В 1982 году Лейка арестовали за нарушение правил обращения с огнестрельным оружием, но он вышел под залог. Будущий убийца переехал на ранчо своей бывшей жены на удаленном участке в Уилсивилле и в том же году познакомился с Чарльзом Нг. Мужчины подружились и начали жить вместе. Обнаружив схожие наклонности, они также получили идеальную локацию для совершения своих ужасных преступлений.

Чарльз Нг

Нг родился в Гонконге. Его отец был богатым руководителем в Китае, а также, по словам самого Нг, суровым педантом, не гнушавшимся насилием. В подростковом возрасте Нг держался одиночкой и часто попадал в неприятности, из-за чего его выгнали из целого ряда школ. В 15 лет Нг поймали на магазинной краже, и отец решил отправить его в интернат в Англию. Тем не менее Нг продолжал воровать, и его быстро исключили из школы. Подростка отослали обратно в Гонконг.

В 1978 году Нг переехал в США по студенческой визе и посещал колледж Нотр-Дам в Калифорнии. Но после завершения одного семестра он бросил учебу. Потом Нг попал в автомобильную аварию с наездом на человека и, пытаясь избежать судебного преследования, поступил на службу в морскую пехоту.

Чтобы стать морпехом, нужно быть гражданином США, а Нг им не был. Но он смог сделать это обманом с помощью фальшивых документов в 1979 году. Спустя год службы Нг арестовали за кражу автоматического оружия во время пребывания на Гавайях. Опасаясь военного трибунала, молодой человек дезертировал. В конце концов ему удалось вернуться в Калифорнию, и впоследствии он переехал к Лейку.

В 1982 году их с Лейком дом на колесах обыскала федеральная полиция и арестовала обоих мужчин за обнаруженный огромный тайник со взрывчаткой и оружием. Нг снова поместили под опеку корпуса морской пехоты, и он в итоге организовал сделку о признании вины и получил 18 месяцев заключения в военном изоляторе. Лейка освободили под залог. Затем он начал скрываться и жить под разными фальшивыми именами, пока опять не пересекся с Нг.

Убийства

Встреча Лейка и Нг имела трагический результат для тех, кто с ними сталкивался, особенно в период с 1983 по 1985 год. Двое мужчин устроили кровавый разгул, убивая соседей, пособников и незнакомцев, появлявшихся на их пути, независимо от того, кем они были – мужчинами, женщинами или детьми.

Их тактика состояла в том, чтобы сначала убивать мужчин и детей, затем похищать женщин и держать их в постройке, которую Лейк воздвиг рядом со своей хижиной и назвал «казематом». Там женщин многократно насиловали, пытали и подвергали психологическим издевательствам, – и все это происходило на видеокамеру. Убийцы называли пленниц своими секс-рабынями и убивали их, когда они надоедали.

Из дневника Лейка позже стало известно, что он ожидал ядерной войны. Именно поэтому построил бункер, или «каземат». Преступник планировал восстановить человеческую расу после войны с помощью своих рабынь. Данный план Лейк окрестил как «Операция Миранда» – по имени персонажа из «Коллекционера», романа Джона Фаулза.

Хронология совершения известных убийств:

25 июля 1984 г. – Харви Дабс, 30 лет.

25 июля 1984 г. – Дебора Дабс, 33 года.

25 июля 1984 г. – Шон Дабс, 1 год.

Октябрь 1984 г. – Рэнди Якобсен, 34 года.

Апрель 1985 г. – Кейтлин Аллен, 18 лет.

Апрель 1985 г. – Майкл Кэрролл, 23 года.

Май 1985 г. – Лонни Бонд-старший, 27 лет.

Май 1985 г. – Бренда О’Коннор.

Май 1985 г. – Лонни Бонд-младший, 2 года.

Май 1985 г. – Робин Скотт Стэпли, 26 лет.

Неуточненные даты 1983 года:

Чарльз Гуннар.

Дональд Лейк (младший брат Лейка; пропал без вести и, предположительно, был убит Лейком и Нг).

Потенциальные убийства:

Ноябрь 1984 г. – Пол Коснер, 39 лет.

Июль 1984 г. – Дональд Джульетти, 36 лет.

Арест и суд

2 июня 1985 года Нг грабил магазин в Южном Сан-Франциско. Преступник успел сбежать раньше, чем приехала полиция, но Лейка, сидевшего рядом в своей машине, арестовали, когда нашли у него пистолет. Он назвался Робином Стэпли и предъявил соответствующие водительские права. Но по документам человеку было 26 лет. Полиции это показалось подозрительным, потому что Лейк выглядел гораздо старше. Его доставили в участок для допроса.

При обыске хижины Лейка в Уилсивилле сотрудники правопорядка нашли его набор оружия и другие подозрительные вещи. Следователи предположили, что Лейк участвует в движении сурвивалистов[32]. Они продолжили тщательный осмотр ранчо. Возле «каземата» следователи наткнулись на место захоронения. Ценой долгих и тяжких усилий полицейские раскопали участок примерно 12 метров раздробленных и обугленных костных фрагментов. В сумме они нашли как минимум 11 тел.

Следователи нашли карту, которая привела их к месту погребения двух 18-литровых ведер. В них оказались конверты с именами и личными документами жертв, количество которых в общей сложности насчитывало 25. В одном из ведер лежали дневники Лейка с его записями за 1983 и 1984 годы, а также две видеокассеты. На одной были запечатлены пытки над Брендой О’Коннор. Другая – жестокое нападение на Дебору Дабс – оно отличалось крайней жестокостью, что женщина не имела ни малейшего шанса вы- жить.

Нг сбежал в Канаду, но его проблема с клептоманией вскоре снова втянула преступника в неприятности. Его задержали 6 июля 1985 года в Альберте после стрельбы в охранника магазина, попытавшегося остановить Нг во время кражи. Впоследствии Нг обвинили в нападении с оружием, воровстве и незаконном владении оружием. Нг приговорили к четырем с половиной годам тюрьмы. По истечении срока его не выпустили в связи с требованием экстрадиции в Калифорнию за убийства.

Нг попытался воспрепятствовать экстрадиции, потому что в Калифорнии была смертная казнь, а в Канаде нет. Верховный суд Канады отклонил его апелляцию и передал в Калифорнию в 1991 году. Здесь Нг предъявили обвинение в 12 убийствах первой степени. Так началось самое долгое судебное разбирательство в истории американского права.

В интересах Нг работали в сумме 10 адвокатов, и на некоторых из них он подал в суд за недобросовестную практику еще до своего судебного процесса. В результате убийца решил защищать себя сам, из-за чего разбирательство в дальнейшем отложили на целый год. В итоге с момента его экстрадиции и до начала разбирательства прошло шесть лет. Наконец в октябре 1998 года он появился в зале суда.

Процесс завершился в феврале 1999 года. Нг признали виновным в 11 из 12 убийств. Он получил смертный приговор. Было подано прошение о смягчении приговора, но судья отказал. Когда все закончилось, выяснилось,