На работе мы с завидной периодичностью обсуждаем, сколько отпускников нынче вместо поездки на курорт попадают на деньги. Однако когда подходит собственный отпуск, все, как правило, надеются: авось пронесет! Вот и я выбрала турагентство по территориальному признаку — поближе к работе. То, что у заведения не было вывески, меня почему-то не смутило. Зато имелся неплохой сайт в Интернете, а в холле — карта мира и фонтанчик с золотыми рыбками. Фирма (назовем ее условно «Виктория-турз» — не в обиду честным организациям, существующим под таким же названием, — если таковые есть) предлагала отправиться куда только душа пожелает — во все мыслимые и немыслимые точки земного шара. Меня, конечно, потряс столь широкий диапазон услуг. Обычно турфирмы специализируются на каких-то отдельных направлениях. Ну, думаю, недорогую поездочку к морю мне уж точно организуют. Несколько удивил и «профессионализм» генерального директора фирмы — дородной дамы с зычным голосом и базарными интонациями. Рекомендуя мне отправиться в Абхазию, она, вместо туристических терминов, сыпала выражениями «клево, хоть и совок» и «хачи нормальные». Основным доводом в пользу поездки на Абхазское побережье был личный опыт директрисы. Она поведала, как, отдыхая под Гагрой, купалась абсолютно голой, а на ночь выпивала литр дешевого местного коньяка.

Оглядываясь назад, я понимаю: подозрительного было много. Но тогда от немедленного вручения фирме предоплаты за путевку меня спасло только отсутствие денег! Я попросила забронировать для меня тур и пообещала подвезти деньги на следующей неделе. Меня очень уговаривали поторопиться: а то путевки расхватают!

А через неделю за указанной дверью турфирмы не оказалось! Как по мановению волшебной палочки исчезло все: фонтанчик с рыбками, карта мира и весь персонал! Я протерла глаза, больно ущипнула себя, чтобы убедиться, что не сплю… Но нет: агентство растаяло, словно мираж над пустыней! Я пошла в близлежащие магазины — узнавать о пропавших соседях. Продавцы на все вопросы об испарившейся конторе только пожимали плечами. Высказалась только заведующая магазина для огородников: она категорично заявила, что никакой фирмы по соседству никогда не было! А, мол, если у меня «глюки», мне следует лечиться.

Вернувшись на работу, я стала звонить по телефонам, указанным на визитке «Виктория-турз». По ним еще накануне отвечали приветливые девушки, а теперь отзывался строгий механический голос: «Данный номер больше не существует». И тут до меня дошло: «Виктория» открылась аккурат перед началом сезона, напродавала туров в «никуда» и благополучно растворилась в воздухе со своей наживой!

Да, мне повезло: мои деньги, к счастью, не пропали. Но тем не менее ощущение оплеванности осталось. Что уж говорить о тех, кто успел отдать мошенникам свои кровные! А ведь стол директрисы был сплошь завален паспортами тех бедолаг, которые на свою голову решили воспользоваться ее «клевыми» услугами. Придя за своими путевками, они, так же как и я, поцеловали замочную скважину. И еще узнали, что они сумасшедшие и турфирма им привиделась!

Конечно, может быть, приветливые девушки и даже зычная директриса сами не ведали, что творили. Возможно, их руками проворачивал аферу таинственный и бессовестный некто… И все равно обидно! Ведь этот некто сейчас на наши с вами денежки купается голый на очередном курорте.

Чтобы не пострадать от «глюков» и прочих фокусов от турбизнеса, придя, сразу спрашивай у персонала лицензию на услуги. И вообще, будь внимательна: любая подозрительная мелочь должна тебя насторожить. Лучше пробить лицензию агентства по Интернету или через знакомых, если ты видишь:

• Явный непрофессионализм сотрудников и особенно руководителей.

• Папки для документации пустые или очень тонкие (говорит о том, что фирма только открылась или провела очень мало продаж).

• Тебе отказывают в просьбе дать координаты клиентов, которых данная фирма уже отправляла по выбранному тобой маршруту. Значит, таких клиентов либо нет вовсе, либо они тебе такого порасскажут…

Универмаги — это современные соборы, которые воздвигли как церковные приходы для покупателей.

Эмиль Золя «Дамское счастье».

Вандербильдиха-тур, или Самые престижные магазины мира

Можно путешествовать по свету не только с баулом, но и на понтах. А именно — только по самым модным и крутым торговым точкам мира. Попробуем?

Даешь уцененку!

Ты думаешь, в самых дорогих и элитных магазинах мира могут затариваться только богатые заносчивые Вандербильдихи? А вот и нет! Есть чудесная пора, когда элитные товары по карману и самым простым смертным. Это — рождественская распродажа.

Обычно крупнейшие магазины мира объявляют рождественские распродажи уже в ноябре. И начинается удивительное шоу, когда к прилавкам, толкая друг друга, в одинаковом экстазе рвутся богатейшие люди мира, голливудские звезды и обычные покупатели — туристы и рядовые горожане. Среди них можешь оказаться и ты.

Это не так уж сложно, и затраты могут оказаться не так уж велики, как кажется на первый взгляд. Сейчас многие турфирмы организуют специальные рождественские шоп-туры в главные мировые столицы. Можно легко сэкономить на билете, отправившись чартерным рейсом, поселиться в дешевом отеле — и вперед, в самый дорогой магазин! Главное не трепетать в священном ужасе перед помпезной роскошью и холодноватой вежливостью персонала, всем своим видом намекающего: «У нас только для богатых и знаменитых». Это неправда, доступ в элитные торговые точки открыт для всех. Правда, цены там зашкаливают, но зато с начала ноября и до 25 декабря из заоблачных временно превращаются в реальную «уцененку». Конечно, громады торговых центров слегка подавляют своим великолепием. А если еще мимо Майкл Джексон с тележкой покупок катится… Но не зря Эмиль Золя, автор масштабной эпопеи о магазинном безумии — романа «Дамское счастье» — говорил: «Не надо теряться от внешнего шика и блеска больших магазинов! Помните: все они некогда образовались из скромных лавочек, и торгашеские хитрости у их владельцев остались те же. Всем им выгодно уценить и распродать остатки товара». Давай ознакомимся с крупнейшими «лавочками» мира, узнаем, какие хитрости для привлечения покупателя применяют их хозяева, и убедимся — ничего страшного тут нет. Останется попасть в искомый город и приготовиться к сражению за элитные покупки по сниженным ценам.

Нью-йоркский «Saks»

Что за лавочка? Легендарный «Saks» на 5-й авеню считается самым гламурным и стильным нью-йоркским магазином. Еще только подъезжаешь к нему в такси, а швейцар уже кланяется и услужливо распахивает двери. Так и чувствуешь себя Вандербильдихой! «Saks», помимо своей кричащей роскоши, отличается очень хитрой и гибкой коммерческой политикой. Особенно наглядно это просматривается в его вечной конкуренции со старейшим и крупнейшим в США нью-йоркским универмагом «Macy's». «Macy's» — это огромный муравейник, распродажи в котором славятся толпами покупателей, безжалостно расталкивающими друг друга, и целыми горами мусора, остающимися после битвы за дешевый товар. Также этот торговый центр отличается рекордным количеством воров на один квадратный метр торговой площади: тут и банальные карманники, и больные клептоманией. Так что окажешься внутри, держи под присмотром карман и сумку. Владельцы «Macy's» известны своим безжалостным отношением к воровству: малейшее подозрение — сразу наручники и в участок. Так вот, однажды здесь замели саму Вайнону Райдер, самую знаменитую клептоманку Голливуда. А она обиделась и ушла на 5-ю авеню, в соседний «Saks», где влегкую вынесла шмоток на сумму более 5 тысяч долларов. Дело в том, что хитрые владельцы «Saks» не стали мешать воровке: ей дали спокойно вынести награбленное и задержали уже на улице. А потом засчет раздутого в прессе скандала еще и увеличили свои продажи. Кстати, с тех пор и в «Macy's» внушающих подозрения важных персон не сразу волокут в полицию, а ждут, пока те как следует проворуются.