можно легко разглядеть бесчисленные вмятины и царапины на корпусе боевого корабля. Антенн просто нет. Палубная надстройка напоминает отрубленную голову. Орудие на носу вмято в палубу. Красавец-корабль застрял на остатках северной стены форта №2, будто напоролся на мель. Корма осталось на внешней стороне, а перед Виантом с напарницей накренился нос корабля.

– Нам туда, – Виант показал лапой на разбитый корабль.

– Зачем? – удивилась Инга.

– Мы будем первыми, – Виант нетерпеливо переступил с лапы на лапу.

– Ты о чём?

– Инга, – Виант сердито глянул на подругу, – ты прикалываешься? Или в самом деле не понимаешь?

Вопрос из разряда «не в бровь, а в глаз». Инга тут же смутилась и отвернула мордочку.

– Догадываюсь, – буркнула Инга. – Но ты, лучше, сам скажи. У меня есть надежда, что я ошибаюсь.

Виант было сердито нахмурился, а потом едва сдержался, чтобы не расхохотаться. Вот уж никак не ожидал, что Инга, секретный учёный ещё более секретного правительственного проекта «Синяя канарейка» явит столь яркий пример пресловутой женской логики. Понимать, понимаю, но всё равно надеюсь, что ошибаюсь. Или у неё такой способ хоть как-нибудь сбежать от суровой реальности?

– Наступает новый день, – с лёгким хрипом заговорил Виант. – Мы оба устали и проголодались. Нам нужна еда, вода и место для отдыха. Но теперь раздобыть всё это стало на порядок сложней. Дорогая, – Виант широко развёл передние лапы. – Вейтин уничтожен. Мы в эпицентре сего рукотворного бедствия.

Виант перевёл дух. Как же сложно объяснить очевидные вещи, аж в горле запершило.

– Единственное, – продолжил Виант, – что может нас спасти, это мародёрка. Если нам повезёт, то на этом чудном корабле живых людей не осталось вовсе. Зато наверняка там осталось много еды и воды. Хорошей довоенной еды и чистой воды. Там же мы найдём место для отдыха. Но тормозить нельзя, – Виант резко сменил тон с восторженного на очень серьёзный. – Может, уже сегодня днём на этот корабль заявятся гораздо более сильные и жадные мародёры – люди! – последнее слово Виант громко крикнул. – Вот почему для нас так важно стать первыми, кто доберётся до этого корабля.

– А радиация? – тихо спросила Инга.

– А что радиация? – с лёгкой издёвкой переспросил Виант. – Всё, что мы можем сделать, так это не купаться, не мочить лапы и тем паче не лакать воду, что вокруг нас. Когда лучевая болезнь свалит нас, я не знаю. Но пока я могу ходить и соображать, я буду ходить и соображать. А там уж как карта ляжет. Честно говоря, у меня одна надежда: – несколько более спокойно произнёс Виант, – мы не просто крысы, а игровые персонажи. Как знать, может быть наш продвинутый иммунитет распространяется не только на всякую мусорную гадость, но и на радиацию. Мне, по крайней мере, очень хочется в это верить. Ладно, хватит чесать языками, пошли.

Виант первым припустил прочь от орудийной башни форта №2. Пустить в ход сверхспособность, провести разведку в хрустальной сфере возможного будущего, нет ни сил, ни желания. Да и какой прок? Ядерное цунами едва ли не в прямом смысле расчистило перед ними путь. Люди и животные ещё не скоро вернутся сюда. И уж точно никого здесь не будет в ближайшую пару часов.

Как бы не был близок разбитый корабль, но добраться до него оказалось не так легко. Первое препятствие едва не остановило их, когда Виант с Ингой спустились с бетонного купола орудийной башни. В иной ситуации они бы без лишних раздумий перешли бы вброд, а если бы потребовалось, то и переплыли бы большую лужу солённой воды, что собралась в низине между бетонным куполом орудийной башни и стеной. В любой иной ситуации, но только не сейчас. Вианту, всё-таки, пришлось пару раз сбегать в хрустальной сфере возможного будущего на разведку, чтобы найти обходной путь.

Вторым препятствием оказалась сама стена и, как ни странно, целая обшивка самого боевого корабля. Пусть нос ракетоносца ткнулся в землю, однако в его корпусе не видно ни одной мало-мальски приемлемой дыры, чтобы можно было пролезть во внутрь. Пришлось опять сбегать в вероятное будущее, чтобы найти тропку на уцелевшую часть стены форта №2.

Зато на самой стене ракетный крейсер, или как он там называется на самом деле, переломился едва ли не пополам. Лишь сильно изогнутый киль и обшивка днища удержали две неравные части вместе.

Изодранные внутренности некогда грозной боевой единицы произвели тяжкое впечатление. Палубные настилы смяты и покорёжены словно бумага. Многие стальные балки лопнули словно стеклянные. Повсюду торчат оборванные пучки проводов и труб. С верхней палубы и помятой надстройки всё ещё капает солённая вода. Инга испуганно пискнула, когда в первый раз ненароком наткнулась на чистенькую человеческую руку, что застряла в развилке разодранной балки. Да и сам Виант почувствовал себя паршиво, когда среди искорёженных обломков и остатков разбитого оборудования взгляд то и дело натыкался на человеческие останки. Однако подступающие голод и жажда заставили брезгливость и страх заткнуться. После недолгих раздумий Виант решил начать с носовой части корабля. Она уцелела несколько лучше, да и палубная надстройка по большей части осталась на ней.

Кажется, будто мокрые стены и потолки, переходы и лестницы сочатся радиацией. Но Виант мысленно махнул на эту напасть рукой. Если им суждено сдохнуть от лучевой болезни, то нужную дозу для столь печального исхода они уже набрали. Дополнительные зиверты лишь ускорят их конец.

У экипажа ракетоносца не было ни малейшего шанса уцелеть в этой мясорубке. Пока Виант с Ингой искали камбуз или просто столовую, они то и дело натыкались на останки людей. Кого-то из матросов просто размазало о стены, а кого-то в буквальном смысле разорвало на куски. Не помогли ни верёвки, ни ремни безопасности. Самое нереальное, оно же самое ужасное, это чистота. Солённая вода смыла всю кровь. Палубы хоть и завалены хламом, однако чуть ли не сияют от наведённого блеска. Вот уж точно смерть в море самая чистая. Впрочем, Виант поморщился, не стоит обольщаться. Пройдёт не так уж и много времени, как на разбитом корабле воцарится противная вонь от разлагающихся тел. Теперь вряд ли найдётся достаточное количество падальщиков, да хотя бы тех же крыс и мух, чтобы вовремя подъесть и подчистить останки людей.

Как Виант и предполагал с самого начала, под центральной палубной надстройкой нашлась кухня. Она же, если выразиться