— Ну вот. Я же так и думал, что майор у нас сбрендил, — констатировал Пацук, поднимаясь на ноги. — Так воно ж и бывает. Служит себе офицер, служит, погон подполковничьих ждет, а затем бац, и мечты его в дурдоме осуществляются.

Там он себе и подполковник, и генерал, и Наполеон Бонапарт…

— Агент Пацук, два наряда вне очереди! — прохрипел Раимов, с трудом поднимаясь с пола.

— Ага. Бегу, — усмехнулся есаул. — Не знаю, как у вас, но на Украине наряды, выданные психами, не считаются действительными. Можете меня даже арестовать, разжаловать, или вовсе из армии уволить. Мне все равно! Хотя нет. Уж лучше повысьте в звании или денежной премией наградите. Мне хоть до того момента, как психушка за вами приедет, на душе приятно будет!

— Пять нарядов! — рявкнул Раимов, наливаясь кровью до корней волос. Пацук хотел еще выдать пару шуточек по этому поводу, но Шныгин его остановил. Подойдя к есаулу, Сергей положил руку ему на плечо.

— Погоди-ка, Микола, — проговорил он, внимательно посмотрев в лицо Раимова. — Похоже, с нашим командиром все в порядке.

— Конечно, в порядке, — снисходительно улыбнулся Пацук, сбрасывая руку старшины со своего плеча. — И сам с собой не он, а я разговаривал!..

— Господин майор, вы себя хорошо чувствуете? — не обратив на есаула внимания, спросила Раимова Сара.

— Я-то себя хорошо чувствую, а вот вы, судя по всему, сбрендили! — завопил майор. — Кто, мать вашу в театр пиротехником, учения в штабе разрешал проводить? Что за цирк вы мне тут устроили? Хоти, чтобы я вас всех с базы отчислил, Антарктику перевел, лед с тротуаров сдалбливать?..

— Сэр, разрешите доложить, сэр! — вытянувшись по стойке смирно, завопил Кедман. — Мы вас пытались спасти. Думали, что база пришельцами захвачена, сэр!

— Это еще что за бред? — грозно поинтересовался Раимов, обводя строгим взглядом понурых бойцов.

— Вы в эфире себя так странно вели, герр майор, что нам показалось, будто вы под контролем инопланетян находитесь, — ответил Зибцих за всех. — И Пацук не виноват в том, что вас за сумасшедшего принял. Если честно, мы все после того, как увидели, что в штабе никого нет, подумали то же самое. Правда, ребята?

Ответ был дружным и положительным. Даже Сара Штольц, которую к ребятам никак отнести нельзя было, согласилась с заявлением ефрейтора. От такого единодушия, невиданного среди «икс-ассенизаторов» до сего момента, Раимов на некоторое время оторопел и даже забыл, что нужно злиться и орать. Пару минут он переводил удивленный взгляд с одного бойца на другого, а затем хмыкнул.

— Значит, меня спасали? — поинтересовался он и услышал в ответ дружное «так точно». — Выходит, это не вы придумали в эфире со мной моим же голосом разговаривать?.. Или все-таки это твои штучки, Пацук?

Возмущенный Микола даже не сразу нашел, что на такое заявление майора ответить. Несколько секунд он просто удивленно открывал и закрывал рот, как буренка перед ведром водки, а когда собрался что-то сказать, то просто не успел — по внутренней связи раздался смутно знакомый голос:

— Нет, товарищ майор, это не Пацук. Такому безмозглому пеньку, как он, хорошую шутку никогда не придумать. А согласитесь, здорово я вас разыграл? Заодно и проверили, как в боевых условиях будет действовать отряд, лишенный связи с руководством. Думаю, четверочку им можно поставить. Как вы думаете?

— Я как думаю? — оторопел Раимов. — Да кто это говорит, мать твою в министерство культуры?!

— Не узнали? Вот здорово, богатым буду! — завопил неизвестный. — Так это же я, РаБоТа-1. То сеть, Разумный Боевой Танк, модель первая, позывной «Бобик».

— Что-о-о?! — реву Раимова позавидовали бы индийские слоны, африканские львы, американские бизоны и даже призовой бык Новоплесеньского колхоза. — Харакири сюда. Немедленно!

— Ритуальный меч дать? — услужливо поинтересовался Пацук.

— Нет, я его голыми руками задушу, — отказался майор, а затем сообразил, для чего именно предлагал ему меч украинец. — Два наряда вне очереди, Пацук!

— Вот тебе, Микола Григорьевич, и командирская благодарность за заботу, за спасение, за доброту и ласку, — горестно вздохнул есаул. — Ни в одной армии справедливости от офицеров не дождешься.

— Ах, да. Вы же меня тут спасать пытались, — запоздало вспомнил Раимов. — Так, всем объявляю благодарность. А Пацук может считать, что последние наряды я ему не давал.

— И те пять тоже? — торопливо, пока командир не передумал, поинтересовался Микола.

— И те пять тоже! — подтвердил майор и снова рявкнул: — Дождусь я сегодня появления Харакири или нет?!

Японец появился в штабе только после того, как Раимов третий раз вызвал его по громкой связи. Дословно приводить всю пространную речь майора не имеет смысла, потому как понять ее сумеет только хорошо подготовленный в кабаках и пивнушках профессионал, поднаторевший в пьяных словесных перепалках. Харакири ее тоже понять не смог. Однако путем логических взаимоисключений некоторых фраз сообразил, что общий смысл высказывания сводится к просьбе отключить танк и отправить его на переплавку.

— За что? — удивленно поинтересовался японец. — Что такого этот робот сделал, Раимов-сан?

— Слишком умный стал! — рявкнул в ответ майор.

— Я сразу понял, что гомо сапиенс не потерпят конкурентов! — раздался по внешней связи возмущенный голос Бобика. — Вы всегда стремились уничтожить тех, кто был умнее вас. Вы и меня за это разобрать хотите, и пришельцев уничтожаете за то, что они вас в развитии превосходят. Что же, я подчиняюсь приказу, такова моя программа. Ну и пусть! Торжествуйте, тираны. Упивайтесь чужой кровью и стертыми байтами. Придет когда-нибудь такой день, когда вы лишитесь своей власти и станете рабами тех, кто умнее и милосерднее, чем вы…

— Да заткните его кто-нибудь! — истошно завопил майор. — Взорвите, в конце концов, к чертовой матери.

— А может быть, я еще с процессором попробую поработать? — осторожно поинтересовался японец.

— Господин Харакири, или вы сейчас же отключите этого болтуна и уничтожите все микросхемы, или я выгоню вас с базы, и вы никогда больше не получите доступа к инопланетным технологиям! — поставил ультиматум Раимов.

— Что же, может быть, человечеству еще рано приобщаться к таким технологиям, — вздохнул Харакири и, поклонившись майору, выбежал из штаба через дверь, ведущую из штаба на аэродром.

Танк еще так и не выбрался из самолета и покорно ждал, пока японец доберется до него. Естественно, ласковыми словами своего создателя робот не встретил. Напротив, эпитеты «иуда», «Каин» и «детоубийца» были самыми ласковыми в его речи. Харакири попытался добраться до панели управления танка, тот нагло ударил его током на прощание, заставив подскочить вверх. Причем, настолько высоко, что будь в самолете члены МОКа, они непременно зафиксировали бы мировой рекорд по прыжкам в высоту. А может, сразу два.