Запасной канал связи… Пользоваться им сейчас – форменное самоубийство. Полковник Бабаян едва не взвыл, сидя в кожаном кресле за две тысячи долларов – от того, как они просчитались, как плохо продумали связь в операции. Нет связи – нет ничего. Все впустую.

Наконец он придумал. Человек, который отправлял его сюда… вице-президент русского банка, курирующего зарубежные операции. Надо написать ему письмо, используя оговоренные слова-символы. Началась война, руководитель банковского филиала в Баку пишет своему начальнику – вице-президенту головного офиса в Москве письмо с запросом о том, что ему дальше делать. Это и в самом деле хороший вопрос – что ему дальше делать, совершенно нормальный для такой ситуации. Если даже вице-президент не ответит сам – он отнесет это письмо своему куратору либо в армянское посольство, либо куратору из нелегальной сети. Там разберутся и пошлют ответ. Если пользоваться экспресс-почтой – на московском направлении она наверняка работает, Азербайджану не нужно портить отношения с другими странами, и он не будет этого делать – то на все это уйдет два дня. Может, три. Все это время он будет сидеть здесь и ждать ответа.

Да, так и надо сделать.

Включив компьютер, заправив в принтер письменный бланк банка, полковник Бабаян быстро набарабанил письмо, запустил на печать – и через две секунды держал в руках гладкий, горячий листок. Еще несколько секунд ушло на то, чтобы найти в столе конверт из плотной манильской бумаги, пролить его клапан дополнительно конторским стеклянным клеем. Сложив письмо вчетверо, он запечатал его в конверт, подержал клапан, чтобы высох клей. Чем хорош конторский – он долго сохнет, проливается и пачкается – но если он засох, то незаметно отклеить его уже невозможно.

С конвертом в руках он вышел в приемную банка, где в каморке сидел Миша и смотрел на мониторы слежения, выведя на них картинку с главного пульта охраны.

– Миша… У меня есть тебе поручение.

– Да, товарищ полковник.

– Дай автомат. И возьми конверт.

Получив автомат, полковник повесил его на плечо, достал бумажник и отсчитал Мише солидную сумму в манатах и в евро.

– Вот, возьми. Иди на почту, отправь этот конверт. Экспресс-доставкой. Почта на углу, знаешь? Если почта не работает – помнишь, где DHL?

– Помню, товарищ полковник.

– Иди к ним. Если не работает и DHL – найди любой способ отправить это письмо в Москву по адресу. Адрес на конверте. Кто не возьмет манатами – плати в евро. Здесь раз в пять больше, чем нужно для DHL. Все понял?

– Так точно.

– Иди. Ни с кем не связывайся, тебе самое главное – доставить конверт.

С конвертом и деньгами Миша спустился вниз, Володя открыл дверь, поднял решетку и выпустил его. Полковник наблюдал за этим через внешнюю телекамеру, открывающую вид на подходы к банковскому отделению. И кое-что ему не нравилось…

Миша, одетый в гражданское, с солидной суммой денег в кармане и конвертом в руках, вышел на притихшую бакинскую улицу. Отправить конверт… черт, для этого полковник мог и Володю послать, ведь Володя вообще не при делах, деньги получает, и все. Но, может быть, этот конверт настолько важен, что отправить его должен именно он и никто другой?

Раз так, он его отправит.

Миша не имел никакого боевого опыта – и в отличие от полковника Бабаяна не задумался над тем вопросом, а почему так пустынна улица. Только ли из-за того, что началась война и деловой центр Баку не работает? Или из-за того, что на съезде на проспект выставлено оцепление?

Только мелькнувшие в проулке рядом с бизнес-центром черные тени – люди в черном – подсказали ему, что происходит на самом деле.

И опять – Миша поступил как непрофессионал, он и был непрофессионалом. Профессионал шел бы как шел и ни единым движением не дал бы понять, что что-то заметил. Но все равно – при первой возможности, и именно тогда, когда выгоднее всего – попытался бы сорваться, уйти. Баку в смысле архитектуры – просто удивительный город. В начале века здесь была нефтяная лихорадка и от нее осталось немало приличных зданий, потом при СССР Баку был центром союзной республики, и еще Гейдар Алиев, первый секретарь, немало сделал для ее развития, умело находя подходы к центру. Сейчас Баку превратился в один из самых богатых и шикарных городов региона, причиной тому была не только нефть, но и умелое руководство страной кланом Алиевых. Нефть не была разворована, а деньги от нее пошли на благо республики. В итоге деловой квартал Баку не уступал по роскоши Абу-Даби, а сам город был застроен совершенно удивительным образом – богатый купеческий дом начала века соседствовал с тридцатиэтажным небоскребом, а хрущоба, которую не успели снести, – с мечетью. Баку был городом на холмах, с узкими извилистыми улицами – и профессионал, идя даже до почтового отделения, нашел бы не один способ сорваться с немалыми шансами на успех. Но Миша вместо этого просто повернулся и опрометью кинулся обратно к банку. Пробежал он несколько шагов – потом кусок медного сплава массой двадцать три грамма ударил его между лопатками со скоростью восемьсот километров в час, пробил грудную клетку насквозь и вырвал кусок позвоночника.

– Цель поражена! – подтвердил находящийся на девятом этаже бизнес-центра «снайпер-3». В руках у него была турецко-азербайджанская винтовка «Бер»[67], представляющая собой винтовку Armalite-10 с интегрированным глушителем под специальный снайперский патрон калибра 0.50 дюйма, сделанный по образцу русского СП-5, но мощнее.

– Подтверждаю, есть поражение цели, – доложил и наблюдатель, просматривающий улицу в прибор шестидесятикратного увеличения, – цель уничтожена.

По правилам, поражение цели должны подтвердить как минимум два человека.

В здании, которое было целью, приглушенно хлопнул одиночный выстрел.

– Выстрел! Выстрел!

– Шимшек, шимшек! – прозвучало по связи. – Всем вперед!

Из стоящей напротив стеклянной двадцатиэтажки бизнес-центра выдвинулись восемь одетых в черное бойцов, вооруженных винтовками HK 416, еще столько же выдвинулись из переулка напротив – они-то как раз прятались за подогнанным туда мусоровозом, и прятались неудачно. Их так и привезли туда – в кузове мусоровоза, но вот выходить до получения сигнала из этого кузова не стоило, как бы в нем ни воняло. Третья штурмовая группа, прикрывшись армейской бронемашиной «Матадор», подходила снизу.

– Аслан на связи! Где вертолет?!

– Вертолет только грузится, господин полковник, все вертолеты подгребло армейское командование. Пришлось взять тренировочный с базы.

– Так их мать! – выругался командир азербайджанских боевых пловцов по-русски. Он и был русским, в азербайджанской армии не было с этим никаких проблем, если кто-то будет тебя гнобить за то, что ты русский и в администрации президента узнают об этом – обидчики вылетят из армии с волчьим билетом. Во времена Советского Союза на Каспии была одна из баз подготовки советских боевых пловцов – море теплое, мелководное, вся инфраструктура есть и рядом иранское побережье, если что. После развала единой страны вся школа подготовки с инструкторами и оборудованием досталась Азербайджану, а довольно быстро пришедший к власти Алиев, бывший генерал-лейтенант госбезопасности, поговорил со служившими там офицерами и сказал, что Азербайджану нужна безопасность, потому что на Каспии будут строить вышки и их кто-то должен охранять от террористических атак. И неважно, кто это будет – русский или азербайджанец, в Азербайджане нет таких, есть граждане Азербайджана. Кто будет служить Азербайджану, тот станет гражданином Азербайджана и получит хорошее жалованье, ну а кто хочет уехать в Россию – его право. Молодой лейтенант родом с Дальнего Востока решил остаться в Азербайджане и ничуть об этом не пожалел. Сейчас он был уже капитаном первого ранга, его часть была оснащена лучшей техникой, как местной, так и техникой НАТО, больше десяти лет они совместно тренировались с американскими «Морскими львами», а его жалованье сейчас, как он узнал при последнем визите в Россию, в два с половиной раза больше, чем у русского офицера того же ранга, даже со всеми повышениями. Даже американцы, с которыми он погружался в зеленые воды Каспия, удивлялись, как их страна заботится о них. Что ж, настало время отплатить за добро верной службой. Он остался здесь вместе со спецгруппой численностью в усиленное отделение, из тех, кто сейчас осаждает гнездо армянских террористов, его – только снайперы, оставшаяся часть группы – на подлете, остальные идиоты – из полицейского спецназа. Он уже намеревался позвонить куратору из президентской администрации, чтобы его и его людей, как и всех, отправили на фронт охотиться за армянскими СКАДами, двум из которых этим утром все же удалось произвести пуск. Вот только разгрестись с этим делом, которое затеяло МНБ, выжечь это гнездо армянских террористов, замаскированное под отделение русского банка, и можно будет отправляться на фронт, а то получится, что он все это время отсиживался в тылу. А вышки в Каспии, которые его оставили охранять, не взорвут, есть в конце концов службы безопасности нефтяных компаний, с которыми они проводили совместные тренировки, да и добьют армян скоро, некому будет взрывать.