отдельным имперским флотом, действующим против Новой Республики. И тогда на них могут открыть охоту — тот же Каррде, например, когда придёт его очередь. А она обязательно придет. Но сделать это будет нужно настолько тонко, чтобы не допустить ошибок и выйти сухим из воды. Помимо официальных ресурсов должны быть и неофициальные — чем больше, тем лучше. Ибо там где закрываются одни двери, непременно распахнутся другие.

Возможно капитан Хоффнер не такой уж и ценный ресурс, как мне хочется его представить в своих мыслях, но лучше уж такой, чем и вовсе ничего не иметь. Однако у этого разумного есть цена — были бы деньги. И наверняка — большие. А с финансами… не очень густо. Если рассматривать платёжеспособность в пределах содержания флота, конечно же. Так или иначе. Но мне необходимы так же новые источники финансирования. Притом — большие. Вариант «торговать трофеями» — может помочь на первых порах, но в долгоиграющей перспективе может стать опасным и даже гибельным.

Несмотря на все риски гипотетического раскрытия, следовало как минимум попытаться добиться от Убиктората более тесного сотрудничества. Формальности меня не устраивали — не в обиду подполковнику Астариону будет это сказано. Но, мне нужны их ресурсы. Тем более, что мне есть что предложить — и достижение этих целей будет способствовать и моему собственному плану. Если я хочу сделать так, как мне надо — мне нужны профессиональные шпионы и диверсанты. Флотские спецназовцы и разведчики здесь не подойдут — в известных мне событиях «Трилогии Трауна», они… оконфузились.

Сложно требовать от военных мастерства, которым они обладать не должны. А наступать на те же грабли, что и в известных мне событиях — тоже не хочется. Здесь могли бы подойти ногри, но и их нет возможности использовать без оглядки — если я не хочу нож в спину схлопотать.

Мне нужны дополнительные силы, и я их получу. А вместе с этим, пойму — кто из офицеров Имперского Пространства может стать достойным соратником, а от кого лучше избавиться «на берегу». Пока есть время, пока всё ещё не завертелось как следует — нужно нарастить собственную мощь.

Однако, оставался ещё и вариант того, что Убикторат окажется «слишком» занят для того, чтобы помочь мне. И тогда следует искать союзников в других частях имперской военной машины.

Или же, как например в ситуации с генералом Максимилианом Вирсом — вернуть «в обойму» тех, кто отчаялся увидеть в Имперском Пространстве что-то хотя бы отдаленно напоминающее прежнюю Империю. Вон, Мара Джейд вероятно возвращается в стан Империи — конечно, её мотивы также следует проверить. Как и её лояльность — не Имперскому Пространству, не Имперским Осколкам, а лично мне. Ресурсы, что верны не моим устремлениям и планам — краткосрочный и ненадежный ресурс. К которому следует относиться очень и очень осторожно.

В общем, есть варианты. И отрабатывать их следует не один за другим, а все без исключений — одновременно.

Для этого необходимы люди.

Круг замкнулся.

Откинувшись в кресле, я несколько минут сидел в полном молчании. Закрыв глаза, постарался отбросить в сторону любые мысли. Необходимо отдохнуть. Всё, что я мог сделать в настоящий момент — сделал. Очередь сейчас за противником.

Возможно следовало бы побольше времени и внимания уделить обороне планеты Лайнури — как никак, а моя оперативная база. Однако, в настоящий момент в наличии не имелось средств планетарной обороны — ни генераторов планетарного щита, ни противокосмических орудий, ни космических мин — вообще ничего. Лишь несколько кораблей, охраняющих орбиту, наземные эскадрильи, гарнизон армейских подразделений и штурмовиков, отражающий экран, препятствующий обстрелу территории базы с поверхности, да и всё, собственно говоря… Вот и вся система обороны. Разве что монтаж захваченной в системе Крондр ионной пушки V-150 «Планетарный защитник» как-то разбавит уже устоявшееся болото типовых имперских планетарных баз. Но пройдёт ещё какое-то время, прежде чем персонал базы сможет использовать эту пушку в наших целях.

Хм… Тайность — вот наше оружие. Пока о базе никто не знает — она под надёжной защитой. Ведь малоизученных, забытых или случайно/специально удаленных из реестров планет в галактике хватает. В этом есть нечто роднящее меня с упомянутым ранее Гармом Белом Иблисом — ведь его база так же защищена от широкомасштабного наступления не более чем тайной своего местоположения. По крайней мере я помню лишь это… И мои воспоминания не исключают того факта, что кореллианец мог как следует позаботиться о собственной безопасности. Благо, ресурсов у него побольше моего. Знать бы ещё откуда он их берёт…

Ещё раз «хм»… А что если бывший командир корабля, на котором служил Тэлон Каррде не только дредноуты из «Флота Катана» перепродавал? Быть может для Бела Иблиса он такой же поставщик военного добра, как и в моих планах — для меня? Если так, то у них должен быть налажен канал связи.

Впрочем, даже если этот торговец дредноутами реализовывал кореллианцу одни лишь дредноуты, то связь между ними должна быть — каким-то ведь образом покупатели и продавцы должны друг друга информировать о наличии и желании приобрести товар. Я не задумывался об этом именно в таком ключе, а ведь это вполне хороший способ выманить Бела Иблиса из его норы.

В известных мне событиях после атаки на базу Убиктората на Тангрене, он отсиживался на своей неизвестной планете, ведя переговоры с ботанами, рассчитывающими получить как можно больше власти в Новой Республике, вернув в реформированный Альянс Повстанцев кореллианца. Учитывая репутацию Бела Иблиса, факт его поддержки ботанов мог бы сыграть решающую роль в борьбе за должность главы молодого государства. Отдаление Мон Мотмы от лидирующих позиций в Новой Республике пошатнёт лобби семьи Скайуокеров и их друзей. Что в свою очередь повлечёт за собой проблему с восстановлением республиканского Ордена джедаев.

А чем меньше будет у моих врагов обученных джедаев… Тем легче будет в дальнейшем. Ведь джедаи в Далёкой-далёкой галактике — это ультимативное, едва ли не всемогущее оружие. Будь у меня пять-шесть К’баотов, это ж как хорошо можно было бы развернуться.

Проблема лишь в том, что и один психованный магистр — это уже проблемы. Неизвестно когда у него «потечёт крыша», а она обязательно «потечёт». Следовательно, клонировать его — опасно. С одним мы как-нибудь совладаем — тем более, что в настоящий момент он не знает как именно его способности были блокированы. Впрочем, не удивлюсь, что догадывается. Он может быть и клон. Может быть и маньяк. Может быть и безумный маньяк, но в разуме ему не