приподняв руку и будто ухватившись ею за невидимую цепь, он потянул ее на себя и вместе с этим рывком притянул противника.

Сильвия повалилась вперед, не в силах остановить подобное падение, но в тот же миг, краем глаза, она заметила приблизившегося к ним кита. Моргион, как и сама девушка, удивленно повернул голову и инстинктивно попытался отскочить назад.

Сильвия успела приземлиться обратно на островок, а само божество, так и не отдалившись достаточно, замер прямиком перед китом. Морское создание, открыв пасть, ухватилось за его руку и быстро протащило вперед за собой.

Вскоре рука Моргиона оказалась окончательно откушена, а само божество, оттолкнувшись от кита, наконец-то смогло отстраниться и остановиться. Благодаря всему случившемуся расстояние между ним и Сильвией наконец-то увеличилось, а сила божества, как казалось, уменьшилась.

Сильвия, гордо улыбнувшись, замерла в ожидании, но не прошло и пары секунд, как она заметила нечто странное. Ее кит, резко затормозив, развернулся мордой к своей хозяйке и замер. Постепенно все его тело начало разлагаться, превращаясь в одну расплавляющуюся и ссыпающуюся вниз массу. Даже кости кита прямо на глазах у Сильвии стали превращаться в прах.

Девушка, не понимавшая происходящего, посмотрела на божество и, к своему удивлению, заметила, что рука того уже была на прежнем месте, целая и невредимая.

— Регенерация? — растерянно прошептала Сильвия, даже не зная, что стоило говорить. Посмотрев на кита, девушка заметила, что от того на прежнем месте остался только хвост, который постепенно, как и остальная часть туши, стал исчезать. Осознание этого вызвало какое-то отчаяние. Это ведь был не просто кит, а тот самый, единственный, который был у Сильвии с момента появления ее метки.

Внезапно среди гнетущей тишины прозвучал серьезный низкий голос:

— Моя очередь?

Сильвия вновь быстро взглянула на Моргиона и сразу встала в оборонительную позицию. В ту же секунду по ее рукам пришелся удар такой силы, от которого девушку отбросило назад. Сильвия пробила собой не один и не два тяжелых предмета, врезалась в какое-то строение и, словно груша, с грохотом рухнула вниз. В этот момент она чувствовала себя не больше, чем мешком с костями. Тело стонало, а конечности изнывали так, что от этого было трудно даже дышать. Один удар сумел сломать обе руки и пару ребер. После этого постоянные столкновения с обломками навредили и ее голове, и ее спине.

Сильвия вся дрожала от боли, кашляла, пытаясь сделать вдох, и не могла собраться с силами. Даже аура, окружавшая ее тело, даже сила дракона, не помогали в этой ситуации.

Собрав остатки сил, девушка быстро встала на одно колено, поднялась на правую ногу, затем на левую и, даже не пытаясь поднять руки, просто осмотрелась по сторонам. Кровь застилала глаза еще сильнее, чем прежде, поэтому, стараясь хотя бы использовать внутреннее зрение, Сильвия изучающе окинула обстановку.

Следующий удар, пришедшийся прямо по ее животу, был еще быстрее и еще сильнее, чем все предыдущие. От такой силы девушку снова должно было отбросить в сторону, но другая рука противника, схватившая ее за плечо и сжавшая его до хруста ключицы, не позволила ей снова отдалиться.

Сильвия издала кашель, наполненный кровью и множеством других жидкостей, жалобно застонала и почти сразу потеряла сознание. Единственное, что она почувствовала в этот момент, это то, как нечто разрывается внутри нее, а остатки ее энергии просто выходят наружу, лишая тело хотя бы какой-то защиты.

Девушка повалилась и с грохотом рухнула, а Моргион, оставшийся стоять рядом с ней, смотря на нее серьезным зловещим взором, строго проговорил:

— За предательство тебя ждет расплата.

* * *

Портал исчез также быстро, как и скрылась внутри него Сильвия. Ониксия, оставшийся рядом с ним, замер на месте, словно брошенный щенок. Его взгляд был растерянным, сознание впервые за долгие годы было встревожено и потому он все никак не мог прийти в себя.

Наследный принц, быстро развернувшись, уверенными широкими шагами стал приближаться к Ониксии. В этой ситуации он понимал еще меньше, чем сам дракон. Он не знал, почему Сильвия исчезла, как это произошло и что случилось с порталом. Последнее, что он увидел, это то, как чья-то рука, высунувшись из портала, схватила девушку за плечо и потянула за собой.

— Что происходит? — спросил Годфрид, остановившись рядом с Ониксией.

Дракон не ответил сразу. Пусть он и услышал вопрос, эти слова, будто эхо, постепенно смогли достучаться до него. Приподняв правую руку и, опустив на нее взгляд, Ониксия заговорил:

— Она сражается.

Годфрид нахмурился. Смотря на этого странного загадочного человека, наследный принц ощущал исходившую от него опасную энергию. Эта сила настораживала его, тем не менее, помня, что именно Сильвия призвала этого человека, Годфрид старался не спешить с выводами.

Внезапно Ониксия развернулся. Посмотрев на призванных, сидевших на холодной каменной земле больше от испуга, чем от давления какой-либо силы, он решительно заговорил:

— Как открыть портал снова?

Ученики молчали, словно набрав воды в рот. Уж они понимали кто именно мог затащить Сильвию внутрь портала, и от этого у них мурашки бежали по коже.

— Отвечайте, — громко воскликнул Ониксия, — сейчас же!

Вестер, развернувшись лицом к дракону, с напряжением и грустью посмотрел на него. Даже не зная ни Сильвию, ни Ониксию, но уже испытывая к ним обоим какое-то понимание, юноша заговорил:

— На это нужна мана или энергия, много.

— В этот раз, — заговорила Адриана, осторожно начиная подниматься на ноги, — мы собирали ее в течение полугода.

Вслед за девушкой на ноги стали подниматься и остальные. Ученики, уже потерявшие всякую надежду, не собирались даже сбегать. Причина их спокойствия была одна: они с самого начала знали, что эта заварушка станет для них последней независимо от результата.

— Но есть и короткий путь, верно? — Ониксия, шагнув вперед, опустил руки по швам и крепко сжал ладони в кулаки. — Вы же сбежали как-то от Моргиона?

— Этот вариант, — отвечал Вестер, — возможен только в том случае, если ты находишься внутри врат. Темные боги живут между мирами, поэтому их сила способна в считанные секунды открыть портал, но только их энергия подходит и никого более.

— Значит, все зависит не от количества энергии?

Ониксия быстро пробежался по лицам присутствующих и понял, что те не врали. Все призванные, как один, будто испытывали чувство вины, хотя это вряд ли могло успокоить постепенно закипавшего дракона.

— Причина, — продолжал объяснять Вестер, — по которой мы открыли порталы