то и дело сжимала или, если позволяли обстоятельства, начинала стучать ими по какой-нибудь поверхности: столу, окну, его колену. И чем сильнее она это делала, тем, по ее мнению, хуже были дела. Вот, например, сейчас, она сцепила их так отчаянно, что кончики пальцев заметно побелели. И ничего хорошего это не означало…

— Иди в дом! — повторил дон Диего голосом, отметающим все возможные возражения.

Под его тяжелым взглядом Бьянка угрюмо развернусь и шагнула назад в арочный пролет.

— Пойдем, Матео!..

— Нет, — отрезал ее отец, — ты иди одна, а мы с Матео немного поговорим.

Бьянка с недовольством повела плечом, но, ничего не сказав, исчезла среди зелени, и Матео удивился внезапному желанию исчезнуть следом за ней. Однако вместо этого он повернулся к дону Диего. Дочь хотела поиграть в прятки, а чего хочет отец? Да и о чем им еще говорить? Они же вчера все обсудили…

— Поехали, — серьезно сказал дон Диего, доставая из кармана ключи от машины, — я кое-что тебе покажу.

Напряженно прислушиваясь к происходящему во дворе, Бьянка замерла у фонтанчика. Но то ли мешала журчащая вода, то ли она сама стояла слишком далеко от арки, то ли разговор давно закончился, слышно ничего не было, кроме тихих шагов за ее спиной.

— Как он догадался? — пробормотала Бьянка, глядя на спокойное лицо Марии, отразившееся в мраморной чаше.

— Просто ты вчера его убедила. И он подготовился.

— Хочешь сказать, — нахмурилась Бьянка, — я вчера переиграла?

— Саму себя. И была убедительна как никогда.

В спокойном голосе мелькнула ирония. Пальцы словно сами сжались в кулак, и Бьянка с досадой треснула по воде. С громким всплеском брызги разлетелись во все стороны, попав ей на платье, волосы и лицо. Дремавший неподалеку пес проснулся и медленно отполз подальше. Даже знать не хотелось, до чего додумался отец: либо он решил, что у них уже отношения, либо — что они вполне могут между ними быть. Но хуже всего, что он решил в это вмешаться. Надо было ночью сбежать…

— Что делать-то?.. — пробормотала Бьянка, вытирая скользящую по лбу каплю. — Двумя месяцами это теперь не кончится!

— Определенно, — согласилась Мария. — Но ты разве не этого хотела?

— Не говори глупостей!

— Глупости, — ирония была почти невыносимой, — лучше говорить, чем делать.

Бьянка отвернулась, ничего не сказав.

— И как тебе в том особняке живется? — с любопытством спросил дон Диего.

Матео сосредоточенно потер переносицу. Что сказать? Отвратительно живется, особенно если вспомнить их подвалы, кладбище и узкую лестницу башни, где он постоянно рискует сломать шею.

— Нормально, — коротко резюмировал он и покосился на мелькающие в окне кусты и деревья.

После того, как Бьянка недовольно удалилась в дом, они почти сразу же оказались в машине ее отца и теперь мчались куда-то вдоль трассы.

— А ты молодец, — сказал дон Диего, мельком взглянув на него. — Я даже представить не мог, что они к себе кого-то пустят. Особенно мужчину, — он хмыкнул. — Так что тебе повезло!

Везение, подумал Матео, — это выиграть в лотерею. А то, как он оказался в доме Бьянки, — это похищение и шантаж.

— А куда мы едем? — не став озвучивать свои мысли, спросил он.

— Скоро увидишь, — загадочно отозвался дон Диего.

Некоторое время они ехали молча. Матео пытался гадать, что именно ее отец хочет ему показать и зачем это делать в такую рань, но в голову ничего не лезло. Поэтому он решил просто расслабиться и ничему не удивляться. В конце концов, у всех свои причуды. Однако первый же вопрос, который задал ему дон Диего, привел его в замешательство.

— Матео, а ты в потусторонние силы веришь?

— Что? — переспросил Матео, не уверенный, что расслышал верно.

Дон Диего повторил.

— Нет, — ответил Матео, подозревая, что его разыгрывают.

— А в призраков? — тут же последовал новый вопрос.

— Разумеется, нет!

Матео недоверчиво посмотрел на отца Бьянки. Это он так шутит? Или просто издевается? Но выражение лица дона Диего в этот момент было почти таким же непроницаемым, как и у Марии, и что-то по нему понять было совершенно невозможно.

— А в проклятия? — осторожно продолжил он.

— Нет, конечно!

Дон Диего одобрительно кивнул.

— Тогда скажи-ка мне, Матео…

Его голос слегка изменился, и Матео напрягся. Что он сейчас спросит? Про вампиров, зомби? Апокалипсис?.. Или почему он ни во что это не верит?.. Однако Матео не угадал, и новый вопрос шокировал его даже больше, чем три предыдущих.

— Так ты действительно с ней спишь?

Бывают такие вопросы, на которые невозможно ответить, не почувствовав себя неловко. Это был именно один из них, и Матео лихорадочно соображал, что же сказать. Однако в голову приходила только Бьянка, протягивающая ему толстую пачку карточек. Молодец! Ко всему подготовилась…

— Ну да, — наконец неуверенно отозвался Матео.

В принципе, один раз было, подумал он. Так что это вроде как правда. К тому же они живут вместе. Ну как вместе: в одном доме, но в разных комнатах. Но дон Диего этого не знает. И, наверно, говорить ему не стоит. Да и в своем доме он приказал постелить им в одной спальне с одной кроватью на двоих. Так что он и сам думает, что они… Вот только обсуждать это все не очень хотелось. Особенно с отцом Бьянки. И вообще, к чему такой странный вопрос?..

— Ясно, — коротко сказал дон Диего. — Мы приехали, — заглушив двигатель, он вышел из машины.

Матео, настолько погрязший в своих мыслях, что совсем не следил за дорогой, вылез следом за ним и изумленно замер перед тонкой решеткой ворот. Только не это…

Дон Диего уверенно кивнул охраннику и, едва тот отворил ворота, энергично пошел вперед. Матео неохотно поплелся за ним, мрачно рассматривая массивные надгробные памятники по обе стороны широкой аллеи.

Кладбище было очень старым, но еще действующим. Среди рассыпающихся от времени каменных надгробий, некоторые из которых датировались даже пятнадцатым веком, попадались совсем новые, с лежащими на них венками и погасшими свечами, от вида которых Матео охватывали тоска и уныние. Что он вообще тут делает? Почему кладбище?

Тем временем Дон Диего, целеустремленно ведущий его вперед, свернул с широкой аллеи на одну из боковых тропинок. Надгробия и памятники сменились нескончаемой галерей склепов, разных размеров, форм и времени постройки. Хотя весело ему не было, у Матео мелькнула мысль, что еще полчаса такой прогулки — и он сможет рисовать склепы по памяти. Вот только кто будет покупать такие картины?..

— На этом кладбище, — внезапно остановившись, сказал дон Диего, — похоронено больше десяти поколений семейства де Варгас, — он показал на целый