Когда Трэд вышел за Джеки, ее племянница, конечно, попыталась немного объяснить, что вообще происходит, однако впечатлений на этот день было уже более чем достаточно. Ни в одной из своих книг она с таким не сталкивалась. Не расшаркиваясь в приветствиях, Янифф сразу же направился к кровати, на которой лежал Риджар. Маг уже все знал.

— Вы поможете ему — взмолилась Лайлек, подняв на старика заплаканное лицо, — это же вы тот древнейший маг, о котором рассказывали Риджар с Трэдом?

— Ты права дитя, но я уже так устал от того, что меня все называют древним, — по лицу Яниффа скользнула тень улыбки. — А теперь дитя уступи мне место и не мешай. У нас практически не осталось времени.

Лайлек безоговорочно сделала, что от нее требовалось. Маг положил ладонь на грудь оборотня и, не колеблясь, прочитал заклинание:

— Даю тебе возможность жить Вдохну в тебя я душу вновь! Зову тебя, Риджар — Вернись! С судьбы дороги не свернуть!

На этот раз не было никаких вспышек света, молний и раскатов грома. В естественной простоте одним лишь словом величайший маг Авиары возвратил Риджара та`ал Крю к жизни. Трэд не мог, в очередной раз, не восхититься мастерством Яниффа. Веки Риджара затрепетали. Открыв глаза и увидев старца, оборотень с благодарностью сжал его ладонь еще покоящуюся на его груди. Скупая слеза радости от встречи с магом скатилась по его щеке.

— Прадед, — с любовью прошептал он.

— Тебе нужен отдых, Риджар. — старый маг погладил его по лицу, и кот закрыл глаза.

Трэд услышав реплику Риджара, не удержался от вопроса:

— Янифф, почему он так назвал тебя?

— Он так ослаб, что не понимает что говорит, — выпрямившись, повернулся к своему приемному сыну Янифф. — Или обостренные чувства Хранителя что-то открыли ему.

Двое мужчин в молчании пристально разглядывали друг друга. Вызов Трэда не удивил старца. Трэд понял, что тот все знал заранее.

— Мистер Янифф, с ним все будет в порядке? — нерешительно спросила Лайлек.

Этот странный старик с длинными седыми волосами в красной хламиде и со странным животным на плече вызывал у нее в этот момент безграничное уважение.

— Конечно. С ним уже все в порядке.

Посмотрев на кровать, она с удивлением обнаружила, что ее муж пытается сесть. Она бросилась к Риджару.

— Риджар! Ты еще слишком слаб. Лежи спокойно, — она попыталась подложить ему под спину подушки для удобства.

Лайлек. Она здорова! И он все еще жив! Радость заполнила его сердце, придавая сил. Схватив свою спутницу за талию, он затащил ее к себе на кровать.

— Я тогда еще не совсем умер, чтобы не слышать твоих последних слов, Соук-соук! — он звучно поцеловал её в губы. — Пусть они все уйдут, — озорно прошептал Риджар, — мне нужно с тобой поговорить.

— Должно быть, тебе и вправду лучше, раз ты принялся за свое! — она игриво ткнула его кулачком в плечо и тут же крепко обняла.

Кот прижал ее к себе, давая понять, что он больше никогда её не отпустит.

— Она права, Риджар. Тебе нужен отдых. Вам обоим стоит отдохнуть, — сказал Янифф, подойдя к кровати.

И его забота напомнила, через что им пришлось недавно пройти. Риджар неохотно отпустил её. Воспользовалась возможностью, она выскользнула из цепких объятий мужа; ей непременно нужно поговорить с тетушкой. Бедная Агата уже долгое время так и продолжала стоять на том же месте с отвисшей челюстью.

— Она примет меня. Сейчас многое изменилась между нами, — сказал Риджар наблюдая, как Лайлек пытается привести тетушку в чувство.

Янифф передвинул кресло ближе к кровати.

— Возможно, ты прав.

— Я очень признателен тебе Янифф, что ты вернул мне жизнь!

Старик небрежно махнул рукой, будто для него это было обычным делом.

— Ты надеюсь, осознаешь, что если бы ты был рыцарем Чарла, то смог бы справиться своими силами?

— Ох! А ты, старец, не упустишь своего! — показушно вздохнул оборотень, — я не понимаю, почему ты все время настаиваешь, чтобы я вступил в Чарл. Янифф, ты же знаешь, я не обладаю нужными способностями.

— Обладаешь! И даже более того! Ты вот мне скажи, хочешь ли ты еще раз рискнуть своей жизнью или жизнью своей жены только лишь из-за того, что отказался научиться применять свои способности? — лукаво спросил мудрец.

Риджар глянул на него исподлобья:

— Так и быть. Я вступлю в Чарл.

Просияв, Янифф похлопал Риджара по плечу.

— Наконец-то! Клянусь, ты был твердым орешком, Риджар. Даже для Хранителя-оборотня ты слишком упрям. — Заметив, как оборотень нахмурился, Янифф поспешно добавил, — тем не менее, упрямство не такая уж плохая черта! Я сам займусь твоим обучением и помогу открыть в тебе настоящего рыцаря Чарла, — Янифф перевел взгляд на Трэда, — в вас обоих мои мальчики, — пробурчал он себе под нос.

Сев на кровати, Риджар несказанно удивился:

— Все прошло! — воскликнул он.

— Что прошло, Риджар?

— Какое-то внутреннее беспокойство, которое не давало мне покоя. Что это было, Янифф?

Старик с любопытством осмотрел кота.

— Дай мне руки!

Риджар протянул руки. Янифф взяв его за ладони, закрыл глаза и на мгновение сосредоточился. Когда он открыл глаза, на его лице сияла широкая улыбка.

— Я так и знал. Я верил, что это проявится!

— Янифф что это было! Скажи!

— Это беспокойство шло от тебя самого, Риджар. Неужели ты не понял этого?

— Я не понимаю…

— Та часть тебя, твои способности, которые ты постоянно подавлял в себе, дали о себе знать. И ты бы мучился, пока не принял их.

— Мне все еще не понятно, Янифф.

— Со временем ты все поймешь.

— Мне не так много передалось силы с кровью моего отца. У меня нет способностей для вступления в Чарл, — нахмурился Риджар.

— Ты так думаешь? — загадочно улыбнулся мудрец, — Хорошо, вместе мы раскроем в тебе твое наследие и посмотрим, что из этого выйдет.

— Как пожелаешь, Янифф. Но предупреждаю, что это пустая трата времени.

— Маг никогда не тратит свое время впустую! Это твой первый урок, Риджар!

Оборотень, улыбаясь, откинулся на подушки.

— Возможно, я буду исключением, — пошутил он.

Казалось, что Янифф нашел в словах какой-то иной смысл. Рассмеявшись себе под нос, он погладил своего неизменного пернатого спутника.

— В твоей жизни будет много перемен, мой юный друг. Как ты умеешь изменять себя, так ты изменишь и переменишь свою жизнь.