несколько дней, а то и недель. Ваша задача понятна? Если да, то вам даётся три часа на получение взрывчатки, пополнения припасов для длительного похода и проверки снаряжения, после чего вы должны будете выдвинуться в эти точки и ожидать окончание артобстрела, - на тактической карте появились метки, находящиеся всего в двух сотнях метров от укреплённых позиций мутантов, которые как раз и должна была разнести артиллерия.

Подождав пока отряды Красный-2 и Синий-4 убудут, я приступил к инструктажу оставшихся подразделений.

- Ваша же задача будет и сложнее, и легче, - на карте появилось множество извилистых линий, пронизывающих все окружающие нас горы, - здесь вы видите предполагаемые маршруты движения, полученные с помощью спутниковых снимков и вам нужно прогуляться по ним, чтобы убедиться в их безопасности – это лёгкая часть. Сложная состоит в том, что мы почти ничего не знаем об этих дорогах и тропах, известно только то, что они кишат выкидышами Великой Войны, замаскированными бункерами и стрелковыми позициями. Ваша задача вычистить оттуда всю эту срань и дать нашим птичка спокойно летать, для этого вы будете разбиты на десять отрядов с позывными Жёлтый с 0 до 9. Не стесняйтесь пользоваться артиллерией и запрашивать подкрепления, и помните, от вас зависит как скоро всё это закончится. Пополняйте боезапас, найдите прикреплённых к вашим отрядам рыцарей и вперёд, выход через два часа. Свободны.

Смотря в спины удаляющихся солдат, хотелось надеяться, что, хотя бы половина из них вернётся, а мы наконец закончим с этим городом и отправимся дальше. Всё же три недели непрекращающихся боёв за один город кого угодно вымотает.

Бросив последний взгляд на план операции, который по расчётам должен не только открыть нам путь к городу, но и очистить небо, я про себя помолился Богу-Машине об успехе наступления. Отправившись обратно к оперативному штабу, где я засяду за более детальное командование, мною было решено пройтись около позиций своих парней и посмотреть как там они не через камеры и сухие строчки отчётов, а своими собственными глазами.

Участок лагеря, отведённая под размещение моего рыцарского ордена, разительно отличалась от остальной его части. Вместо однотипных палаток в которых жили однотипные солдаты, мои парни любили украшения, подчёркивающие свой статус и их достижения, что пошло ещё с тех времён, когда мы очищали от мутантов и прочей погани горные массивы Скалисты гор и гор Колумбия. Шкуры и клыки опасных мутантов, их же черепа, всё это было не последним атрибутом настоящего рыцаря Пограничья. Сейчас к охотничьим трофеям прибавились разные элементы экипировки наших более цивилизованных врагов, так, например, после штурма нефтяной вышки многие поучаствовавшие в этой заварушке обзавелись парадным оружием, элементами брони и мелкими висюльками из драгоценных металлов, вызывая зависть у сослуживцев. А в нынешней войне особой популярностью пользовались элементы формы вражеских офицеров и их наградное оружие, так, например, особым шиком считалось собственноручно прирезать высокопоставленного китайского гуля в ближнем бою, а после забрать его меч себе.

Мои ребята выглядели неплохо, пусть и были немного уставшими, что было видно по их слегка болезненным лицам, но судя по тому, с какой прытью они впрыгивали в доспехи и отправлялись на передовую, беспокоиться было не о чём. Смотря на этих покрытых лучшей бронёй, с великолепным оружием рыцарей, мне только и оставалось, что вспоминать, какой была моя жизнь до прихода Аггелоса с его предложением. А я ведь тогда сомневался, стоит ли принимать предложение странного киборга и идти под его руку, но то ли интуиция, то ли кто-то из богов тогда подсказал мне правильное решение, о котором я ещё не разу не пожалел.

Тогда, уже семьдесят лет назад, я думал, что красные балахоны максимум пришлют мне в помощь несколько солдат с нормальным оружием, чтобы было проще удерживать мою крепость, но никак не думал, что годами терзающая мои владения напасть будет уничтожена за неделю, а через месяц и все ближайшие долины окажутся полностью очищены от всей дряни. А дальше так и вовсе началось что-то немыслимое, после помощи с мутантами, Аггелос назначил меня главой рыцарского ордена и поставил казалось невыполнимую задачу, очистить все горы и долины вплоть до Тихого океана от любой угрозы человеку. Но годы шли, я терял старых друзей, приобретал новых товарищей и братьев, лишался конечностей и органов, взамен становясь только сильнее и смертоноснее, и вот я уже не просто бился за неизвестную долину или перевал, а стоял по колено в воде океана, а за мной догорал рассадник мутантов, в прошлом известный как Сиэтл. Как же я тогда был счастлив!

Тогда же я впервые поинтересовался, как там поживают мои потомки? И, как оказалось, поживают они отлично, один сын стал техножрецом и занят где-то в медицине, второй пробился до руководителя небольшого посёлка и подарил мне внуков, а единственная дочка устроилась в Коллегию Иллюстратио, снимать фильмы о покорении новых земель. С ней то мы оказывается не раз виделись, когда на линию фронта приезжала съёмочная группа. Короче говоря, жизнь была прекрасна, мои потомки устроены, сам я на своём месте и всегда есть кого порубить, если бы не обязанность командовать войсками, так всё было бы просто великолепно, но увы, доверить командование было некому. Кроме меня, Дункана и Клавия – во всех войсках не было командиров с реальным опытом большой войны, вот и приходилось мне отдуваться за всех, руководя в том числе техножрецами-доминус, которые, по идее, были выше меня по званию.

Впрочем, не время жаловаться, как только