— Только Великому Знателю известно.

— Они хотят наказать Гихалью. Что с ней сделают?

Ганорка покачала головой:

— Даже вообразить не могу. На моей памяти не было такого случая.

— А вообще были? Когда-нибудь такой амулет защищал чужака?

Исатихалья вновь пожала плечами:

— Я такого не знаю. Птахикалья намного старше — но и она такого не припомнит.

— А если я уеду? Может, забудется?

Ганорка даже хмыкнула:

— Такое не забывается. И даже если твоя жизнь оборвется — вину с твоей Гихальи уже не снять. Придется держать ответ. — Она накрыла мою ладонь своей лапищей: — Да и куда ты пойдешь? Разве есть куда?

Я покачала головой: некуда. Я даже на Эйден не могла вернуться. Я снова посмотрела на старуху:

— Наказание? Какое они могут назначить наказание?

Исатихалья пожала плечами:

— Кто же знает. Самое страшное — изгнание.

Я нахмурилась, чувствуя, как сердце с облегчением екнуло

— Значит, не казнят?

Старуха скорбно покачала головой:

— Для ганора изгнание — хуже смерти. Отлучат от веры, от самой сути. Изгнанные долго не живут. Они чахнут, иссыхают. Смерть становится долгожданным благом.

Я невольно сглотнула, чувствуя, как засквозило в груди, будто и у меня уже образовалась пустота.

— Но ведь должен быть какой-то выход?

Старая ганорка с сожалением покачала головой:

— Нет выхода. Только ждать. И надеяться.

63

Это было странное место. Но я едва ли могла объяснить эту странность. Может, и не было ее, а меня смущало лишь непривычное ощущение аномального спокойствия. Несмотря ни на что. Будто сам местный воздух был пропитан какими-то снадобьями, вселяющими умиротворение. Как наркоз… Он словно сковывал чувства, гасил остроту, оставляя разум удивительно холодным и чистым. А, может, не было никакого ганорского чуда, а просто мой организм включил защитные механизмы.

У меня появилось время на мысли, которые я столько времени гнала. Я боялась их. Но сейчас они лились во мне, как спокойная река. Я просто приняла их. Со всеми утратами. Все то, что было до Эйдена. Приняла, как часть своей жизни. И мне стало легче. От понимания, наконец, кто я есть. От осознания, что больше не осталось пустоты, которая мучила меня. Но теперь я стала другой. От девчонки, изводившей нянек в садах Нагурната, тоже почти ничего не осталось. Лишь воспоминания…

Я думала о Климнере. Мучительно хотела знать, что с ней. И чувствовала свою вину. Тут же осекала себя — ведь все это было стечением обстоятельств, но… Что Тарвин сделает с ней? С самозванкой? У меня не было ответа. И что проклятые истуканы сделают с Гихальей? Или уже сделали, но я об этом не знала?

Я с ужасом понимала, что вокруг страдают все, кто пытается помочь мне. Будто я проклята. Родители, Гинваркан, Климнера, старики, Гихалья. Это осознание порой сводило меня с ума. И собственное бездействие. Я просто ждала неизвестно чего, во всем полагаясь на судьбу и неведомого ганорского бога. Больше ничего не оставалось.

Дом Птахикальи располагался на пологой горе. Цеплялся за каменистый замшелый склон, как цепляется за древесный ствол семейка грибов. Просторный, светлый, окруженный чудесным садом, полным диковинных растений. Я никогда не видела настолько огромных и мощных листьев и цветов. Даже в саду на Фаусконе. При малейшем ветерке этот сад пел. Точнее, постукивали, посвистывали и позванивали вездесущие ганорские амулеты, висящие на каждом шагу. И если не знать о великом значении, которое ганоры придают своей вере, можно было бы подумать, что это жилище какого-то обезумевшего хламовника. Были такие на Эйдене, на отшибах. Те, кто рыскал по помойкам и тащил в свой дом всякий хлам. Они и сами выглядели как ходячая гора мусора.

Старики запретили мне выходить за пределы сада. Наша история настолько всех взбудоражила, что теперь у забора постоянно кто-то околачивался. Хотели посмотреть на меня. Исатихалья сказала, что худого, конечно, никто не сделает, но лучше держаться подальше от такого внимания. В город ходил только Таматахал. Он нашел работу и теперь был при деле. Исатихалья не могла нарадоваться — он почти перестал пить. Конечно, неизменно прикладывался по вечерам, но в меру. Даже с каким-то достоинством и апломбом, будто имел право. И никто его не бранил. Они даже ни разу не поругались за это время.

Вечерами мы все вместе ужинали в саду, под сенью огромных, как зонты, листьев с непроизносимым названием. Зажигали лампы и сидели под неумолчный треск больших ярко-зеленых светляков. Ганоры называли их соглядатаями Великого Знателя. Якобы, когда планета покрывается ночной тьмой, этот бог ничего не видит. И один его огромный глаз разбивается на мириады осколков, которые следят за всеми и за каждым. Неусыпно и неустанно до самого утра. А неумолчный треск — напоминание о том, что все вокруг под контролем могущественной силы.

Удивительно, но я невольно проникалась всей этой странной атмосферой. И вполне готова была поверить, что жучки, очень похожие на простых нагурнатских светляков, и впрямь были глазами Великого Знателя. Ведь здесь как посмотреть. И на деле даже незначительная букашка может оказаться чем-то важным. Мы видим лишь жука, а ганоры — то, что в нем может быть заключено. И в этом была разница между нами…

Я спрашивала, как эти насекомые называются на их языке, но даже повторить не смогла, как ни пыталась, и это очень всех веселило. Особенно Птахикалью. Она смотрела на меня с таким неподдельным любопытством, что мне делалось не по себе. Я же, в свою очередь, разглядывала ее.

Исатихалья против своей старшей сестры была знойной бойкой молодухой. Та же оказалась настолько старой, что при первой встрече я едва не открыла рот от изумления. Она походила на сморщенный иссохший ствол какого-то диковинного дерева. Уродливое лицо сползло, как сель, мочки ушей, сплошь увешанные серьгами, достигали условной талии. От роскошного зеленого хохолка на макушке осталось едва заметное белое облачко. Во рту у старухи не сохранилось ни единого зуба, и лишь крошечные быстрые глазки сверкали удивительным молодым задором. Она совсем не говорила на сумине, и все ее слова неизменно переводили Исатихалья или Таматахал. Но от этой древней, фантастически уродливой старухи веяло каким-то теплом. И силой. Большой силой, которая внушала уважение. Она буквально обезоруживала.

Исатихалья сказала, что ее сестра — одна из самых известных и знаменитых гадалок на Умальтахат-Ганори. А ее амулеты обладали особой силой и стоили дороже других. Но я теперь понимала это и без подсказки. Сама не знаю, что сделала со мной эта замшелая нелепая старуха. Может, заколдовала.