Капитан сумел овладеть собой, хотя это далось ему трудно:

— Но почему вы решили, что Родимцеву похитил именно Мансуров?

Ответил следователь:

— Следы, Юрий Семенович. Узнав о похищении, мы привлекли кинолога с поисковым псом из спецгруппы полка внутренних войск. Собака взяла след по запаху обуви из гардероба заместителя Жарова. Кто-то другой не мог воспользоваться этой обувью, что подтвердила супруга Мансурова.

Капитан прошелся по камере. У открытой двери развернулся:

— Взять подонков и освободить Кристину должен я! Надеюсь, не надо объяснять, почему!

Комбат взглянул на подчиненного:

— Участвовать должен, но участвовать в общей акции, а не действовать спонтанно и самостоятельно. Это две большие разницы! А в группу штурма я тебя включу, обещаю! Да и нет у нас в батальоне спеца, который лучше тебя мог бы провести эту акцию. А сейчас пойдем, потолкуем с Индюковым и Демидовым. Может, они что прояснят, если вышли из ступора после ареста, которого никак не ожидали!

Допрос замполита с солдатом-подельником подтвердил связь Жарова с боевиками, а также приоткрыл завесу таинственной гибели рядового Казанцева. Так же Демидов дал показания, что именно он вывел из строя вооружение «БМП» левого фланга. Картина группового предательства стала ясна. Неясным оставалось то, где в настоящий момент могут скрываться Жаров и Мансуров. Впрочем, вскоре все стало на места. В 9–10, когда в кабинете командира батальона раздался звонок внутригарнизонной связи, Белянин снял трубку:

— Слушаю!

И по мере того, как шла информация, рука полковника все сильнее сжимала черную трубку. Выслушав оппонента, он отшвырнул от себя телефонный аппарат, в ярости ударив кулаком по столу.

Касаткин спросил:

— Что случилось, Саша?

Комбат перевел на полковника тяжелый взгляд:

— В штаб полка внутренних войск прошло сообщение, что во второй школе станицы Разгульной двумя неизвестными захвачены школьники первого класса с учительницей. Один из террористов назвал себя Жаровым и потребовал связи со мной. Поэтому оперативный по полку и позвонил мне. Через десять минут выставит условия, которые считает необходимым выставить мне, всем нам! В гараже при эвакуации учащихся остальных классов обнаружен милицейский «УАЗ» с трупом старшины, которому бандиты перерезали горло. Черт!

Комбат вновь ударил по столу. Так, что телефонный аппарат чуть не свалился на пол. Полковник удержал его.

Бекетов же произнес:

— Жаров загнан в угол. У него миллион долларов, автомат милиционера, возможно, еще гранаты и заложники. Он не дурак, а посему потребует надежный транспорт для отхода. Мансура Жаров, скорее всего, кончит, тот ему больше не нужен. А вот заложников с собой прихватит. И если пойти на его условия, то остановить транспорт при движении к границе, а только туда ему дорога, будет очень сложно. Без потерь среди детей!

Белянин перевел взгляд на капитана:

— И что ты предлагаешь?

— То, чего Жаров менее всего ожидает. А именно штурм класса во время переговоров!

Следователь воскликнул:

— Вы с ума сошли, Бекетов! Штурмовать помещение, в котором находятся дети? Кстати, а сколько учащихся в этом классе?

Комбат буркнул:

— По последнему вопросу нас обязательно просветит Жаров, а вот насчет штурма, — Белянин перевел взгляд на капитана, — то тут ты, Юра, явно сказал не подумавши! О каком штурме в данных условиях может идти речь? Ты хоть представляешь, какие последствия может он иметь? Да и кто разрешит нам штурмовать школу? Никто! Никто не возьмет на себя такой ответственности.

Бекетов посмотрел в глаза Белянину:

— Вы возьмете на себя эту ответственность. Отдав мне приказ освобождения заложников до того, как начнете получать различные инструкции от вышестоящего командования.

— Нет, Бекет, у тебя точно с головой непорядок. Меня за подобную самодеятельность не то что под трибунал, а к стенке поставят.

— Не поставят! Потому что, во-первых, на смертную казнь у нас действует мораторий, а во-вторых, потому что об этом приказе будем знать только мы трое: вы, полковник Касаткин и я. Вы разговаривайте с начальством и Жаровым сколько влезет, я же в это время с парой офицеров проникну в школу, это нетрудно. Ну а дальше по обстановке. Думаю, найду на месте способ либо взять, либо прихлопнуть этих уродов. Поймите, Жаров, если ему позволить уйти с заложниками, последних, пройдя границу, жалеть не станет. И не отпустит. В лучшем случае утащит в горы к братцу Фараона, Шамилю, который тут же начнет торг, чтобы вытащить из плена Шамсета! И прояви наши упертость, то и детей, и женщин, которых возьмет с собой Жаров, уничтожат, выбросив к границе их обезображенные, отрубленные головы. Такое мы уже проходили. Поэтому считаю, сейчас просто необходимо действовать немедленно и нестандартно. Только это даст нам шанс.

Комбат крикнул:

— Тогда на кой черт тебе мой приказ? Раз ты уже все за всех решил!

Капитан ответил:

— Мы не в банде, где каждый сам по себе, а в армии. И приказ мне нужен для того, чтобы я знал, что выполняю боевую задачу. Это немаловажно. А вышестоящим чинам можете доложить, что капитан Бекетов начал действовать самостоятельно. Тем более, повод у него был более чем веский. И предателю отомстить, невесту спасти!

Белянин вздохнул, повернулся к следователю:

— Что думаешь по этому поводу ты, представитель правосудия?

Касаткин неожиданно поддержал Бекетова:

— Я думаю, что капитан прав. Командование скоро заблокирует все твои решения и вышлет сюда комиссию для переговоров с Жаровым. Но пока твои полномочия не заблокированы, ты можешь поступать, как считаешь нужным. Например, выслать к школе особую разведывательную группу во главе с капитаном Бекетовым. Это будет законно и оправдано. Ну а что произойдет дальше, так это просчитать в штабе невозможно. Если твой взводный найдет вариант нейтрализовать террористов на месте, почему не воспользоваться им? Да еще имея задачу действовать в школе по обстановке? Но… для начала все же разумнее выслушать Жарова. Узнать, что хочет этот подонок? Не мешает записать этот разговор. Наверняка оборотень будет угрожать тем, что убьет заложников, если не выполнят его требования. Что и послужит поводом тебе, Саша, до команды сверху отправить к школе разведгруппу.

Комбат прикусил губу:

— Да? Вот, значит, как? Что ж. Хрен с вами, согласен.

Он обратился к Бекетову:

— Кого думаешь взять с собой?

Юрий ответил, не задумываясь:

— Крабова и Арбашева.

— Оружие, снаряжение?

— Обычное для штурма, но лучше бесшумное и компактное. Пистолеты «ПМ» с глушителями и легкобронированные комбинезоны. Бронежилеты, думаю, не пригодятся. Так что тащить их на себе, как и сферы, не имеет смысла.