• В Коралловом море началось 5-дневное сражение между американским и японским флотами. Это крупное сражение с участием авианосцев закончилось практически вничью: японцы потеряли больше самолетов (77 из 154), американцы — кораблей (1 авианосец, 1 эсминец и 1 танкер; еще один авианосец был тяжело поврежден). Однако американцы остановили продвижение японцев к Австралии.

5 мая 1942 года

318-й день войны

• Началось сооружение Ладожского трубопровода для снабжения горючим войск Ленинградского фронта. 35-километровый трубопровод (из них 27 километров по дну Ладожского озера) был проложен за 43 дня.

• 45-летие встретил советский военачальник Георгий Федорович Захаров (1897–1957), командующий армиями и фронтами.

• Британские войска высадились на острове Мадагаскар, тогда территория вишистской Франции.

• Японцы захватили остров Гуадалканал из группы Соломоновых островов.

7 мая 1942 года

320-й день войны

• В Тегеране опубликовано сообщение, что за время советско-германской войны население Ирана пожертвовало в фонд обороны СССР 1750 тысяч реалов и отправило большое число подарков Красной армии.

• Расстрелян гитлеровцами чешский антифашист, советский военный разведчик Антонин Кос (1914–1942).

• 50-летие встретил югославский коммунистический лидер Иосип Броз Тито (Тито — партийный псевдоним, 1892–1980), верховный главнокомандующий Народно-освободительной армии Югославии, ставший затем трижды Народным Героем Югославии, Героем Социалистического Труда СФРЮ, маршалом. В годы войны сложилась традиция отмечать день рождения Тито 25 мая. Это произошло после того, как 25 мая 1944 года германские оккупанты с целью захвата Тито высадили десант на город Дрвар, где тогда находился Верховный штаб Народно-освободительной армии Югославии. Но гитлеровская затея провалилась.

8 мая 1942 года

321-й день войны

• Соотношение сил на советско-германском фронте ко второму военному лету было таково: советские войска насчитывали 5,5 миллиона человек, 43 642 орудия и миномета, 4065 танков и 3164 боевых самолета. Германия и ее союзники имели 6,2 миллиона человек, до 43 тысяч орудий и минометов, 3230 танков и штурмовых орудий и 3400 самолетов.

• Германское командование начало наступление в Крыму, где советские войска сковывали 11-ю немецкую армию и где, кроме Севастопольского гарнизона, на небольшом пространстве у Керчи было сосредоточено 17 стрелковых дивизий, 3 стрелковые бригады и 4 танковые бригады. Поставив своей задачей ликвидацию этого скопления советских войск, германское командование, кроме высвобождения своей армии (5 дивизий), лишало еще и советскую армию 4–5 армейских соединений, то есть в сумме ликвидировало бы группировку, эквивалентную целому фронту. Немецкая группировка, которая по численности и мощи почти в 2 раза уступала советским войскам, нанесла удар вдоль побережья Феодосийского залива.

10 мая 1942 года

323-й день войны

• Войска Крымского фронта отступили на линию Турецкого Вала.

11 мая 1942 года

324-й день войны

• Сталин, видимо, уже предчувствуя беду, направил главкому Северо-Кавказского направления (СКН) С. М. Буденному и Военному совету Крыма телеграмму: «Ввиду того, что Военный совет Крымфронта, в том числе Мехлис, Козлов, потеряли голову, до сего времени не могут связаться с армиями, несмотря на то что штабы армий отстоят от Турецкого Вала не более 20–25 километров, Ставка Верховного Главнокомандования приказывает Главкому СКН маршалу Буденному в срочном порядке выехать в район штаба Крымского фронта (г. Керчь), заставить Мехлиса и Козлова. организовать устойчивую оборону на линии Турецкого Вала. Главная задача — не пропускать противника к востоку от Турецкого Вала, используя для этого все оборонительные средства, войсковые части, средства авиации и морского флота».

12 мая 1942 года

325-й день войны

• Началось наступление трех советских армий Юго-Западного фронта на Харьков (по 29.05). Оно было предпринято по инициативе командующего Юго-Западным направлением Тимошенко и, несмотря на возражения Генштаба и Г. К. Жукова, Сталин одобрил его. Удар был нанесен с очень опасного в стратегическом отношении Барвенковского выступа советских войск: малейшая неточность — и все войска, отрезанные немецкими ударами с тыла, попадали в мешок (что, собственно, потом и произошло). Началось наступление успешно. За первые 3 дня наши войска, имевшие превосходство в людях, танках, орудиях и минометах, продвинулись на 50 километров в глубину. Однако Военный совет Юго-Западного фронта, одним из членов которого был тогда Н. С. Хрущев, промедлил с вводом в сражение танковых соединений (техника ценилась выше человеческой жизни); когда же танки были введены, пехота уже истощила свои силы. Мощный удар противника с юга во фланг нашей наступающей группировки явился вообще полной неожиданностью. В окружение попали более 240 тысяч бойцов и командиров.

• Леопольд Треппер, руководитель «Красной капеллы», отправил в Москву одного из своих курьеров с полной информацией о весенне-летних планах германской армии — захватить Кавказ, чтобы добраться до бакинской нефти. Но главной целью немецкого наступления был Сталинград — ключ к Кавказу, подчеркивал Треппер.

13 мая 1942 года

326-й день войны

• В связи с отступлением керченской группировки наших войск Севастопольский городской комитет обороны приступил к созданию и вооружению боевых дружин.

• Немецкие антифашисты подожгли антисоветскую выставку в Берлине.

14 мая 1942 года

327-й день войны

• Немецко-фашистские войска ворвались на западные и южные окраины города Керчь.

• ГКО принял постановление о мобилизации 25 тысяч женщин в Военно-морской флот (в береговую службу радистами, дежурными на маяках и т. п.).

• В США создана женская вспомогательная служба сухопутных войск. Женщины в американской армии служили только на добровольных началах.

15 мая 1942 года

328-й день войны

• В агонизирующий Крым ушла последняя телеграмма Сталина: «Командующему Крымфронта генерал-лейтенанту Козлову. Ставка Верховного Главнокомандования приказывает: 1. Керчь не сдавать, организовать оборону по типу Севастополя. 2. Перебросить к войскам, ведущим бой на западе, группу мужественных командиров с рациями с задачей взять войска в руки, организовать ударную группу с тем, чтобы ликвидировать прорвавшегося к Керчи противника и восстановить оборону по одному из керченских обводов. 3. Командуете фронтом Вы, а не Мехлис. Мехлис должен Вам помочь. Если не помогает, сообщите». 16 мая все было кончено.

16 мая 1942 года

329-й день войны

• Началась эвакуация частей Крымского фронта с Керченского на Таманский полуостров. 3 армии стояли на фронте 16 километров, сгрудившись, с едва обозначенной мелкой обороной, выдвинутыми чуть ли не на передний край штабами армий и тяжелой артиллерией, и стали жертвой сокрушительного немецкого удара. Мехлис запретил рыть глубокие окопы, а робко возражавшим командирам заявлял: «Окопы — это оборонная психология. В ближайшие дни идем в наступление. Товарищ Сталин поставил задачу в кратчайшее время освободить Крым».