояния ржавый шарикоподшипник.

Ирина Генриховна тоже не забыла супруга и прибавила к Нинкиным подаркам бутылку грузинского коньяка и дутую емкость синего стекла с краснодарским чаем. От такого обилия внимания сердце «важняка» растаяло и липко потекло к переполненному тортом желудку, после чего вся семья уселась у телевизора пить вышеупомянутый чай (коньяк решили попробовать попозже, когда Нинка уляжется спать).

По телевизору шли новости, и первый же репортаж жестоко поломал хрупкую умиротворенность, только-только овладевшую Турецким.

На экране появилось здание центрального аппарата МВД, в нескольких метрах от которого дымилась искореженная машина. Вокруг нее хлопотливо сновали люди в форме и белых халатах. Корреспондент за кадром давал комментарий:

«Сегодня в девятнадцать двадцать у здания, занимаемого Министерством внутренних дел России, прогремел мощный взрыв. Противотанковый управляемый ракетный снаряд, выпущенный из припаркованной неподалеку машины, попал в „мерседес“, в котором находились начальник управления по борьбе с незаконным оборотом наркотиков МВД генерал-лейтенант Кривенков и сотрудник министерства полковник Любимов. Генерал Кривенков и полковник Любимов погибли, шофер генерала, Виталий Ющенко, с обширными ожогами и многочисленными осколочными ранениями, не приходя в сознание, умер в машине „скорой помощи“ по дороге в больницу».

Камера повернулась, давая возможность зрителям обозреть машину террориста.

«Из окна этой серой „Волги“ и был выпущен снаряд. Террорист, очевидно по причине неисправности оружия, также получил сильные ожоги лица и рук, что помешало ему скрыться с места преступления. Личность преступника пока не установлена. А в данный момент специалисты ожогового центра борются за его жизнь».

На экране, занимая его едва ли не целиком, появилось потное лицо министра внутренних дел:

«Сейчас еще рано строить какие-либо версии происшедшего, но уже ясно, что эта кровавая акция — дело рук наркодельцов, которые возомнили, что смогут превратить Россию в новую Колумбию. Не выйдет, господа! Генерал Кривенков возглавлял УНОН чуть больше года, но и за этот короткий срок ему удалось сделать многое в деле борьбы с наркомафией. Я не побоюсь пообещать вам, что дело это будет доведено до конца, убийца генерала Кривенкова и полковника Любимова, а также заказчики этой гнусной акции обязательно предстанут перед судом».

И снова корреспондент:

«Взрывной волной выбиты стекла на нижних этажах министерства и в соседних домах, осколками ранены двое случайных прохожих, один работник министерства с тяжелой контузией госпитализирован… Только что мне сообщили, что в машине террориста находились еще три ракетных снаряда, и кто знает, что произошло бы, если бы ожоги не помешали ему продолжить начатое».

Конечно, тут же зазвонил телефон, и Турецкий уже из прихожей дослушивал стандартное: «По факту терроризма Генеральной прокуратурой России возбуждено уголовное дело».

Звонил Меркулов.

— Телевизор смотришь?

— Смотрю.