я не особый ценитель вин, на Земле все больше водочку употреблял, с сальцом, хрустящим соленым огурчиком, отварной в мундирах картошечкой, да с хлебушком бородинским, да под шашлычок…

Обед продолжался более полутора часов практически в гробовой тишине. Меня так и подбивало хохмы ради воскликнуть: «Кого хороним, господа?!», но с превеликим трудом все-таки удержался Несложно догадаться, причиной траурного настроения барина, как следствие, и его холопов стало мое присутствие. Лично я никакой вины за собой не ощущаю, пригласили, я пришел, не пригласили бы так и не сидели бы тут буками, и не выёживались друг перед другом кто сильнее проигнорирует выскочку, заявившего права на хозяйскую дочку. Жаль трижды прадед Лани не с нами рядом, я бы обсудил с ним парочку тем, касательно ТТХ современных боевых кораблей. Учебные базы, конечно, здорово, но без малого двухвековой личный опыт эксплуатации и ремонта атмосферных и пустотных летательных аппаратов мог бы оказаться для меня весьма и весьма полезным. Если не выгонят, непременно пообщаюсь с патриархом.

Лани, поддавшись общему угнетенному настроению, также не проронила ни звука в течение всего обеда.

Лишь в самом конце трапезы я понял, для какой цели собрался весь этот спектакль. Неожиданно на меня буквально обрушился ментальный пресс. Если бы я не был готов к чему-то подобному, по всей видимости, уже никогда не покинул бы пределов острова, ибо мало кто в этом мире способен выдержать согласованную атаку полудюжины не самых хилых одаренных.

Накинув на себя астральную защиту, я расширил пределы восприятия и внутренним зрением «увидел» как в комнате за стенкой пыжатся шестеро мужиков в напрасных потугах продавить мой щит. Творили они свое черное дело столь ювелирно, что даже сидящая рядом Лани ничего не заметила. Виртуозы, мля!

Ну что же, коли так, играем вашими же «краплеными картами» за вашим же «ломберным столом».

Увлекшись атакой, чародеи пренебрегли собственной безопасностью или не были способны защитить себя от атаки по-настоящему серьезного противника. Их хлипкие щиты были мной продавлены без особых усилий. Я не церемонился, попросту устроил каждому приличное такое кровоизлияние в мозг, заодно сжег нейросети. При этом был настолько зол, что едва не превратил в безмозглый овощ заодно и хозяина этого дома, но вовремя опомнился, как-никак, родной батя моей Лани.

Вот тут-то, мне стало понятно, что далее задерживаться в «гостеприимном» доме будущих тестя с тещей не имеет никакого смысла. Я демонстративно поднялся из-за стола, при этом откинул стул на котором сидел так, что тот упал на пол. Затем едва ли не силой помог подняться удивленной Лани и пояснил:

– Мы уходим, дорогая, мне тут не рады, значит, смысла оставаться далее не вижу.

В этот момент распахнулась дверь, ведущая как раз в комнату, из которой на меня была проведена псионическая атака, оттуда выскочил растерянный Нардус и, подбежав к хозяину, что-то прошептал ему на ухо. Мог бы воспользоваться мыслесвязью, но куда там, когда прямо на твоих глазах шесть сильнейших графских псиоников без каких-либо видимых причин валятся на пол, подобно хлебным снопам во время бури, и начинают пускать пузыри, глядя на мир абсолютно пустыми глазами, а кое-то уже успел напрудить в штаны и даже обгадиться.

Впервые за долгий обед их милость Тойо Ванкарт Эйтери соизволили обратить на меня свой светлейший взор. Несложно догадаться, граф был здорово напуган, осознав свою беззащитность перед чудовищем, фактически уничтожившим его лучшие псионические кадры. Однако, преодолевая страх, он все-таки выдавил из себя надтреснутым голосом:

– Кто вы, Дэн Шир? Впрочем, вряд ли вы назовете свое настоящее имя, да оно мне, по большому счету неинтересно. Если вас подослали конкуренты по мою душу, назовите вашу цену, я заплачу в десять… нет, в сто раз больше. Если вы человек принципов и вас не устроит мое предложение, делайте свое черное дело, только никого из моих близких не трогайте. – На что в комнате воцарилась абсолютная тишина. Непонимающие взоры присутствующих устремились на изрядно взбледнувшего хозяина.

Отставив на время свой порыв незамедлительно покинуть помещение, я с жалостью посмотрел на графа. Типичный параноик, сам затеял покушение на гостя, после неудачи что-то накрутил в своей изощренной политическими игрищами башке. Определенно, меня приняли за наемного убийцу, проникшего в дом под вполне благовидным предлогом. Даже деньги предлагает в качестве выкупа. Ха-ха-ха! Насмешил! Мне – деньги! Вообще-то, он не имеет представления о моих финансовых возможностях, так что ему простительно.

– Успокойтесь, граф, я не собираюсь причинять вред ни вам, ни вашим близким, ни сидящим за вашим столом жополизам. Я здесь исключительно для того, чтобы получить родительское благословение перед помолвкой с Лани. Впрочем, после того, что вы приказали своим псионикам сотворить со мной, не вижу смысла далее оставаться в этих стенах. Тем более, в вашем благословении мы отныне не нуждаемся. Спасибо за угощение, ваше сиятельство! Разрешите откланяться. – После этих слов я перевел взгляд на Лани. – Ты со мной?

– Разумеется, любимый. – Хмуро взглянув на поникшего родителя, девушка укоризненно покачала головой: – От тебя, папа, ничего подобного я не ожидала.

Все-таки она у меня умница, мгновенно сориентировалась в ситуации и сделала правильные выводы.

Через четверть часа наш флайер рассекал воздух над обширными просторами здешнего Мирового Океана. Всё, Рубикон пройден, мосты сожжены. Дальше с семейством Эйтери нам не по пути. Жалею ли я? Откровенно говоря, нисколечко. В первой своей жизни не мог похвастаться обилием родственников, а коль не жил богато в этом плане, так и привыкать не стоит. Козни могут организовать, особенно скооперировавшись с родом Вартлай. И все-таки надеюсь, что Тойо Ванкарту Эйтери достанет ума не связываться с человеком, фактически уничтожившим шестерку самых сильных одаренных, числившихся в его штате.

По ходу поведал подруге о той подлянке, что задумал в отношении меня её хитроумный батюшка. Выжгли бы мне мозги, так не доказуемо, что это случилось посредством стороннего вмешательства. Грибов не тех или вустерсов аллергенных откушал. Как результат, обширное кровоизлияние в мозг, перед которым даже подорожник бессилен, не говоря о каких-то регенерационных коконах. Погоревала бы моя несостоявшаяся супруга, да пошла бы под венец с нелюбимым Чезом Вартлай.

– Не пошла бы, Дэн, – девушка аж топнула ножкой.

– Пошла бы, непременно. А куда тебе деваться, родаки непременно бы надавили. Чез из кожи вон вылез бы, чтобы загладить очередную свою «вину» перед тобой. Вот ты бы и сдалась. И неважно, что потом при всякой малейшей возможности блядовала бы от постылого, главное, условия межкланового сговора соблюдены, все довольны, все смеются.

На что, немного подумав, Лани с