Этого срока хватало для рейда находившихся в районе Копенгагена семи германских эсминцев и пяти миноносцев к Хелю и в Курляндию. 7 мая они сначала приняли на борт в Хеле 20 000 человек, тотчас же снялись и 8 мая доставили их в Глюксбург[45].

Командир соединения эсминцев — занявший место на мостике эсминца Z-38 еще в ходе предыдущих рейсов — отдал приказ подчиненным ему частям. Он призвал их в последний раз пойти на самую крайность: «Всем подразделениям, задействованным в эвакуации морем с востока: действовать в духе поставленной задачи. Торопитесь!»

Свой приказ он отдал, находясь не на берегу, в безопасном порту, но с борта флагманского эсминца, на котором он лично совершал последний рейд Второй мировой войны.

Этот последний боевой рейд совершили семь эсминцев и пять миноносцев. Это были все корабли, которые еще держались на воде. Три из них — «Карл Гастер», Т-23 и Т-28 — вечером 8 мая еще вышли в рейд на Хель. Здесь миноносец Т-28 принял на борт солдат 61-го мотопехотного полка. В небольшой корабль набилось более 2000 человек.

Т-23 в это время уже в течение часа принимал на борт солдат 232-й бригады штурмовых орудий. Как только корабль с солдатами на борту отошел от пристани, они услышали сообщение, переданное через громкоговорительную установку: «Внимание, внимание! Германия безоговорочно капитулировала!»

Из последних записей в судовом журнале миноносца Т-28 мы знаем об обстоятельствах этого рейда.

«8 мая 1945 г. 3.00. Вышли в рейд на Хель.

18.40. Военно-морской причал гавани Хеля. Принимаем 1237 солдат.

21.30. Вместе с Т-23 вышли в обратный рейс».

Оставались еще миноносцы, которые отправились в Лиепаю. Уже 3 мая — но для осуществления задуманного все равно слишком поздно — части группы армий «Курляндия» получили приказ отойти к портам Вентспилс и Лиепая, из которых должна была осуществляться эвакуация.

Все военнослужащие были участниками боев и знали о результатах переговоров о перемирии. Они прекрасно понимали, что лишь немногие из еще находящихся в Курляндии более чем 200 000 солдат смогут вернуться на родину, несмотря на то что военно-морской флот направил все имевшиеся у него транспортные средства в Восточную Пруссию и Курляндию.

В Курляндии имелись еще суда 9-й вспомогательной флотилии, которые могли бы осуществить свой последний поход. Соответствующий приказ был отдан по телеграфу «всем находящимся на акватории Балтийского моря судам»: «Вследствие изменившейся ситуации в результате капитуляции все военно-морские и вспомогательные корабли, а также торговые суда должны до 1.00 9 мая покинуть порты Курляндии и Хель. Кораблям и судам следовать в порты Киль, Эккернфёрде, Нойштадт-ан-Хольштайн. Промежуточные заходы в другие порты вследствие изменившегося положения исключены».

Согласно этому плану, должны были быть вывезены морем еще 11 400 человек из Лиепаи и 5500 человек из Вентспилса.

Запланированное число было рассчитано следующим образом: миноносцы могли принять на борт в одном рейсе по 110 человек, минные тральщики — по 140 человек, М-3 — 600 человек, каждое из рыболовных судов до 300 человек. Сторожевые катера, переоборудованные из рыболовных баркасов, — не более чем по 120 человек, артиллерийская плавучая батарея Т-34 и тяжелая канонерка «Нинбург» — по 300 человек, все морские баржи-лихтеры — по 600 человек, «Цингтау» — 2000 человек, из них 1200 раненых. Танкер «Альбрехт» должен был принять 4000 человек.

Вместимость этих судов обеспечивала эвакуацию запланированного числа солдат.

Из судов было сформировано пять отдельных караванов. Четыре из них следовали из Лиепаи, остальные суда шли из Вентспилса. Из Вентспилса вышел также еще один караван, состоявший из самых малых и тихоходных судов. Эти последние должны были прорваться сквозь русское охранение в районе Борнхольма.

Около 23.00 все караваны вышли из своих портов. Последние части сухопутных войск продолжали прибывать вплоть до 20.00. Одна часть пришла только в 22.00.

Пока шли подготовительные работы, передовые отряды русских начиная с 16.30 уже вступали в Лиепаю, после того как с группой армий «Курляндия» было подписано перемирие, вступавшее в действие с 14.00.

Ожидавшие погрузки на суда солдаты вели себя выше всяких похвал. Когда на том или ином судне уже не было мест, люди беспрекословно оставались ждать другого. С прибытием раненых из госпиталя уже погрузившиеся на судно солдаты сходили на берег, освобождая на нем место для своих раненых товарищей.

Последняя официальная радиограмма первого из выходящих из порта каравана гласила: «Командующему восточной акваторией Балтики адмиралу Пальмгрену. В 19.00 караван в составе 26 судов вышел в рейс. Вплоть до наступления темноты шли под ударами русских бомбардировщиков и штурмовиков. Бомбардировки и обстрелы из бортового оружия. Жертв нет».

В условиях постоянно плохой погоды малые суда делали все возможное, чтобы держать ход, противостоя волнам и ветру. Три судна из-за поломок моторов пришлось брать на буксир. Когда утром 10 мая затонул крупный лихтер, 500 германских солдат оказались в ледяных волнах Балтики.

На помощь им пришли минный тральщик и малый лихтер, команды которых, выбиваясь из последних сил, смогли спасти и взять на борт всех 500 человек.

Около 14.00 11 мая 1945 года караваны вошли в Кильский залив. Одиссея последних солдат, выведенных из Курляндии, подошла к концу.

Оставшиеся в Курляндии германские солдаты в 00.00 9 мая 1945 года сложили оружие. В котле осталось 42 германских генерала, 8038 офицеров и 181 032 унтер-офицера и рядовых, а также 14 000 латышских добровольцев. В последней сводке германского Генштаба воздавались воинские почести их стойкости, проявленной в ходе шести сражений невероятной напряженности.

История группы армий «Курляндия» завершилась.

Родственники попавших в плен отцов, сыновей, мужей и братьев не знали о тех нечеловеческих страданиях, которые выпали на долю тех 203 000 германских и латышских солдат, которые брели по болотам и лесам Балтии. Этот скорбный марш завершился в самых дальних уголках Советского Союза.

«И это, — сказал один из военнопленных, вернувшийся из русского лагеря только в 1955 году, — было после ада в Курляндии, в котором у нас еще были наши товарищи и фюрер, защищавшие нас, впереди же нам предстояло чистилище, пережить которое смогли очень немногие». (Пережили советский плен и вернулись домой более четырех пятых пленных немцев и их союзников, а вот из числа советских пленных умерло в плену более половины. — Ред.)

Недостает слов, чтобы в полном объеме описать все страдания, выпавшие на долю оставшихся в живых. Есть только уверенность в том, что все эти люди, которые рисковали жизнью за других, достойны нашей памяти и уважения.